Trichocéphales chez les chiens

Les trichocéphales sont des parasites intestinaux relativement courants chez les chiens. Le terme médical pour une infestation de trichocéphales est « trichocéphalose ». Il existe une variété d’ espèces de Trichuris qui affectent différentes espèces hôtes. Le parasite Trichuris vulpis est souvent transmis aux chiens après qu’ils aient ingéré de la terre contaminée par des excréments de chiens infectés.

Les trichocéphales sont de petits vers, atteignant une taille maximale de 5 à 7,5 cm. Ils ont une extrémité avant fine en forme de fouet et une extrémité arrière plus épaisse. Les trichocéphales se fixent aux parois du gros intestin et se nourrissent de sang.

Si votre chien n’est atteint que d’une petite infestation de trichocéphales, il peut ne présenter aucun symptôme. Cependant, les infestations importantes provoquent généralement une diarrhée , une perte de poids et parfois une anémie . Bien que les trichocéphales puissent infecter n’importe quel chien, ils peuvent être potentiellement plus graves chez les jeunes chiens, les chiens âgés ou les chiens dont le système immunitaire est affaibli

Que sont les trichocéphales ?

Les trichocéphales sont l’un des quatre vers intestinaux les plus courants qui infectent les chiens. Les trois autres sont les ténias , les ascaris et les ankylostomes.

Les trichocéphales ont un cycle de vie simple : leurs œufs sont évacués dans les excréments du chien et, dans des conditions idéales, ils peuvent mûrir et devenir capables de provoquer une infection après environ deux à quatre semaines dans l’environnement. Ils sont assez résistants à la chaleur et aux conditions sèches et peuvent rester viables en dehors d’un hôte pendant cinq ans

Une fois que les œufs sont ingérés par un chien (par exemple, lorsqu’un chien se toilette ou mange des choses par terre), ils éclosent dans l’intestin grêle du chien.

Les larves migrent ensuite vers le gros intestin et mettent environ 11 semaines pour devenir adultes. Elles sont alors capables de produire davantage d’œufs, qui sont ensuite évacués dans l’environnement par les selles du chien, ce qui relance le cycle.

Symptômes des trichocéphales chez les chiens

Chez les chiens atteints d’infections légères, il n’y a généralement aucun symptôme. Lorsque l’infection s’intensifie, une inflammation du gros intestin peut se produire et l’un des symptômes suivants peut apparaître.

Les chiens qui ont une forte charge de trichocéphales développent généralement une diarrhée, qui peut devenir chronique, entraînant une perte de poids et une déshydratation. Souvent, la diarrhée est sanglante ou gluante. L’inflammation intestinale peut rendre l’évacuation des selles douloureuse pour le chien, et vous remarquerez peut-être que votre chien fait des efforts ou pleure pendant qu’il va à la selle.

Les infestations très importantes peuvent provoquer une anémie chez le chien, ce qui signifie que le chien a trop peu de globules rouges. Cela peut entraîner une fatigue ou une faiblesse du chien, et vous remarquerez peut-être que ses gencives sont plus pâles que d’habitude.

rares cas, les infections par les trichocéphales provoquent un syndrome similaire à la maladie d’Addison , avec des épisodes périodiques de faiblesse et de déséquilibre électrolytique, ainsi que des symptômes typiques de diarrhée. Le mécanisme de cet effet n’est cependant pas élucidé.

Quelles sont les causes des trichocéphales chez les chiens ?

La cause d’une infection par le trichocéphale est l’ingestion par le chien d’œufs viables de trichocéphale présents dans le sol. Cela peut se produire lorsqu’un chien mange quelque chose qui tombe du sol ou s’il a des œufs de trichocéphale sur sa fourrure et se toilette ensuite. Une fois que le chien a ingéré les œufs, ils mûrissent dans son système intestinal.

Comment les vétérinaires diagnostiquent les trichocéphales chez les chiens

Les œufs des trichures sont trop petits pour être vus à l’œil nu, mais ils peuvent être détectés dans un échantillon de selles au microscope. Le processus de test est appelé flottation fécale. Cependant, contrairement aux ascaris et aux ankylostomes , les trichures femelles ne produisent des œufs que de manière intermittente, de sorte que les œufs peuvent être difficiles à détecter lors des tests fécaux. Des tests répétés peuvent être nécessaires et si une infection par trichures est suspectée, il est courant de traiter les trichures même si les œufs ne sont pas trouvés.

Comment traiter les trichocéphales chez les chiens

De nombreux médicaments peuvent être utilisés pour traiter les trichocéphales, et votre vétérinaire peut vous aider à choisir le bon. Les trichocéphales sont souvent résistants à certains vermifuges courants , le traitement peut donc être une prescription que vous ne connaissez pas encore. Plusieurs traitements sont généralement recommandés pour de meilleurs résultats, généralement espacés de quatre semaines pendant au moins mois. La plupart des chiens se remettent complètement d’une infection par trichocéphale grâce à un traitement.

Comme les œufs survivent longtemps, le risque de réinfection par des œufs restés dans le tube digestif est important. Votre vétérinaire peut vous recommander de donner à votre chien un traitement antiparasitaire tous les quelques mois. Souvent, un traitement préventif contre les vers du cœur qui prévient également trichocéphales est prescrit.

Pronostic pour les chiens atteints de trichocéphales

Bien qu’il puisse falloir plusieurs traitements pour éradiquer complètement les trichocéphales, votre chien devrait récupérer complètement une fois les vers disparus.

Comment prévenir les trichocéphales chez les chiens

Si votre chien a été diagnostiqué avec des trichocéphales, prenez soin de nettoyer toutes les surfaces qui pourraient être infestées. Il est important d’ éliminer rapidement les excréments d’animaux domestiques , qui pourraient contenir des œufs. Si votre chien défèque fréquemment dans une certaine zone de votre jardin, il peut être utile de remplacer le gravier, les copeaux de bois ou tout autre matériau difficile à nettoyer dans cette zone.

Bien qu’il puisse être difficile d’empêcher complètement votre chien de manger des choses qui tombent par terre, faites de votre mieux pour l’éloigner des zones où vous savez qu’il est susceptible de brouter. Brossez et lavez régulièrement votre chien pour l’aider à éliminer les œufs de sa fourrure.

Dans les régions où les trichocéphales sont courants, votre vétérinaire peut vous recommander de suivre régulièrement un traitement préventif contre le ver du cœur pour votre chien, qui est également efficace contre les trichocéphales, afin de réduire le risque de réinfection.

Les trichocéphales sont-ils contagieux pour les humains ?

Le trichocéphale canin, Trichuris vulpis, infecte très rarement les humains, bien qu’il puisse infecter d’autres chiens de votre foyer . Il existe également des espèces de trichocéphales qui infectent principalement les chats . Cependant, les trichocéphales animaux ne sont pas considérés comme un risque important pour la santé humaine. Il existe cependant une espèce de trichocéphale, Trichuris trichuria, qui infecte les humains.