Shih Tzu: caratteristiche e cura della razza canina

Lo shih tzu è un cane piccolo ma robusto con un mantello lungo, doppio e rigoglioso. Il suo mantello lussuoso si addice alla sua storia di razza antica e nobile, così come il suo comportamento sicuro e coraggioso.

Gli Shih Tzu rimangono i preferiti degli amanti dei cani giocattolo . Se addestrati e curati correttamente, possono essere dei meravigliosi cani da casa. Le loro piccole dimensioni rendono questa razza ideale per appartamenti e piccoli spazi abitativi. Inoltre, sono considerati ipoallergenici, il che li rende una potenziale scelta per chi soffre di allergie.

Preparatevi a qualche russata e sbuffo; lo shih tzu è considerato una razza brachicefala per via della forma della testa e del muso corto e “schiacciato”. Scoprite di più sullo shih tzu:

Caratteristiche dello Shih Tzu

Amati per il loro temperamento affascinante e amabile, gli shih tzu adorano le attenzioni e ne hanno bisogno in abbondanza, non c’è niente che ami di più che passare il tempo con (e sedersi sopra) i loro umani. Si scaldano rapidamente con gli estranei e si troveranno bene in case con famiglie grandi e piccole.

Storia dello Shih Tzu

Il nome shih tzu deriva dalla parola cinese per “leone” a causa dell’aspetto leonino della razza. Le prove degli antenati dello shih tzu possono essere ricondotte al Lhasa apso e al Pechinese , in particolare in Tibet. L’analisi del DNA mostra che lo shih tzu, come il Lhasa apso, è un ramo più diretto del lupo rispetto a molte altre razze di cani.

Le origini esatte dello shih tzu come animale domestico della casa reale cinese sono poco chiare, con date diverse proposte negli ultimi 1.100 anni. La razza divenne nota come un cane nobile della Cina, principalmente come animale domestico della casa reale per i membri della dinastia Ming dal XIV al XVII secolo. Erano anche i preferiti dell’imperatrice Cixi alla fine del 1800.

Lo shih tzu è sempre stato un animale domestico e un cane da compagnia e non è mai stato allevato per nessun altro scopo noto. Ciò differenzia la razza dal Lhasa apso, che fungeva da guardiano del tempio. Forse è per questo che lo shih tzu rimane, fino ad oggi, una delle razze di cani giocattolo più coccolate e popolari.

Storicamente, i reali cinesi non permettevano che il cane venisse commerciato al di fuori della nobiltà. Fu solo nel 1930 che i primi shih tzu furono importati in Europa. Arrivarono poi negli Stati Uniti dopo la seconda guerra mondiale e furono riconosciuti dall’American Kennel Club (AKC) nel 1969.

Cura dello Shih Tzu

Grazie alle loro piccole dimensioni e alla loro elevata intelligenza, i cani shih tzu sono relativamente facili da accudire. Tenendo a mente solo alcuni importanti requisiti di cura, puoi assicurarti un cane felice e sano per gli anni a venire. Tuttavia, dovrai dedicare un po’ di tempo all’addestramento.

Quindi non sono cani che richiedono molte attenzioni, ma certamente non sono neanche cani che richiedono poche attenzioni.

Esercizio

Lo shih tzu ha un livello di energia moderato e ha bisogno di esercizio fisico di routine.  Passeggiate quotidiane  e giochi divertenti  possono aiutare a mantenere il tuo shih tzu mentalmente e fisicamente stimolato. Si adattano molto bene alla vita in appartamento, a patto che tu dia loro abbastanza tempo per il gioco attivo. Tuttavia, gli shih tzu non si troveranno bene in ambienti o condizioni climatiche eccessivamente calde a causa delle loro facce piatte e della propensione al colpo di calore.

Toelettatura

Il pelo dello shih tzu cresce costantemente e perde poco pelo, il che porta la maggior parte delle persone a considerarlo una razza poco allergica (vedi: razza di cane ipoallergenica ). 

I peli morti hanno più probabilità di essere trattenuti nel mantello piuttosto che nell’aria, tuttavia, tieni presente che gli allergeni rimangono nella forfora e nella saliva, quindi ce ne saranno ancora alcuni presenti nell’ambiente attorno al cane. Se sei sensibile, è consigliabile trascorrere del tempo con uno shih tzu per vedere se questa razza provoca le tue allergie prima di adottarne uno.

Molti proprietari scelgono di tenere il pelo del loro cane tagliato corto, facendolo apparire un po’ riccio e soffice. Altri optano per un pelo lungo e sontuoso. A causa del tipo di pelo,  la toelettatura di routine  è una necessità assoluta per lo shih tzu.

Dovrebbero essere spazzolati una o due volte a settimana (ogni giorno se il pelo è lungo) e potrebbe essere necessario tagliarli ogni poche settimane. Quando i peli del viso non vengono tagliati, possono irritare gli occhi: ecco perché potresti vedere alcuni shih tzu adornati con un ciuffo o un fiocco.

Le unghie del cane devono essere tagliate almeno una volta al mese e dovrai aiutare il tuo cane con l’igiene orale spazzolandogli i denti ogni giorno. Tieni presente che, a causa della forma della testa, questa razza di solito ha denti mal allineati che portano a malattie dentali più avanzate prima nella vita. Ciò richiede pulizie dentali professionali regolari da parte di un veterinario più volte nel corso della loro vita.

