Crises d’épilepsie chez le chat : causes et traitement

Les crises d’épilepsie chez le chat sont le résultat de décharges électriques anormales dans le cerveau et se manifestent de diverses manières, certaines plus graves que d’autres. Les crises d’épilepsie sont pénibles pour les chats et leurs propriétaires, et elles peuvent s’aggraver progressivement si elles ne sont pas traitées. Elles peuvent survenir à la suite de différents dysfonctionnements cérébraux, il est donc important de demander l’aide d’un vétérinaire. Découvrez les causes des crises d’épilepsie chez le chat, comment les traiter et à quoi vous attendre chez le vétérinaire.

Qu’est-ce qu’une crise d’épilepsie ?

Les crises d’épilepsie chez le chat sont des perturbations électriques dans le cerveau qui surviennent soudainement et provoquent des comportements involontaires. En règle générale, les crises surviennent lorsque quelque chose perturbe la connexion du cerveau avec les nerfs du corps d’un chat. Certaines crises impliquent des mouvements violents dans une ou plusieurs zones du corps tandis que d’autres sont beaucoup plus subtiles et ressemblent à un état de transe dans lequel le chat ne réagit pas. L’épilepsie est le terme utilisé pour décrire les crises récurrentes chez les chats dues à un stimulus chronique.

Quelles sont les causes des crises d’épilepsie chez le chat ?

Les causes des crises d’épilepsie chez le chat sont multiples et parfois inconnues. Les crises idiopathiques sont celles dont la cause sous-jacente est indéterminée. Les crises d’épilepsie secondaires surviennent en raison d’une lésion structurelle du cerveau. Les crises d’épilepsie réactives surviennent lorsque le cerveau réagit à une lésion systémique ou à des stress physiologiques.

Les conditions pouvant provoquer des crises d’épilepsie chez le chat comprennent :

• Tumeur au cerveau
• Méningite
• Encéphalite
• Anomalies génétiques et/ou structurelles dans le cerveau
• Maladies systémiques ( maladie du foie ou des reins )
• Exposition aux toxines ( médicaments contre les puces et les tiques, sprays, bains et shampooings contenant de la pyréthrine)
• Un traumatisme crânien
• Maladies infectieuses , y compris les virus
• Hypoglycémie
• Parasites

Signes et symptômes des crises d’épilepsie chez le chat

Les crises d’épilepsie se manifestent par une série de symptômes, dont certains sont plus facilement perceptibles que d’autres. Les crises d’épilepsie chez le chat peuvent être divisées en deux catégories de comportements symptomatiques : focales et généralisées.

Crises focales

Lors d’une crise focale, un chat peut crier fort comme s’il souffrait, se comporter de manière agressive, même s’il n’est normalement pas un chat agressif, saliver ou baver excessivement et présenter d’autres comportements atypiques comme la poursuite obsessionnelle de la queue. Parfois, un chat perdra l’usage d’une patte, semblera mâcher et regarder dans le vide, ou sera incapable de se lever. Vous pouvez également voir des zones spécifiques du corps de votre chat (paupières, bouche, oreilles) flotter. Malgré une apparence potentiellement étourdie, les chats restent conscients pendant les crises focales. Il est important de noter que les crises focales peuvent se transformer en crises généralisées.

Crises généralisées

Une crise généralisée (ou grand mal) provoque une perte de connaissance chez le chat. Il peut tomber et commencer à trembler de manière incontrôlable. Ses pattes peuvent bouger comme si votre chat essayait de nager, ou elles peuvent devenir rigides et droites. La bouche de votre chat peut également s’ouvrir et se fermer involontairement. Sa tête peut se cambrer vers l’arrière et il peut même uriner ou déféquer pendant une crise. La gravité et la durée d’une crise généralisée peuvent varier considérablement.

Bien que certains de ces symptômes puissent indiquer des affections autres que des crises, leur apparition répétée doit inciter à consulter un vétérinaire pour une enquête plus approfondie.

• Baver
• Secousses (membres, yeux ou moustaches)
• Poursuite de la queue ou autre comportement obsessionnel
• Tremblements
• Rigidité
• Vocalisations fortes
• Agression spontanée
• Perte de conscience
• Battement ou pagayage des membres
• Mentalité anormale

Que faire si votre chat a une crise d’épilepsie

Si vous pensez que votre chat fait une crise, vous pouvez prendre des mesures pour éviter les blessures.

