Tricocefali nei cani

I tricocefali sono parassiti intestinali relativamente comuni nei cani. Il termine medico per un’infestazione da tricocefali è ” trichuriasis “. Esistono diverse specie di Trichuris che colpiscono diverse specie di ospiti. Il parassita Trichuris vulpis viene spesso trasmesso ai cani dopo che hanno ingerito terreno contaminato da feci di cani infetti.

I tricocefali sono piccoli vermi, che raggiungono una dimensione massima di 2-3 pollici. Hanno una parte anteriore sottile, simile a una frusta, e una parte posteriore più spessa. I tricocefali si attaccano alle pareti dell’intestino crasso , nutrendosi di sangue.

Se il tuo cane ha solo una piccola infestazione di tricocefali, potrebbe non presentare alcun sintomo. Le infestazioni gravi, tuttavia, di solito causano diarrea , perdita di peso e talvolta anemia . Mentre i tricocefali possono infettare qualsiasi cane, possono potenzialmente essere più gravi nei cani giovani, nei cani anziani o nei cani con un sistema immunitario indebolito.

Cosa sono i tricocefali?

I tricocefali sono uno dei quattro vermi intestinali comuni che infettano i cani. Gli altri tre sono tenie , ascaridi e anchilostomi.

I tricocefali hanno un ciclo di vita semplice; le loro uova vengono espulse nelle feci del cane e, in condizioni ideali, le uova dei tricocefali possono maturare e diventare in grado di causare infezioni dopo circa due o quattro settimane nell’ambiente. Sono piuttosto resistenti al calore e alle condizioni secche e possono rimanere vitali all’esterno di un ospite fino a cinque anni.

Una volta ingerite dal cane (ad esempio quando si pulisce o mangia qualcosa da terra), le uova si schiudono nell’intestino tenue del cane.

Alla fine, le larve si spostano nell’intestino crasso, impiegando circa 11 settimane per diventare adulte mature. Sono quindi in grado di produrre altre uova, che poi passano all’ambiente attraverso le feci del cane, ricominciando così il ciclo da capo.

Sintomi dei tricocefali nei cani

Nei cani con infezioni lievi, di solito non ci sono sintomi. Quando un’infezione si intensifica, può verificarsi un’infiammazione dell’intestino crasso e può comparire uno qualsiasi dei seguenti sintomi.

I cani con carichi pesanti di tricocefali di solito sviluppano diarrea, che può diventare cronica, portando a perdita di peso e disidratazione. Spesso, la diarrea è sanguinolenta o viscida. L’infiammazione intestinale può rendere doloroso per il cane evacuare, e potresti notare che il tuo cane si sforza o piange mentre evacua.

Le infestazioni molto gravi possono causare l’anemia del cane, ovvero il cane ha troppi pochi globuli rossi. Ciò può causare affaticamento o debolezza del cane e potresti notare che le gengive del tuo cane sono più pallide del normale.

Raramente, le infezioni da tricocefali causano una sindrome simile al morbo di Addison , con episodi periodici di debolezza e squilibrio elettrolitico, insieme ai tipici sintomi della diarrea. Il meccanismo di questo effetto non è tuttavia compreso.

Quali sono le cause dei tricocefali nei cani?

La causa di un’infezione da tricocefali è l’ingestione da parte del cane di uova vitali di tricocefali dal terreno. Ciò può accadere quando un cane mangia qualcosa da terra o se un cane si ritrova le uova di tricocefali sul pelo e poi si pulisce. Una volta che il cane ha ingerito le uova, queste maturano all’interno del sistema intestinale del cane.

Come i veterinari diagnosticano i tricocefali nei cani

Le uova dei tricocefali sono troppo piccole per essere viste a occhio nudo, ma possono essere rilevate in un campione di feci al microscopio. Il processo di test è chiamato flottazione fecale. A differenza degli ascaridi e degli anchilostomi , tuttavia, le femmine dei tricocefali producono uova solo a intermittenza, quindi le uova possono essere difficili da catturare nei test fecali. Possono essere necessari test ripetuti e, se si sospetta un’infezione da tricocefali, è comune trattare i tricocefali anche se non vengono trovate uova.

Come trattare i tricocefali nei cani

Molti farmaci possono essere usati per curare i tricocefali e il tuo veterinario può aiutarti a scegliere quello giusto. I tricocefali sono spesso resistenti ad alcuni comuni vermifughi , quindi il trattamento potrebbe essere una prescrizione nuova per te. Di solito si raccomandano trattamenti multipli per ottenere i migliori risultati, di solito distanziati di quattro settimane per almeno 3 mesi. La maggior parte dei cani guarisce completamente da un’infezione da tricocefali con il trattamento.

Poiché le uova sopravvivono a lungo, il potenziale di reinfezione da uova rimaste nel tratto intestinale è significativo. Il veterinario potrebbe consigliare di somministrare al cane un preventivo antiparassitario ogni pochi mesi. Spesso viene prescritto un preventivo antifilaria che previene anche i tricocefali.

Prognosi per i cani con tricocefali

Anche se potrebbero essere necessari più trattamenti per debellare completamente i tricocefali, il cane dovrebbe guarire completamente una volta che i vermi saranno scomparsi.

Come prevenire i tricocefali nei cani

Se al tuo cane è stata diagnosticata la tricocefalia, fai attenzione a pulire tutte le superfici che potrebbero essere infestate. È importante rimuovere tempestivamente gli escrementi dell’animale , che potrebbero contenere uova. Se il tuo cane defeca frequentemente in una determinata area del tuo giardino, potrebbe essere utile sostituire ghiaia, trucioli di legno o altro materiale nell’area che è difficile da pulire.

Anche se può essere difficile impedire completamente al tuo cane di mangiare cose da terra, fai del tuo meglio per tenerlo lontano dalle aree in cui sai che è probabile che bruchi. Spazzola e fai il bagno al tuo cane regolarmente per aiutare a rimuovere le uova dalla sua pelliccia.

Nelle zone in cui i tricocefali sono diffusi, il veterinario potrebbe consigliare di sottoporre il cane a un programma regolare di prevenzione della filariosi, efficace anche contro i tricocefali, per ridurre il rischio di reinfestazione.

I tricocefali sono contagiosi per gli esseri umani?

Il tricocefalo canino, Trichuris vulpis, infetta molto raramente gli esseri umani, sebbene possa infettare altri cani in casa . Esistono anche specie di tricocefalo che infettano principalmente i gatti . Tuttavia, i tricocefalo animali non sono considerati un rischio significativo per la salute umana. