Troubles neurologiques chez le chat

Les troubles neurologiques peuvent parfois survenir chez les chats, tout comme chez les humains et d’autres animaux. En tant que propriétaire de chat, il est effrayant de voir votre félin bien-aimé souffrir d’une crise ou présenter des comportements inhabituels à cause d’un trouble neurologique. Voici ce que les parents de chats doivent savoir sur les troubles neurologiques chez les chats, y compris les signes, les types, les causes et le traitement.

Qu’est-ce qu’un trouble neurologique ?

Les troubles neurologiques chez les chats surviennent en cas de perturbation du système nerveux. Comme chez l’homme, le système nerveux central du chat fonctionne avec un réseau complexe de nerfs pour envoyer des messages au corps. Le cerveau envoie des signaux via la moelle épinière, qui se dirigent ensuite vers les nerfs, indiquant aux organes et aux muscles comment fonctionner. Lorsque quelque chose dans le corps interfère avec ces signaux, divers problèmes peuvent survenir. Les troubles neurologiques chez les chats peuvent provenir du cerveau, de la colonne vertébrale et/ou des nerfs.

Symptômes des troubles neurologiques chez le chat

Les symptômes des troubles neurologiques chez le chat varient de subtils à évidents, et de nombreux signes s’aggravent avec le temps. Étant donné que votre chat ne peut pas vous dire s’il se sent malade, il est essentiel de rechercher des signes physiques ou comportementaux de maladie Si vous repérez l’un des signes et symptômes suivants de troubles neurologiques, contactez immédiatement votre vétérinaire car ils peuvent être graves.

• Crises
• Cécité soudaine
• Ataxie (démarche d’ivresse)
• Difficulté à marcher (boiter, trébucher sur les pieds)
• Encercler
• Appuyer la tête contre des surfaces
• Paralysie
• Contractions musculaires ou tremblements
• Mouvements oculaires rapides (appelés nystagmus)
• Anisocorie (tailles pupillaires inégales)
• Inclinaison de la chaleur
• Mentalité anormale
• Léthargie
• Dépression
• Confusion

Une large gamme de symptômes peut accompagner une maladie neurologique en fonction de la source du trouble. Si le problème se situe au niveau du cerveau, des crises peuvent survenir. Cependant, un problème au niveau de la moelle épinière peut entraîner une démarche instable, des problèmes de fonctionnement des membres ou une paralysie complète. Une perturbation des nerfs peut affecter presque n’importe quelle partie du corps de votre chat, y compris son visage, sa bouche, ses pattes ou ses pattes. Étant donné que le système nerveux affecte la plupart des principales fonctions corporelles de votre chat, vous pouvez remarquer des problèmes d’équilibre, d’alimentation, de boisson, de vocalisation, d’urination et de défécation.

Troubles neurologiques courants chez les chats

De nombreux types de troubles neurologiques peuvent survenir chez les chats, et certains sont plus graves que d’autres. Certains des troubles neurologiques les plus courants chez les chats comprennent :

Tumeurs cérébrales

Les tumeurs cérébrales peuvent provoquer une multitude de problèmes tels que des crises d’épilepsie, des troubles de la coordination, la cécité et des changements de comportement. Les signes cliniques dépendent fortement de la taille et de la localisation de la tumeur et de son caractère bénin ou malin ( cancéreux ).

Une tumeur bénigne appelée méningiome peut souvent être retirée par chirurgie, ce qui peut aider votre chat à vivre une vie normale après l’ablation. Si l’emplacement de la tumeur est difficile à atteindre, la radiothérapie est également une option de traitement viable. Parfois, des stéroïdes peuvent être utilisés pour tenter de réduire la taille de la tumeur. Cependant, sans intervention chirurgicale ou radiothérapie, ce type de tumeur peut s’étendre, entraînant un dysfonctionnement neurologique plus important.

Épilepsie

L’épilepsie chez le chat est un trouble convulsif d’origine inconnue. Le diagnostic d’épilepsie est posé après que toutes les autres pathologies neurologiques ont été écartées. Les chats épileptiques peuvent connaître des crises fréquentes ou occasionnelles qui peuvent souvent être traitées avec des médicaments anticonvulsivants.

