15 maladies et troubles courants chez les chatons

Infections des voies respiratoires supérieures

Les infections des voies respiratoires supérieures chez les chatons sont souvent causées par des virus tels que le virus de l’herpès félin (rhinotrachéite) et  le calicivirus félin . Ces virus peuvent provoquer des éternuements, des écoulements nasaux et une conjonctivite  (communément appelée œil rose). Ils sont très contagieux et la plupart des chats y seront exposés à un moment donné. Heureusement, il existe des vaccins de base contre ces deux virus. Les chats déjà vaccinés ont tendance à présenter des symptômes plus légers s’ils y sont exposés plus tard dans leur vie.

Certaines infections des voies respiratoires supérieures peuvent être causées par des bactéries, les plus courantes étant les espèces Bordetella , Mycoplasma et Chlamydia . Les chats atteints d’infections bactériennes ont tendance à avoir un écoulement nasal de couleur laiteuse en raison d’une combinaison de pus et de mucus. Ces chats devront probablement être traités avec des antibiotiques. Les infections à chlamydia observées chez les chats ne sont pas les mêmes que la maladie sexuellement transmissible des humains, mais elles peuvent provoquer une conjonctivite chez les humains dans de rares cas

De nombreux chats n’auront pas besoin de traitement médical s’ils présentent des symptômes d’une infection respiratoire. Cependant, s’ils arrêtent de manger , semblent avoir des difficultés à respirer ou présentent des signes de conjonctivite (plisser les yeux, garder les yeux fermés ou se frotter les yeux), ils doivent être examinés par un vétérinaire.

Panleucopénie féline (maladie de Carré)

La panleucopénie est un parvovirus très contagieux qui cible les cellules de la moelle osseuse ainsi que les cellules qui tapissent l’intestin, ce qui peut entraîner de graves vomissements, une diarrhée , une déshydratation et une septicémie (infection du sang). Elle se transmet par les sécrétions corporelles et peut survivre longtemps dans l’environnement. La panleucopénie est particulièrement dangereuse dans les grands groupes de chats non vaccinés où elle peut se propager rapidement.

Le traitement de la panleucopénie nécessite dans la plupart des cas une hospitalisation en soins intensifs et de nombreux chats ne survivent pas. La meilleure approche est la prévention et heureusement, le vaccin contre la panleucopénie est très sûr et efficace.

Virus de l’immunodéficience féline (VIF)

Le virus de l’immunodéficience féline peut être transmis pendant la gestation (in utero) des mères allaitantes à leurs chatons ou par morsure (de la salive au sang). Il s’agit d’un rétrovirus qui attaque le système immunitaire. Les chats atteints du FIV sont plus susceptibles de contracter des infections secondaires en raison de leur système immunitaire affaibli. De nombreux chats atteints du FIV peuvent vivre normalement pendant des années avant de tomber malades, et de nombreuses études ont montré que le virus ne raccourcit pas leur durée de vie.

Les chats atteints du FIV peuvent également être plus sujets à certaines affections dentaires et doivent être surveillés de près par un vétérinaire pour cette affection. Il existe un vaccin non essentiel contre le FIV qui n’est pas adapté à tous les chats. Cependant, les chats à haut risque de contracter le FIV, y compris les chats d’extérieur ou les chats qui vivent avec des chats FIV+, peuvent bénéficier d’une vaccination.

Virus de la leucémie féline (FeLV)

La leucémie féline est un rétrovirus extrêmement contagieux qui peut se propager par contact occasionnel, comme le partage de plats de nourriture ou de litière, le toilettage mutuel, ainsi que in utero par une chatte mère ou pendant l’allaitement. Le FeLV supprime le système immunitaire et provoque plusieurs autres syndromes qui sont presque toujours mortels.

Dans certains cas, les chats peuvent avoir une infection régressive où le virus ne se réplique pas activement, ce qui peut entraîner la négativité de certains tests. Ces chats ont tendance à avoir moins de risques de développer des maladies liées au FeLV, mais le virus peut se réactiver. Il existe un vaccin non essentiel qui peut être utilisé pour prévenir l’infection par le FeLV et qui est particulièrement adapté aux chats d’extérieur qui présentent un risque élevé de contracter le FeLV.

