Paint Horse : profil de la race

Le Paint  Horse  est une race très populaire, grâce à sa couleur vive, son tempérament jovial et sa polyvalence. En fait, l’American Paint Horse Association compte environ 100 000 membres dans une quarantaine de pays à travers le monde. Les Paint Horses peuvent convenir aux cavaliers et aux propriétaires de tous niveaux d’expérience. Ils excellent dans divers sports équestres , comme chevaux de travail et comme chevaux de selle solides. 

Histoire et origines du Paint Horse

Au XVIe siècle, les explorateurs espagnols ont amené en Amérique du Nord les ancêtres de la race paint horse. Ces chevaux étaient probablement issus de lignées barbes, andalouses et arabes et arboraient une couleur tachetée et bicolore distinctive. En fait, de nombreux experts pensent que l’explorateur Hernando Cortes a amené en Amérique du Nord un étalon alezan et blanc particulier dont la race paint moderne pourrait être issue.

Beaucoup de ces chevaux ont fini par errer librement à travers le continent, attirant l’attention des Amérindiens. Ils les ont adoptés et élevés, les admirant pour leurs motifs de robe, leur force et leur personnalité amicale. Les colons britanniques ont finalement introduit des pur-sang dans le pool génétique, ce qui a donné naissance à un cheval de travail robuste, très intelligent et stable sur la piste. Certains de ces chevaux ont conservé leurs taches tandis que d’autres étaient de couleur unie. 

Jusqu’en 1940, les chevaux de couleur partageaient un patrimoine génétique avec les quarter horses, date à laquelle l’American Quarter Horse Association fut créée et exclut de son registre les chevaux trop blancs (c’est-à-dire tous les chevaux de couleur). Mais les chevaux multicolores restèrent populaires et, finalement, l’American Paint Quarter Horse Association et l’American Stock Horse Association furent créées. Les deux se rejoignirent en 1965 pour former l’actuelle American Paint Horse Association , qui tient le registre de la race. 

Taille du Paint Horse

Le Paint Horse mesure en moyenne entre 14 mains (56 pouces) et 16 mains (64 pouces). Ceux qui ont des origines pur-sang sont généralement plus grands. Le poids moyen varie de 950 à 1 200 livres, un peu plus lourd que de nombreuses races de chevaux de taille normale.

Élevage et utilisations du Paint Horse

Outre leur robe unique, les chevaux Paint Horse ont été élevés pour leur gentillesse, leur calme, leur intelligence, leur athlétisme et leur aptitude à l’entraînement. En raison de leur force, de leur vitesse, de leur agilité et de leur endurance, ils étaient traditionnellement utilisés pour le transport et le travail.

De nos jours, les chevaux Paint sont une race très polyvalente, avec des représentants dans presque tous les sports équestres. Vous les trouverez dans les courses de barils, dans les sauts en stade et dans  les épreuves de cross-country  , dans le travail du bétail, dans les randonnées équestres, dans l’attelage combiné et bien plus encore. De plus, de nombreux chevaux Paint réussissent dans plusieurs sports ou activités équestres. 

Couleurs et marquages

Les motifs distinctifs de la robe du Paint Horse peuvent apparaître dans n’importe quelle combinaison de blanc et d’une autre couleur, comme le bai, le noir, le palomino ou l’alezan. Les motifs et les couleurs varient considérablement et aucun cheval n’est exactement le même. Certains Paint Horses sont d’une couleur unie ou presque unie. 

Les chevaux Paint Horse présentent plusieurs motifs de couleurs nommés. Les trois principaux sont :

• Tobiano : Ces chevaux ont généralement une couleur sur un ou les deux flancs avec des taches blanches arrondies autour du garrot et de la queue. La tête est colorée et peut avoir des marques, telles que des étoiles, des listes ou des bandes. La queue et la crinière peuvent être de deux couleurs.
• Overo : Les chevaux avec ce motif ont des taches blanches irrégulières sur le corps, bien que leur dos soit généralement de couleur unie. Les pattes sont colorées mais peuvent avoir des bas blancs. Le visage est principalement blanc.
• Tovero : Ces chevaux sont principalement blancs sur le corps tandis que la partie supérieure de la tête, la poitrine et les flancs sont colorés. Certains chevaux tovero ont les yeux bleus.

Tous les types de robe peuvent être parsemés de poils blancs, appelés rouan. De plus, les robes peintes peuvent présenter des marques typiques sur le visage et les pattes des équidés .