Formazione

Un addestramento  e  una socializzazione adeguati   sono importanti per mantenere il tuo shih tzu felice e ben adattato. Non saltare queste pratiche solo perché lo shih tzu è un cane di piccola taglia. La razza è relativamente intelligente ma ha anche una vena un po’ testarda, quindi questi cani possono finire per creare problemi se non instilli le buone abitudini fin da subito.

Gli Shih Tzu possono essere difficili da addestrare a fare i bisogni fuori casa , quindi dovrai essere diligente nell’addestrare il tuo cane fin da piccolo. Possono essere rumorosi, quindi potresti voler ripassare i modi per limitare l’abbaiare .

Questa razza va d’accordo con altri cani e gatti amichevoli in una famiglia con più animali domestici, soprattutto se cresciuti insieme. Gli Shih Tzu possono essere fantastici con i bambini, a patto che il bambino sia abbastanza grande da maneggiare un cane con delicatezza e rispetto e che il cane sia stato socializzato in modo appropriato. Essendo un cane di piccola taglia, lo Shih Tzu può essere facilmente ferito da giochi violenti.

Problemi di salute comuni

In genere sono cani sani, ma i problemi di salute più comuni negli shih tzu possono includere:

• Sindrome brachicefalica : comune nelle razze con la faccia piatta, questo è un problema causato da un’anatomia anomala delle vie aeree che porta a difficoltà respiratorie. I sintomi comuni includono russare, respiro rumoroso o affannoso, intolleranza all’esercizio fisico e secrezione nasale.
• Displasia dell’anca : è piuttosto comune nei cani e si verifica quando l’articolazione dell’anca non si sviluppa correttamente, causando dolore, perdita di massa muscolare e andatura instabile.
• Lussazione rotulea : questo accade quando la rotula di un cane scivola fuori posto, causando zoppia e gambe stranamente piegate. Alcune rotule possono essere rimesse a posto con relativa facilità, mentre altri cani necessitano di un intervento chirurgico.
• Malattia del disco intervertebrale : questo disturbo della colonna vertebrale legato all’età è anche chiamato “ernia del disco”. I sintomi includono dolore, andatura anomala o zoppia, brividi e difficoltà a stare in piedi.
• Cheratocongiuntivite secca : questo è un termine elaborato per indicare gli occhi secchi e negli shih tzu è spesso causato da una malattia autoimmune. I sintomi includono secrezione oculare densa, arrossamento degli occhi, formazione di croste nella pelliccia attorno agli occhi e battito di ciglia eccessivo.
• Distichiasi : un altro problema agli occhi, è un problema di crescita anomala di peli sulle palpebre che può causare irritazione, ulcere corneali e cicatrici. I sintomi includono arrossamento degli occhi, palpeggiamenti, strizzamento degli occhi e difficoltà a vedere.

Gli allevatori responsabili si sforzano di mantenere gli standard di razza più elevati stabiliti dai club cinofili come l’AKC. I cani allevati secondo questi standard hanno meno probabilità di ereditare queste condizioni di salute.

Dieta e nutrizione

Essendo un cane di piccola taglia, uno shih tzu ha bisogno solo di 1 tazza di cibo secco per cani al giorno. La quantità esatta dipende dall’età, dal livello di attività, dalle dimensioni e dalla salute del cane. È importante monitorare il peso del cane e agire se si nota che sta diventando sovrappeso. Discutere la strategia nutrizionale appropriata con il veterinario per ottenere consigli.

Dove adottare o acquistare uno Shih Tzu

Ogni volta che cerchi di adottare o acquistare un cane, ci sono vari fattori di prezzo che devi considerare, come il costo del cucciolo, le forniture e le spese veterinarie. In media, gli shih tzu possono costare da $ 500 a $ 2.000 (anche fino a $ 5.000 a seconda della qualità e dei campionati nella linea).

Ricorda: richiedono spese per tutta la vita che supereranno di gran lunga il costo di acquisto con cure veterinarie, di toelettatura e dietetiche adeguate. È importante pianificare in anticipo le cure regolari e le emergenze impreviste, oltre a cercare un allevatore o un’agenzia di adozione affidabile, cosa che puoi fare tramite le seguenti organizzazioni di shih tzu:

• Salvataggio Shih Tzu
• Club americano dello Shih Tzu

Puoi anche metterti in contatto con un rifugio per animali locale per scoprire se ci sono centri di salvataggio di shih tzu nella tua zona.

Panoramica sullo Shih Tzu

Gli Shih Tzu presentano pro e contro quando si tratta di possederne uno (o tre).

Professionisti:

• Amabile e affettuoso
• Ottimo con i bambini
• Ama sedersi sulle tue ginocchia
• Può vivere in piccole case
• Convive con altri cani e animali domestici

Contro:

• Cappotto ad alta manutenzione
• Difficile da addestrare a fare i bisogni fuori casa
• Problemi respiratori
• Predisposto a determinati problemi di salute

Altre razze di cani e ulteriori ricerche

Se pensi che lo shih tzu sia la razza di cane giusta per te, assicurati di fare molte ricerche prima di adottarne uno. Parla con altri proprietari di shih tzu, allevatori affidabili, il tuo veterinario e gruppi di soccorso per saperne di più.

Se sei interessato a razze simili, esplora queste per confrontare i pro e i contro:

• Terrier setoso
• maltese
• Bolognese
• Shih-poo

Esplora la varietà di  razze di cani là fuori. Con un po’ di ricerca, puoi trovare quella giusta da portare a casa.