Stitichezza nei cani

La stitichezza non è un problema comune nei cani, ma può verificarsi, creando un fastidioso “ristagno” di feci dure e secche che un cane non riesce a evacuare facilmente. A volte, la stitichezza canina è lieve e si risolve rapidamente da sola. Meno frequentemente, la condizione diventa grave e indica una condizione medica sottostante come un’ostruzione intestinale che può essere fatale se non curata. I cani anziani sono più suscettibili a occasionali attacchi di stitichezza perché sperimentano una digestione più lenta e una ridotta funzionalità degli organi .

Cos’è la stitichezza?

La stitichezza è l’incapacità di evacuare le feci in modo normale e confortevole ogni giorno. Difficoltà a defecare o evacuare piccoli grumi di feci dure e secche sono indicativi di stitichezza.

Sintomi di stitichezza nei cani

Se porti regolarmente a spasso il tuo cane o lo controlli mentre è all’aperto, probabilmente sei a conoscenza delle abitudini igieniche del tuo animale domestico e riconoscerai prontamente un problema. Ecco i sintomi della stitichezza a cui fare attenzione:

Movimenti intestinali ridotti, difficili o assenti

Una diminuzione della regolarità dei movimenti intestinali del tuo cane potrebbe essere un segno che si sta sviluppando la stitichezza. Se il tuo cane è stitico, potrebbe sforzarsi di evacuare in una postura stranamente curva. Assicurati che la diarrea non sia la causa, poiché l’urgenza fecale è comune anche dopo che i cani hanno la diarrea e questo problema richiede un trattamento diverso dalla stitichezza.

Se il tuo cane non evacua per due o più giorni, è sicuramente segno di stitichezza.

Feci dure e secche

La stitichezza può essere indicata anche da feci dure e secche, più piccole del normale e simili a ciottoli.

Feci sanguinolente

Nelle feci di un cane stitico potrebbe essere presente del sangue, perché lo sforzo per evacuare feci dure e secche ha causato la rottura e il sanguinamento dei piccoli vasi sanguigni nel retto.

Mancanza di appetito

Se è stitico, il tuo cane potrebbe sentirsi gonfio o pieno, quindi non vorrà mangiare perché cercare di digerire il cibo non farebbe altro che aumentare il suo disagio.

Cause della stitichezza

Molti fattori diversi possono causare la stitichezza in un cane. Ecco alcune delle possibili cause della stitichezza:

• Disidratazione
• Ostruzione da corpo estraneo (erba, capelli, sassi, vestiti, pezzi di giocattoli, ecc.)
• Ostruzione dovuta a crescita anomala dei tessuti ( tumore , polipo, malformazione congenita)
• Disturbo della motilità gastrointestinale
• Prostata ingrossata  (cani maschi)
• Intussuscezione
• Effetti collaterali dei farmaci
• Peli arruffati che ricoprono l’ano
• Problema ortopedico o neurologico
• Immobilità o stile di vita estremamente sedentario

Diagnosi della stitichezza nei cani

Se la stitichezza del tuo cane non migliora o non si risolve entro 36 ore, allora è il momento di andare dal veterinario. Dopo aver valutato la storia del tuo cane, il veterinario eseguirà un esame fisico , inclusa la palpazione addominale per sentire se ci sono feci nel colon.

Le radiografie (raggi X) possono essere raccomandate per determinare la gravità della stitichezza e rivelare potenziali cause interne della condizione. A seconda dell’età del tuo cane e dei risultati dell’esame, il tuo veterinario può anche raccomandare analisi di laboratorio per valutare la funzionalità degli organi del tuo cane, l’equilibrio elettrolitico e la conta delle cellule del sangue.