• Évitez de déplacer votre chat si possible, à moins qu’il ne se trouve dans un endroit dangereux.
• Si vous devez déplacer votre chat, utilisez une serviette pour le soulever afin d’éviter qu’il ne soit griffé ou mordu.
• Gardez les autres animaux de la maison loin de votre chat pendant une crise
• Notez la durée approximative de la crise
• Gardez votre chat en lieu sûr après une crise s’il semble désorienté et maladroit.
• Contactez un vétérinaire pour obtenir des conseils

À quoi s’attendre chez le vétérinaire

Pour aider votre vétérinaire à déterminer la cause des crises de votre chat, soyez prêt à fournir :

• Âge d’apparition des crises
• Fréquence et durée des crises
• Comportement en cas de crise
• Tout événement ou rencontre avant l’activité épileptique (c’est-à-dire la consommation d’un certain aliment, une excitation ou un stress excessif, une exposition à des toxines ou à de nouveaux médicaments)
• Antécédents de traumatisme crânien

Votre vétérinaire effectuera un examen physique complet et des analyses sanguines diagnostiques pour écarter les causes de crises facilement décelables. Des diagnostics plus avancés comme une IRM ou un prélèvement et une évaluation du liquide céphalorachidien peuvent être nécessaires si la cause n’est pas évidente.

Comment traiter les crises d’épilepsie chez le chat

Le succès du traitement des crises dépend généralement de la cause de la crise. Si la cause est inconnue ou due à un traumatisme crânien antérieur, un chat peut être traité avec des médicaments anticonvulsivants pour gérer la fréquence et la gravité des crises. Le phénobarbital est un anticonvulsivant couramment utilisé chez les chats. Les crises qui se répètent à intervalles fréquents sont généralement traitées avec un ou plusieurs médicaments anticonvulsivants, généralement à vie.

Si les crises sont causées par une toxicité, cette toxine devra être éliminée du corps. Cela peut impliquer de baigner le chat si un médicament antipuces à base de pyréthrine a été appliqué. Votre vétérinaire peut provoquer des vomissements si le chat a ingéré une toxine ou administrer des médicaments pour contrer les effets de la toxine. Les crises aiguës dues à une exposition à des substances toxiques ne nécessiteront probablement pas de traitement à vie.

Les crises provoquées par des tumeurs cérébrales peuvent être traitées par chirurgie pour retirer la tumeur. Si la chirurgie n’est pas une option viable, des anticonvulsivants peuvent être utilisés pour aider à supprimer les crises et maintenir la qualité de vie de votre chat le plus longtemps possible.

Pronostic pour les chats souffrant de crises d’épilepsie

Le pronostic des crises d’épilepsie chez le chat varie considérablement en fonction de la cause et de la gravité de la maladie. En l’absence d’affection potentiellement mortelle (comme une tumeur cérébrale), les médicaments anticonvulsivants peuvent être efficaces pour gérer les crises du chat. Il faudra peut-être du temps et de la patience pour déterminer la dose appropriée pour votre chat, et ces médicaments ont souvent des effets secondaires qui doivent être surveillés régulièrement pour maintenir également la santé générale de votre chat. Les crises induites par une exposition toxique ont un pronostic réservé basé sur la résistance de votre chat au poison et l’efficacité du traitement de soutien fourni par votre vétérinaire.

Comment prévenir les crises d’épilepsie chez le chat

De nombreuses crises ne peuvent pas être évitées car elles sont causées par des troubles neurologiques inconnus ou des tumeurs cérébrales. Cependant, vous pouvez prévenir les crises dues à une exposition toxique en vous assurant que votre chat n’est pas exposé à des produits chimiques dangereux comme les pyréthrines, en particulier ceux contenus dans les pesticides conçus pour les chiens. Gardez votre chat à l’intérieur pour aider à prévenir la toxicité, les maladies contagieuses et les blessures à la tête dues à un traumatisme (comme les collisions de voiture). Enfin, consultez votre vétérinaire au moins une fois par an pour un examen de bien-être . Votre vétérinaire peut découvrir un problème de santé avant même que les crises ne surviennent.