Caractéristiques uniques du Paint Horse

Les motifs colorés de la robe sont à juste titre le trait le plus distinctif du Paint Horse. Mais la race est bien plus qu’une question de couleur. Ses couleurs, ses motifs et ses marques se combinent à sa stature musclée et bien équilibrée pour créer une apparence physique vraiment frappante.

Au-delà de leur beauté, les Paints sont appréciés pour leur tempérament amical et facile à vivre. Ce sont des chevaux détendus et très sociables, dotés d’une intelligence naturelle qui les rend faciles à entraîner et gratifiants. 

Alimentation et nutrition

Un régime alimentaire équin composé d’herbe de qualité, de foin, de céréales et de quelques fruits et légumes convient à un cheval de peinture. Une supplémentation en vitamines et minéraux peut être nécessaire. Mais il est important de ne pas suralimenter votre cheval, car cette race a tendance à l’obésité. 

Problèmes de santé et de comportement courants

Les chevaux Paint sont généralement faciles à travailler et ne présentent pas de problèmes de comportement notables. Mais ils sont sujets à quelques problèmes de santé génétiques, dont certains sont également présents dans les lignées de chevaux Quarter Horse et de pur-sang.

Une maladie génétique associée aux chevaux de race Paint est le syndrome du blanc mortel. Certains chevaux peuvent être simplement porteurs du gène et mener une vie normale. Mais les poulains porteurs de deux copies du gène naissent généralement avec une robe blanche et des yeux bleus. Leurs intestins ne sont pas encore complètement développés, ils présentent donc rapidement des signes de coliques. Comme il n’existe aucun traitement pour cette maladie et que les poulains meurent généralement en quelques jours, une euthanasie humaine est recommandée. 

De plus, en raison de la lignée des Quarter Horses américains, certains chevaux peuvent également être sujets à une paralysie périodique hyperkaliémique, un trouble génétique qui provoque des contractions et une faiblesse musculaires. Certains sont également à risque d’asthénie cutanée équine régionale héréditaire, un trouble qui affaiblit les tissus. Ces problèmes affectent également couramment les Quarter Horses. 

Toilettage

Les pratiques de toilettage standard des chevaux permettront de préserver la belle robe de la peinture. Brossez et peignez votre cheval au moins une ou deux fois par semaine pour les chevaux au pâturage, ou quotidiennement pour les chevaux en écurie, pour éliminer la saleté, les débris et les nœuds. Inspectez quotidiennement les sabots de votre cheval pour détecter les débris, les infections et les blessures.

Des chevaux de peinture champions et célèbres

Le premier étalon paint enregistré était un tobiano noir et blanc nommé  Bandits Pinto . Un autre étalon paint nommé Gunner , né en 1993, était connu pour son bon tempérament et son athlétisme, accumulant de nombreuses victoires en compétitions équestres. De plus, Gunner a engendré plusieurs chevaux champions.

Le Paint Horse est-il fait pour vous ?

Cette race polyvalente et sympathique est idéale pour tous ceux qui aiment les chevaux, y compris les cavaliers débutants. Les Paints sont des compagnons affectueux et faciles à monter, mais ils s’adapteront avec enthousiasme aux rigueurs de la compétition et du travail. Ils sont dociles et déterminés à faire plaisir à leurs cavaliers et à leurs propriétaires, ce qui les rend faciles à dresser. Ils sont également généralement en bonne santé et faciles à entretenir, nécessitant souvent un peu moins de nourriture qu’un cheval moyen.

Comment adopter ou acheter un Paint Horse 

Grâce à leur popularité, les chevaux Paint sont généralement faciles à trouver pour être adoptés ou achetés. Ils coûtent entre 1 000 et 5 000 dollars en moyenne, bien que ce prix puisse fluctuer en fonction de l’âge du cheval, de sa santé, de son entraînement et de son pedigree. 

Lorsque vous recherchez un cheval, essayez de le rendre visite à l’éleveur ou à l’organisme de sauvetage avant de vous engager. Assurez-vous que l’organisme peut vous fournir des informations sur l’historique du cheval, sa santé, son tempérament et son entraînement. Faites-vous montrer son entraînement si possible. Recherchez également d’éventuels signaux d’alarme, tels qu’une boiterie ou une respiration difficile, qui pourraient indiquer une blessure ou une maladie. Il est fortement recommandé de demander à votre vétérinaire de procéder à un examen approfondi avant l’achat ou l’adoption de votre nouveau cheval.

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