Hypoplasie cérébelleuse

L’hypoplasie cérébelleuse féline est une maladie congénitale (présente à la naissance) causée par une malformation cérébrale dans l’utérus. Elle affecte l’équilibre et la mobilité du chaton et peut provoquer des tremblements et des mouvements involontaires, notamment des mouvements de la tête. Heureusement, l’hypoplasie cérébelleuse ne s’aggrave pas avec le temps et de nombreux chats peuvent s’adapter à leurs différences et continuer à vivre une vie relativement normale.

Syndrome d’hyperesthésie féline

Le syndrome d’hyperesthésie féline , parfois appelé  trouble cutané ondulant , est une affection qui provoque une hypersensibilité au toucher. Les chats peuvent avoir une réaction involontaire lorsqu’on les caresse, en particulier le long du dos, et la peau peut sembler onduler ou se contracter. Les chats peuvent soudainement se gratter ou se toiletter excessivement dans la zone et avoir une soudaine explosion d’énergie ou une autre réaction anormale. Le stress et l’anxiété peuvent s’ajouter au syndrome d’hyperesthésie féline.

Méningite et encéphalite

La méningite chez le chat est une inflammation de la membrane qui recouvre le cerveau et la moelle épinière. Elle est généralement causée par une infection (bactérienne, virale, fongique ou parasitaire) et peut se manifester par de nombreux signes neurologiques.

L’encéphalite est une inflammation du cerveau. Comme la méningite, elle est souvent causée par une infection. Ces deux affections peuvent survenir en même temps, appelées méningo-encéphalite, et dans certains cas, elles peuvent signaler un problème avec le système immunitaire du chat

Problèmes de colonne vertébrale

Les chats peuvent développer une maladie des disques intervertébraux , ou hernie discale, qui implique la détérioration ou le déplacement des disques vertébraux. Un disque bombé exerce une pression sur la moelle épinière, entraînant des douleurs et une possible paralysie. Bien que plus fréquente chez les chiens, la maladie intervertébrale intervertébrale peut parfois survenir chez les chats

Les chats peuvent également être atteints de tumeurs ou de blessures de la colonne vertébrale qui endommagent la moelle épinière et entraînent des signes similaires à ceux de l’IVDD.

Maladies infectieuses

Les maladies infectieuses, telles que le virus de l’immunodéficience féline de type , la leucémie féline et  la péritonite infectieuse féline de type  peuvent provoquer des symptômes neurologiques chez les chats ainsi que plusieurs autres signes. Les chats peuvent contracter des maladies infectieuses par contact avec d’autres chats. La rage est une maladie infectieuse bien connue qui peut provoquer des signes neurologiques chez les chats. Tous les chats doivent être vaccinés contre le virus de la rage . Les vaccins peuvent protéger contre certaines autres maladies infectieuses, et garder les chats à l’intérieur ajoute à cette protection.

Démence

Le dysfonctionnement cognitif, ou démence , est le plus souvent observé chez les chats âgés . Les chats atteints de démence semblent « oublier » comment utiliser la litière, où se trouve la gamelle et comment se déplacer dans la maison. Cette maladie a tendance à commencer par des signes subtils et s’aggrave progressivement avec le temps.

Maladie vestibulaire

La maladie vestibulaire survient lorsque les nerfs qui contrôlent le système vestibulaire dans les conduits auditifs sont touchés, provoquant des vertiges chez les chats. Les chats peuvent sembler ivres ou étourdis, incliner la tête ou montrer des mouvements oculaires anormaux et rapides. Une infection ou une tumeur grave de l’oreille peut entraîner un dysfonctionnement vestibulaire, ou une méningite, une encéphalite ou une méningo-encéphalite peut en être la cause.

Hydrocéphalie

L’hydrocéphalie, ou présence d’eau dans le cerveau, est rare chez les chats. Elle se développe généralement peu après la naissance et est causée par un excès de liquide céphalo-rachidien autour du cerveau. Un chat atteint d’hydrocéphalie a généralement une tête en forme de dôme et peut présenter plusieurs symptômes neurologiques.

Quelles sont les causes des troubles neurologiques chez les chats ?

Les troubles neurologiques peuvent provenir de problèmes au niveau du cerveau, de la moelle épinière ou des nerfs. Parfois, les signes neurologiques chez les chats sont causés par des affections extérieures au cerveau ou à la colonne vertébrale. De nombreuses maladies métaboliques peuvent provoquer des symptômes neurologiques chez les chats, notamment l’insuffisance rénale , l’hyperthyroïdie, les troubles des glandes surrénales et le diabète . Les toxines, telles que les poisons, les pesticides et les insecticides, peuvent affecter le système nerveux d’un chat.

