Méga-oesophage chez le chien

Le méga-œsophage est un problème grave qui empêche les chiens d’avaler de la nourriture et de la conserver. La régurgitation est l’un des principaux signes, il est donc important de reconnaître la différence entre cette expulsion de nourriture non digérée et les vomissements . Des techniques d’alimentation élevées peuvent aider à gérer le problème, mais une intervention chirurgicale et le traitement des affections sous-jacentes peuvent également être nécessaires. Certaines races présentent un risque plus élevé de développer un méga-œsophage.

Qu’est-ce que le méga-oesophage ?

Le méga-œsophage, également appelé dilatation de l’œsophage, est l’élargissement du tube qui transporte les aliments de la bouche à l’estomac. Une diminution de la motilité œsophagienne est également associée au méga-œsophage.

Symptômes du méga-œsophage chez le chien

Normalement, l’œsophage est un tube lisse, mince et musculaire, tapissé de muqueuse qui aide doucement la nourriture à descendre dans l’estomac grâce à une fonction nerveuse qui stimule la déglutition. Chez un chien atteint de mégaœsophage, l’œsophage est trop large et la fonction nerveuse qui contrôle la motilité diminue ou disparaît, ce qui rend difficile pour le chien d’avaler de la nourriture et des liquides.

Le signe le plus évident du méga-œsophage est la régurgitation. Elle diffère des vomissements car la régurgitation est un phénomène passif, ce qui signifie qu’il n’y a aucun effort actif de la part du corps pour expulser le contenu de l’œsophage ou de l’estomac. La nourriture et le liquide régurgités semblent tomber de la bouche d’un chien, tandis que les vomissements incluent des haut-le-cœur et des nausées.

Les chiens souffrant de méga-œsophage régurgiteront la nourriture presque immédiatement si la gravité le permet (c’est-à-dire si la tête du chien est abaissée dans une position normale pour manger), ce qui peut rendre la déglutition impossible. Une perte de poids et de muscle s’ensuivra si les nutriments nécessaires ne sont pas apportés par la nourriture.

La mauvaise haleine est fréquente chez les chiens atteints car certains morceaux de nourriture sont fréquemment retenus dans l’œsophage où ils commencent à fermenter et à pourrir.

Une respiration rapide ou un étouffement peuvent survenir si un chien aspire (respire) de la nourriture dans ses poumons. Lors de la régurgitation, de la nourriture ou de l’eau peuvent pénétrer dans la trachée (trachée) au lieu de l’œsophage, ce qui rend la respiration difficile et peut provoquer une pneumonie par aspiration .

Causes du méga-œsophage chez le chien

Le méga-œsophage peut être congénital ou acquis. Les chiens qui naissent avec un méga-œsophage ont la forme congénitale de la maladie. On le remarque généralement vers l’âge de 12 semaines chez les chiots lorsqu’ils sont allaités ou nourris au biberon.

Les chiens plus âgés peuvent développer un méga-œsophage, qui peut être secondaire à une autre affection ou avoir une cause inconnue. Les causes connues du méga-œsophage acquis comprennent :

• Myasthénie grave : Il s’agit d’une maladie qui affecte le système nerveux, notamment les nerfs qui contrôlent l’œsophage.
• Traumatisme : Tout type de lésion de l’œsophage ou des nerfs qui affecte le fonctionnement normal de l’œsophage peut entraîner un méga-œsophage. Cela comprend une obstruction, un corps étranger, l’ingestion de certaines toxines, une inflammation, des vomissements excessifs et d’autres lésions du muscle œsophagien.
• Hypothyroïdie : Cette maladie affectant la glande thyroïde peut également altérer la motilité du muscle de l’œsophage.
• Maladie d’Addison : Cette maladie affectant la glande surrénale d’un chien peut affecter le muscle de l’œsophage en raison du manque de cortisol dans l’organisme.
• Dermatomyosite : Certains chiens atteints de cette maladie peuvent présenter des lésions tissulaires et une inflammation dues à un manque d’oxygène dans les vaisseaux sanguins ; un méga-œsophage peut en résulter.

N’importe quelle race de chien peut naître avec ou développer un mégaœsophage, mais les races suivantes sont plus susceptibles de naître avec ou de développer ce problème que d’autres.

• Schnauzers miniatures
• Fox terriers à poil dur
• Bergers allemands
• Terre-Neuve
• Dogues allemands
• Setters irlandais
• Les shar-peis
• Lévriers
• Labrador retrievers

Diagnostic du méga-œsophage chez le chien

Discutez des symptômes avec votre vétérinaire qui demandera probablement des radiographies pour examiner l’emplacement de la trachée et de l’œsophage de votre chien. Parfois, une étude de contraste utilisant du baryum ou une endoscopie sera également réalisée.

Traitement du méga-œsophage chez le chien

Si un chien développe un méga-œsophage à la suite d’une maladie d’Addison ou d’une hypothyroïdie, ce problème se résout souvent une fois la maladie correctement gérée. Les chiens atteints d’autres types de méga-œsophage acquis et de méga-œsophage congénital ne peuvent gérer que les symptômes de la maladie, car il n’existe aucun remède. Des médicaments pour gérer les symptômes et des techniques d’alimentation spéciales doivent être utilisés dans ces cas.

Les sondes d’alimentation ou les techniques d’alimentation surélevées sont nécessaires pour permettre à un chien atteint de méga-œsophage de manger et de boire sans régurgiter. Les sondes d’alimentation sont placées chirurgicalement et nécessitent un entretien et un remplacement réguliers, c’est pourquoi les techniques d’alimentation surélevées sont plus populaires pour les propriétaires de chiens atteints de méga-œsophage.

La gravité est l’ennemi du chien lorsqu’il s’agit de se nourrir. Les chiens mangent généralement debout sur leurs quatre pattes, de sorte que leur œsophage est pratiquement perpendiculaire au sol. Cela permet à la nourriture de glisser hors de la gorge, car l’œsophage élargi ne peut pas lutter contre la gravité. Manger de la nourriture placée sur un escabeau ou une table peut aider à réduire l’effet de la gravité. Une autre option est une chaise spéciale appelée chaise Bailey qui positionne le chien en position verticale pendant qu’il mange.

Dans certains cas, la chirurgie peut corriger le méga-œsophage, mais ce n’est pas toujours une option de traitement viable ou efficace.

Pronostic pour les chiens atteints de méga-œsophage

Avec une gestion et un traitement appropriés des affections sous-jacentes, la plupart des chiens atteints de méga-œsophage congénital ou acquis peuvent vivre une vie saine et heureuse.

Comment prévenir le méga-œsophage chez le chien

Il n’existe malheureusement aucun moyen de prévenir le méga-œsophage chez la plupart des chiens, mais en connaissant les signes avant-coureurs, vous pourrez aider votre chien à faire face à cette maladie.