Votre chat est-il déprimé ? Signes, causes et traitement

Les chats peuvent devenir déprimés ou tristes pour plusieurs raisons. Il peut être difficile d’évaluer l’état émotionnel d’un chat en raison de ses expressions faciales subtiles et de son langage corporel, mais cela ne signifie pas que votre chat n’a pas de sentiments. Découvrez les causes potentielles de la dépression chez les chats, les signes à surveiller et comment aider votre chat.

Les chats deviennent-ils déprimés ?

Oui, les chats peuvent souffrir d’une dépression similaire à celle que vivent les humains. Les félins ont une large gamme d’émotions, notamment la peur, la tristesse, le contentement et l’affection. Cependant, ils n’expriment généralement pas leurs émotions de la même manière que les humains. Si vous pensez que votre chat se sent déprimé, qu’il a perdu tout intérêt pour le jeu ou qu’il dort plus longtemps que d’habitude, ce n’est pas nécessairement dû au vieillissement : il peut s’agir de signes de dépression féline.

Signes d’un chat déprimé

Les signes de dépression chez le chat peuvent varier en fonction de la personnalité du chat et de la gravité de la dépression. Prêtez attention aux habitudes habituelles de votre chat et recherchez tout changement dans son comportement et son attitude. Sachez que ces signes peuvent également indiquer une maladie, contactez donc votre vétérinaire pour obtenir des conseils.

Vocalisation

Un chat déprimé peut miauler plus ou moins que d’habitude . Ce sont des signes très audibles que votre chat est peut-être malheureux. Les cris d’un chat malheureux sont souvent des miaulements graves et plaintifs ou des pleurs . De plus, le ronronnement n’indique pas toujours qu’il est heureux et un chat déprimé peut même ronronner davantage pour se réconforter. Les chats qui sont normalement vocaux peuvent devenir silencieux , tandis que les chats calmes peuvent soudainement commencer à vocaliser davantage.

Le langage du corps

Le langage corporel de votre chat peut vous donner une idée de son mécontentement, et certaines positions du corps peuvent l’indiquer. Les oreilles repliées , les yeux ou les pupilles fendus , la queue repliée ou qui remue et les poils dressés sur la tête sont des formes de communication silencieuse qui peuvent indiquer une dépression chez les chats.

Dormir

Les chats dorment généralement beaucoup , mais les chats tristes ou déprimés peuvent dormir encore plus. Si l’endroit où ils font la sieste a changé d’emplacement, cela peut également indiquer de la tristesse, surtout si le nouvel endroit est caché ou hors de vue. À l’inverse, un chat déprimé peut sembler avoir du mal à dormir et peut devenir agité au moment de dormir.

Toilettage

Le manque de toilettage peut être un signe de malheur et de mauvaise santé. Les chats qui ne se sentent pas bien ou qui sont déprimés arrêtent souvent de se toiletter , laissant derrière eux un pelage très négligé. Cependant, certains chats peuvent se toiletter de manière excessive lorsque l’anxiété accompagne la dépression.

Appétit

La dépression peut amener un chat à arrêter de manger ou à manger moins que d’habitude. Les chats tristes peuvent rejeter les aliments qu’ils appréciaient auparavant et peuvent même perdre tout intérêt pour leurs friandises préférées. Lorsque les chats arrêtent de manger, ils peuvent développer une stéatose hépatique , une maladie grave qui nécessite des soins vétérinaires.

Habitudes de la litière

Un chat déprimé peut éviter la litière et faire ses besoins ou son urine dans des endroits inappropriés . Bien qu’il existe de nombreuses raisons pour lesquelles il urine ou défèque en dehors de la litière, le stress, la dépression et la tristesse figurent en tête de cette liste. Votre chat peut uriner dans des zones de grande valeur telles que les belvédères, votre chambre ou des endroits où l’odeur d’un animal décédé ou d’un humain disparu persiste pour répandre sa propre odeur. De plus, si votre chat fait ses besoins en dehors de la litière, cela devrait déclencher un signal d’alarme.

Scratch

Si votre chat est triste ou déprimé, il peut commencer à gratter les meubles ou d’autres objets plus que d’habitude pour soulager le stress et marquer son territoire.

Activité et socialisation

Un chat triste peut perdre tout intérêt pour les activités qu’il apprécie habituellement, comme jouer . Certains chats peuvent devenir léthargiques ou solitaires ; ils peuvent passer plus de temps à se cacher des gens et des autres animaux domestiques. Les chats naturellement indépendants peuvent devenir collants ou exigeants, et la peur des étrangers que beaucoup de chats semblent partager peut s’accentuer lorsqu’un chat est triste. Certains chats déprimés peuvent devenir plus réactifs et agir avec agressivité ou peur .

Causes de la dépression chez les chats

Il peut y avoir plusieurs raisons pour lesquelles un chat devient déprimé, et il est judicieux d’emmener votre animal chez le vétérinaire pour un examen complet afin d’écarter d’éventuels problèmes de santé qui pourraient être à l’origine de ces changements de comportement. Si votre vétérinaire donne un bilan de santé positif au chat, la dépression pourrait alors être la cause sous-jacente des problèmes.