Trattamento

Il veterinario è sempre la fonte migliore di opzioni terapeutiche, ma se noti una lieve stitichezza nel tuo cane, puoi provare a casa i seguenti passaggi che potrebbero dare un po’ di sollievo al tuo animale domestico e aiutarlo a riprendere la normale defecazione:

• Idratazione: l’idratazione è fondamentale per la salute digestiva del tuo cane e aggiungere umidità al corpo del tuo cane è solitamente la chiave per risolvere la stitichezza lieve. Prova ad aggiungere acqua o brodo di pollo a basso contenuto di sodio al cibo del tuo cane.
• Cibo in scatola: se il tuo cane mangia solitamente cibo secco, puoi provare a dargli del cibo in scatola (preferibilmente la versione in scatola della sua dieta attuale per evitare ulteriori disturbi gastrointestinali).
• Zucca: aggiungere un cucchiaio di zucca in scatola (semplice, non come ripieno per torta) alle crocchette del tuo cane con acqua o brodo può aiutare a idratare le feci e favorire l’evacuazione intestinale.
• Esercizio: a volte tutto ciò che serve per far muovere l’intestino del tuo cane è l’attività. Se il tuo cane è abbastanza sano da fare esercizio , portalo a fare una lunga passeggiata o gioca a riporto . L’attività regolare è anche un buon modo per prevenire la stitichezza che può ripresentarsi regolarmente nei cani anziani.

Se il tuo cane evacua dopo essere stato stitico, la prima evacuazione intestinale potrebbe contenere feci dure e secche. Dopodiché, non è raro che i cani evacuino feci morbide per un giorno o due. Se il tuo cane sviluppa diarrea acquosa o frequente, portalo dal veterinario per una cura.

Di solito, i trattamenti veterinari possono essere somministrati in un paio d’ore, dopodiché il cane può tornare a casa per la notte. Alcuni trattamenti che il veterinario può fornire includono:

• Clistere: se il tuo cane è davvero stitico, il veterinario potrebbe eseguire un clistere per rimuovere le feci accumulate.
• Fluidi sottocutanei: verranno somministrati fluidi sottocutanei per migliorare lo stato di idratazione del cane.
• Farmaci: il veterinario potrebbe prescrivere un farmaco come la lattulosio per aiutare il cane a evacuare. Non somministrare al cane lassativi per uso umano, che sono pericolosi per gli animali.
• Ricovero ospedaliero: la maggior parte dei cani non ha bisogno di essere ricoverata in ospedale per stitichezza. Se il tuo cane è molto disidratato o ha altri problemi medici, potrebbe aver bisogno di fluidi per via endovenosa e/o trattamenti aggiuntivi per affrontare le condizioni di base.

Prognosi per cani con stitichezza

La stitichezza di solito si risolve con la reidratazione e/o un aumento del livello di attività. Se la stitichezza del tuo cane si ripresenta frequentemente o è grave e persistente (una condizione chiamata stitichezza ostinata), il tuo veterinario ti aiuterà a determinare la causa e il miglior percorso terapeutico. A seconda della gravità e della condizione sottostante, questo potrebbe includere un intervento chirurgico. Potresti anche essere indirizzato a uno specialista veterinario per un secondo parere, diagnosi avanzate o trattamenti specializzati.

Come prevenire la stitichezza nei cani

Se il tuo cane è generalmente sano, ecco alcuni semplici accorgimenti che puoi adottare per prevenire la stitichezza:

• Acqua: assicurarsi un accesso costante ad acqua pulita, soprattutto quando fa caldo o dopo l’attività fisica, per un’idratazione adeguata.
• Fibra: Somministra una dieta ricca di fibre per la salute digestiva del tuo cane. Rivedi il contenuto del cibo del tuo cane e consulta il veterinario per assicurarti che il tuo animale domestico abbia abbastanza fibre.
• Esercizio: fai fare al tuo cane abbastanza esercizio ogni giorno. I cani hanno bisogno di esercizio regolare e alcune razze ne hanno bisogno di più di altre. È facile accontentarsi delle passeggiate più brevi possibili nelle giornate fredde, ma farlo frequentemente può compromettere la digestione del tuo animale domestico e provocare altri problemi di salute .
• Giocattoli: Limita le ossa naturali, che a volte possono causare ostruzioni e stitichezza se frammenti rotti si incastrano nell’intestino del cane. Se il tuo cane è incline alla stitichezza, prendi in considerazione la scelta di giocattoli da masticare in nylon progettati per “masticatori duri” che non si rompono o si tirano a pezzi facilmente.
• Osservazione: valuta regolarmente le feci e le abitudini igieniche del tuo cane, in modo da accorgerti di eventuali cambiamenti e intervenire prima che il problema peggiori.