Péritonite infectieuse féline (PIF)

La péritonite infectieuse féline est une maladie étrange dans la mesure où il s’agit d’une forme mutée d’une infection très courante chez les chats causée par le coronavirus félin. Le coronavirus est un virus très courant chez les chats et la plupart d’entre eux présentent des symptômes très légers qui disparaissent complètement d’eux-mêmes. Cependant, dans de rares cas, ce même coronavirus peut muter en PIF, qui est presque toujours mortelle

Les chats qui vivent avec de nombreux autres chats peuvent être plus à risque, et certains chats de race pure semblent également plus susceptibles de développer une PIF, notamment les Ragdolls , les Abyssins , les Rex, les Himalayens et les Bengals . Les symptômes peuvent varier car il existe plusieurs formes de PIF, mais ils peuvent inclure une léthargie, un manque d’appétit et une perte de poids.

Des parasites intestinaux

Les chatons sont sensibles à plusieurs parasites intestinaux qui peuvent provoquer des diarrhées, des vomissements, une perte de poids, un abdomen élargi et un pelage terne. S’ils ne sont pas traités, ils peuvent provoquer une maladie grave chez un chaton. Des vermifuges sont utilisés pour traiter les parasites, mais des médicaments supplémentaires peuvent être nécessaires dans certains cas. Les parasites intestinaux les plus courants chez les chatons sont les suivants :

Les ascaris sont des vers en forme de spaghetti qui vivent dans les intestins et se nourrissent des nutriments ingérés par le chat. Ils sont souvent transmis de la mère à ses chatons, soit dans l’utérus, soit pendant l’allaitement. Les chatons et les chats adultes peuvent également contracter ces vers après avoir mangé de la terre contaminée ou des animaux-insectes porteurs d’ascaris.

Les ankylostomes sont de minuscules vers qui se fixent à la paroi intestinale et se nourrissent du sang du chat. Ils peuvent être contractés après qu’un chaton ou un chat soit entré en contact avec de la terre contaminée.

Giardia est un parasite protozoaire qui peut provoquer des maladies graves, en particulier chez les chatons. Il est souvent contracté après qu’un chat a bu de l’eau contaminée ou est entré en contact étroit avec un chat infecté.

La coccidie est un organisme unicellulaire qui vit dans les intestins et provoque une inflammation et une irritation, en particulier chez les chatons. Elle est souvent contractée après qu’un chat ou un chaton a mangé un rongeur infecté ou les excréments d’un animal infecté.

Les ténias sont transmis par les puces et provoquent rarement des signes, des symptômes ou des problèmes secondaires.

Puces et maladies apparentées

Les puces sont bien plus qu’une simple nuisance, surtout pour les chatons. Elles provoquent souvent des démangeaisons et des problèmes de peau, mais elles peuvent également transmettre des maladies :

Mycoplasmose hémotrope

La mycoplasmose hémotrope, autrefois appelée Hemobartonella ou Hemobartonellose, est un parasite des globules rouges qui peut provoquer une anémie. Elle est potentiellement mortelle, en particulier chez les chatons, et les chats infectés peuvent avoir besoin de transfusions sanguines dans le cadre du traitement. Les modes de transmission exacts ne sont pas bien compris, mais on pense qu’elle peut être transmise par les puces et les moustiques, ainsi qu’entre la mère et les chatons ou par des morsures.

Anémie

Même si un chaton n’est pas atteint de mycoplasmose hémotrope due aux puces, une infestation importante de puces peut provoquer un autre type d’ anémie grave si les puces ingèrent suffisamment de sang. Cette condition peut également nécessiter une transfusion sanguine en plus d’un traitement agressif de l’infestation par les puces.

Acariens des oreilles

Les acariens des oreilles sont des parasites microscopiques qui peuvent infecter les oreilles d’un chaton, provoquant des démangeaisons intenses et des débris de couleur foncée. Ils sont très contagieux et se transmettent facilement aux chats et aux chatons par contact direct ou indirect. Heureusement, les acariens des oreilles chez les chats sont assez simples à traiter à l’aide d’un médicament topique.

Syndrome du chaton décoloré (FKS)

Le syndrome du chaton qui s’éteint est un terme utilisé pour décrire la mort d’un chaton nouveau-né pour plusieurs raisons. Toute personne ayant élevé des chatons nouveau-nés, en particulier ceux qui doivent être nourris au biberon , connaît probablement ce syndrome, qui peut apparaître peu après la naissance ou jusqu’au sevrage des chatons. Il n’y a pas de cause unique, mais de nombreux facteurs peuvent jouer un rôle, notamment les infections, les anomalies congénitales, l’exposition à des températures extrêmes (chaudes ou froides) et/ou une mauvaise alimentation. Dans de nombreux cas, la cause n’est pas identifiée car le chaton peut décliner rapidement et décéder avant qu’un diagnostic puisse être posé.