Comment les vétérinaires diagnostiquent les troubles neurologiques chez les chats

Un vétérinaire examinera votre chat et pourra recommander des tests de diagnostic pour dévoiler la cause du dysfonctionnement neurologique de votre chat, qui peuvent inclure les éléments suivants :

• Réflexes : le vétérinaire vérifiera les réflexes de votre chat, inspectera ses yeux et évaluera sa fonction motrice et sa douleur. Dans de nombreux cas, le vétérinaire voudra également observer les mouvements de votre chat.
• Tests de laboratoire : votre vétérinaire peut recommander des diagnostics supplémentaires, comme des analyses de laboratoire, en fonction des résultats de l’examen physique. Une numération globulaire complète, une analyse de la chimie du sang et une analyse d’urine peuvent être demandées, et un test de la thyroïde peut exclure l’hyperthyroïdie féline , qui peut parfois se présenter avec des signes neurologiques légers. Votre vétérinaire peut également vouloir vérifier l’hypertension artérielle.
• Radiographies : Les radiographies des membres et de la colonne vertébrale peuvent révéler des problèmes évidents, comme un traumatisme de la colonne vertébrale ou de grosses tumeurs dans le corps.
• Imagerie avancée : Cependant, si votre vétérinaire n’est pas en mesure de déterminer la cause exacte des symptômes, vous pourrez être orienté vers un neurologue vétérinaire qui examinera les résultats et recommandera éventuellement une imagerie plus complexe, comme une IRM ou une tomodensitométrie, pour vérifier la présence de tumeurs, d’inflammations ou d’autres anomalies.
• Ponction du liquide céphalorachidien : une ponction du liquide céphalorachidien peut également être demandée, ce qui permet une analyse microscopique du liquide autour de la colonne vertébrale, révélant potentiellement la présence d’une infection, de sang et d’autres cellules anormales.

Comment traiter les troubles neurologiques chez les chats

Le traitement des troubles neurologiques chez le chat commence par le diagnostic du trouble. Les plans de traitement varient considérablement en fonction du diagnostic et peuvent inclure une hospitalisation avec soins de soutien.

• Les tumeurs cérébrales ou de la colonne vertébrale peuvent être traitées chirurgicalement (si possible) suivies d’une chimiothérapie et/ou d’une radiothérapie.
• Les troubles épileptiques sont généralement gérés avec médicaments quotidiens .
• La méningite et l’encéphalite peuvent être traitées avec des corticostéroïdes pour réduire l’inflammation et altérer le système immunitaire. Des antibiotiques, des antifongiques ou des antiparasitaires sont également utilisés lorsque cela est indiqué. Les soins de soutien peuvent inclure l’administration de liquides, la gestion de la douleur et des suppléments nutritionnels.
• Le traitement des troubles vestibulaires dépend de la cause réelle du dysfonctionnement. En cas d’infection de l’oreille, votre chat peut avoir besoin de gouttes auriculaires et de médicaments par voie orale. Des soins de soutien sont prodigués si nécessaire.
• Le dysfonctionnement cognitif  n’a pas de remède, mais certains médicaments et compléments nutritionnels peuvent aider à le gérer.
• Maladie du disque intervertébral : dans les cas bénins (lorsque l’animal peut encore marcher), les vétérinaires peuvent essayer une approche qui comprend du repos et des anti-inflammatoires. La chirurgie est souvent le seul traitement pour les cas graves
• Syndrome d’hyperesthésie : le traitement comprend généralement des changements qui réduisent l’anxiété, tels que la planification d’une alimentation régulière, de moments de jeu et de médicaments.

Pronostic pour les chats atteints de troubles neurologiques

facteurs peuvent déterminer le pronostic de votre chat.

Comment prévenir les troubles neurologiques

De nombreux troubles neurologiques ne sont pas évitables, mais maintenir un mode de vie sain permet à tout chat de rester en pleine forme.

• Nourrissez votre chat avec des aliments de haute qualité , comme recommandé par votre vétérinaire, tout au long de son âge adulte.
• Amenez votre chat chez le vétérinaire au moins une fois par an pour un contrôle de bien-être et restez à jour dans ses vaccinations.
• Offrez – lui un espace de jeu, de détente et d’exercice. Donnez toujours de l’amour et de l’attention à votre chat.