Cancro al seno nei cani

Il cancro al seno è una preoccupazione comune tra gli esseri umani, ma anche i cani possono sviluppare questa malattia. Sebbene non tutti i tumori mammari nei cani siano maligni (cancerosi), i primi sintomi del cancro, delle escrescenze benigne (non cancerose) e di altre condizioni mammarie sono molto simili. Noduli nel tratto mammario , rossore o secrezione dal capezzolo devono essere valutati da un veterinario per determinare la causa e le opzioni di trattamento.

Cos’è il cancro al seno?

Il cancro è una malattia che si verifica quando le cellule si dividono in modo anomalo e crescono rapidamente. Può colpire qualsiasi parte del corpo. Il cancro al seno si sviluppa specificamente nel tessuto mammario dentro e intorno ai capezzoli. Nei cani, questo tessuto copre la lunghezza dell’addome e del torace (i cani di solito hanno da otto a dieci capezzoli).

Sintomi del cancro al seno nei cani

I tumori al seno possono essere classificati come benigni o maligni. Circa la metà di tutti i tumori al seno nei cani sono cancerosi, ma un cane può avere contemporaneamente tumori al seno cancerosi e non cancerosi. I sintomi sono spesso gli stessi e richiedono diagnosi mediche per distinguere tra condizioni maligne e benigne.

Il segno più comune di cancro al seno nei cani è un nodulo o più noduli da qualche parte sulla catena mammaria. Questi noduli sono solitamente sodi e situati appena sotto la pelle. Possono essere grandi o piccoli, situati sotto un capezzolo o persino tra i capezzoli.

Se i noduli non sono vicini a un capezzolo, i proprietari potrebbero non pensare che si tratti di cancro al seno, ma poiché la catena mammaria corre per tutta la lunghezza della parte inferiore di un cane, questi noduli potrebbero coinvolgere il tessuto mammario. Questi noduli potrebbero anche ulcerarsi e sanguinare. Poiché tali noduli sono dolorosi, i cani con cancro al seno potrebbero non volere che la loro pancia venga toccata o strofinata.

I grumi che si trovano vicino o sotto i capezzoli possono causare l’ingrossamento del capezzolo. Confrontare le dimensioni di ogni capezzolo è un buon modo per capire se uno è notevolmente ingrossato (piccole variazioni di dimensioni possono essere normali). Tuttavia, la secrezione da un capezzolo non è normale, a meno che il cane non stia allattando, quindi il fluido che fuoriesce dal capezzolo può anche indicare un cancro al seno.

Se il tumore al seno si è diffuso in altre parti del corpo del cane, potrebbero manifestarsi anche mancanza di appetito, diminuzione di energia, tosse e altri sintomi.

Quali sono le cause del cancro al seno nei cani?

Le cagne sono a rischio di sviluppare un tumore al seno, soprattutto se non sono sterilizzate o lo sono state dopo il primo calore. Anche i maschi possono sviluppare un tumore al seno, ma è molto raro. Le influenze ormonali contribuiscono al cancro, tra cui:

• L’ormone chiamato estrogeno, che le cagne intere secernono dalle ovaie, contribuisce allo sviluppo del cancro al seno.
• Più a lungo l’estrogeno viene secreto in un cane, più è probabile che sviluppi un cancro al seno. Le cagne più anziane, intatte e femmine hanno maggiori probabilità di sviluppare un cancro al seno rispetto alle cagne più giovani.

Alcune razze di cani mostrano anche una predisposizione allo sviluppo del cancro al seno. Cocker spaniel, maltesi , shih tzu , barboncini toy e nani , yorkshire terrier e alcune altre razze sono considerate ad alto rischio.

Come fanno i veterinari a diagnosticare il cancro al seno nei cani?

Se sospetti che il tuo cane abbia un tumore al seno, il veterinario dovrebbe esaminarlo il prima possibile. Dopo un esame fisico, un nodulo palpabile potrebbe richiedere una biopsia o un’aspirazione con ago sottile per determinare se contiene o meno cellule cancerose.

Se al tuo cane viene diagnosticato un tumore al seno, spesso vengono eseguite delle radiografie per cercare segni di tumore in altre parti del corpo.

Potrebbero essere eseguiti anche esami del sangue e altri test per verificare che il cane sia sufficientemente sano per essere sottoposto all’intervento chirurgico.

Come curare il cancro al seno

Se il cane può sottoporsi all’anestesia e alla procedura, verrà consigliato un intervento chirurgico per rimuovere il nodulo o i noduli.

Se sono presenti più noduli o sono interessate entrambe le catene mammarie, è possibile eseguire una mastectomia completa o bilaterale per rimuovere tutto il tessuto mammario.

Se il tuo cane è ancora intatto, verrà anche raccomandata la sterilizzazione. Potrebbero essere necessarie chemioterapia o radioterapia se il cancro al seno si è diffuso ad altre parti del corpo, mentre altri farmaci vengono prescritti per gestire il dolore e lo squilibrio ormonale.

Se il cancro si è diffuso, a seconda della gravità, le cure palliative potrebbero essere l’unica opzione.

Prognosi per cani con cancro al seno

La diagnosi e il trattamento precoci del cancro al seno sono fondamentali perché i tumori piccoli e isolati possono essere rimossi con successo, offrendo le migliori possibilità di sopravvivenza. I tumori più grandi o quelli che si sono diffusi sono più difficili da trattare e quindi hanno maggiori probabilità di causare una mortalità precoce.

Come prevenire il cancro al seno

Il modo migliore per prevenire lo sviluppo del cancro al seno nella tua cagna è sterilizzarla quando il veterinario lo consiglia. La sterilizzazione aiuta a ridurre sostanzialmente la probabilità che la tua cagna sviluppi il cancro al seno.