Surdité

Certains chatons naissent sans audition, ce que l’on appelle une surdité congénitale. Cette maladie, bien qu’incurable, ne limite pas la qualité de vie du chat, mais les propriétaires peuvent remarquer qu’un chat sourd vocalise plus fort ou joue de manière plus agressive avec les autres chats. chats blancs avec deux yeux bleus ont un risque plus élevé de devenir sourds, car ces traits sont souvent hérités ensemble.

Les chats sourds ne nécessitent pas de soins particuliers, mais les propriétaires doivent savoir qu’ils peuvent sursauter car ils n’entendront pas quelqu’un approcher, il faut donc les réveiller doucement. Ils ne doivent pas être autorisés à sortir car ils ne peuvent pas entendre le danger approcher.

Dysplasie de la hanche

La dysplasie de la hanche est une maladie orthopédique dégénérative qui provoque une malformation et une croissance osseuse anormale dans une ou les deux hanches. Considérée comme une maladie génétique, elle est rare chez les chats par rapport aux chiens. Dans de nombreux cas, la dysplasie de la hanche peut être corrigée par une intervention chirurgicale. De nombreux chats atteints de dysplasie de la hanche ne présentent aucun symptôme de la maladie et, dans ces cas, aucune intervention médicale n’est nécessaire.

Cardiomyopathie hypertrophique

La cardiomyopathie hypertrophique (CMH) est une maladie du muscle cardiaque causée par l’épaississement du ventricule gauche. Certaines races de chats sont plus sujettes à la CMH que d’autres, notamment  chats Maine Coon , les Ragdolls et les chats Sphynx .

Bien qu’il existe souvent une prédisposition génétique, elle n’affecte généralement pas les chats avant l’âge de 5 ans. Chez d’autres chats, la maladie peut survenir à la suite d’autres problèmes médicaux, notamment l’hypertension artérielle ou l’hyperthyroïdie. Des examens vétérinaires réguliers sont importants pour détecter certaines de ces maladies préexistantes et votre vétérinaire peut vous aider à décider si une orientation vers un cardiologue vétérinaire est nécessaire.

Hypoplasie cérébelleuse féline (FCH)

L’hypoplasie cérébelleuse féline est causée par une anomalie neurologique congénitale qui se produit dans l’utérus. Elle survient généralement lorsque la chatte a contracté la maladie de Carré (virus de la panleucopénie) pendant sa grossesse, mais d’autres expositions peuvent également provoquer la maladie. Les chatons atteints d’hypoplasie cérébelleuse présentent généralement des signes de sous-développement du cervelet, notamment un mauvais équilibre, des tremblements et une démarche chancelante.

Il n’existe pas de traitement pour cette maladie, mais la plupart de ces chatons apprennent à très bien compenser et peuvent avoir une bonne qualité de vie. La meilleure prévention consiste à s’assurer que les chats sont à jour de leurs vaccins pour éviter la propagation de la panleucopénie. Les chattes enceintes ne doivent cependant pas être vaccinées avec une forme vivante modifiée du vaccin, car cela pourrait induire une HC chez les chatons.

Maladie rénale polykystique (MRP)

La maladie rénale polykystique touche le plus souvent les chats persans et les races apparentées.  Il s’agit d’une maladie génétique progressive qui affecte les reins et qui n’est souvent diagnostiquée que plus tard dans la vie. Les éleveurs consciencieux testent désormais leurs chattes reproductrices afin d’empêcher le gène PKD de pénétrer dans leur lignée.

Rage

La rage est une maladie virale mortelle qui provoque un dysfonctionnement neurologique. Elle se transmet par la morsure d’un mammifère infecté. Bien que la rage ne soit pas fréquente chez les chats et les chatons, le virus est suffisamment répandu chez les animaux sauvages pour être considéré comme un risque sérieux pour les humains et les animaux domestiques. Il n’existe aucun remède ni traitement contre la rage, mais le vaccin obligatoire est très efficace contre le virus.