Maladie

Tout comme vous pouvez vous sentir déprimé lorsque vous êtes malade ou que vous avez mal, la maladie peut provoquer la dépression chez votre chat. Bien que les chats essaient souvent de cacher leur maladie, ils peuvent ne pas se comporter comme d’habitude lorsqu’ils souffrent ou sont mal à l’aise. De nombreuses maladies peuvent provoquer une dépression chez les chats, notamment les maladies infectieuses , le diabète , les infections des voies urinaires , etc. Si vous pensez que votre chat est déprimé à cause d’une maladie, prenez rendez-vous avec votre vétérinaire dès que possible.

Blessure

Les blessures peuvent limiter la capacité de votre chat à faire des choses qu’il aimait faire auparavant, et la douleur causée par une blessure peut l’empêcher de se sentir aussi heureux qu’à l’habitude. Suivez les recommandations de votre vétérinaire concernant le soulagement de la douleur après une blessure ou une intervention médicale. Si votre chat semble souffrir, mais que vous ne savez pas pourquoi, prenez rendez-vous pour le faire examiner dès que possible. Même les anciennes opérations et blessures peuvent provoquer une douleur ou un inconfort persistant chez votre chat et peuvent nécessiter un soulagement chronique de la douleur.

Chagrin

La perte d’un membre de la famille est toujours difficile pour toutes les personnes concernées, et votre chat ne fait pas exception. Lorsqu’un membre de la famille (humain ou animal) décède ou déménage, votre chat peut être en deuil et devenir déprimé. Il s’agit généralement d’un comportement temporaire et, avec le temps, votre chat reviendra probablement à la normale. Si votre chat est déprimé parce qu’un autre chat de la famille est décédé, il peut ou non bénéficier d’un nouvel ami félin . Soyez toutefois prudent lorsque vous ajoutez un autre animal de compagnie trop tôt à la famille après la perte d’un animal de compagnie. Le temps est généralement le meilleur remède aux changements majeurs dans la dynamique du foyer.

Ennui

Les chats d’intérieur peuvent s’ennuyer si leur environnement n’est pas suffisamment enrichi , ce qui peut conduire à la dépression. Bien qu’il soit plus sûr et plus sain pour votre félin de rester à l’intérieur , tous les chats ont besoin d’une stimulation suffisante. Pensez à ce que vous ressentiriez si vous étiez enfermé à l’intérieur pour toujours sans rien faire. Votre chat n’est pas différent. Assurez-vous que votre chat dispose d’une variété d’activités pour stimuler son esprit et lui faire faire de l’exercice. Une variété de jouets, des meubles pour chats avec des possibilités d’escalade, des friandises et peut-être une fenêtre par laquelle regarder sont autant de moyens simples d’aider à conjurer la dépression, l’ennui ou la tristesse des félins.

Comment aider un chat déprimé

Si votre chat est triste et que vous avez déjà pris soin de ses problèmes de santé ou de ses blessures, vous vous demandez peut-être ce que vous pouvez faire d’autre pour lui remonter le moral. Heureusement, il existe de nombreuses façons d’aider un chat triste à se sentir plus heureux.

• Passez chaque jour du temps à nouer des liens et à interagir avec votre chat. Caresser votre chat, le laisser se blottir sur vos genoux, lui parler et simplement prêter attention à ses pitreries l’aident à se sentir aimé et satisfait.
• Offrez à votre chat un assortiment de jouets et changez-en fréquemment la sélection afin qu’il ne se lasse pas d’un jouet en particulier. De nombreux chats aiment particulièrement sauter et poursuivre un « chat danseur » avec des rubans ou des plumes attachés à un bâton que vous manœuvrez pour que votre chat attaque.
• En plus d’une alimentation saine et de l’eau fraîche, vous pouvez offrir à votre chat un petit nombre de friandises chaque jour. Cela donne à votre chat quelque chose à attendre avec impatience et à apprécier. La plupart des chats apprendront rapidement quand c’est l’heure de la friandise et accourront si vous leur offrez la friandise à la même heure chaque jour.
• Réfléchissez bien à l’opportunité d’offrir à votre chat un autre animal de compagnie. Certains chats sont plus heureux d’être le seul animal de compagnie d’un foyer, tandis que d’autres aiment faire des câlins et interagir avec un autre chat ou même avec un chien. Tenez compte du tempérament, de l’âge, de la santé et du niveau d’activité de votre chat avant de décider d’adopter un autre animal de compagnie.
• Créez un divertissement pour votre chat en accrochant une mangeoire à oiseaux près d’une fenêtre par laquelle il peut facilement regarder. Vous et votre félin apprécierez tous deux de regarder les oiseaux du jardin visiter la mangeoire, et leurs mouvements procureront à votre chat beaucoup d’excitation et de stimulation.
• Pensez à utiliser des produits calmants . Certains compléments alimentaires ont des effets prétendument naturels sur les chats. Les diffuseurs ou sprays de phéromones, comme Feliway , envoient des signaux apaisants aux chats.

Si la dépression de votre chat persiste, contactez un professionnel pour obtenir de l’aide. Votre vétérinaire peut vous orienter vers un comportementaliste vétérinaire ou un consultant certifié en comportement animal qui pourra vous aider à comprendre les émotions de votre chat.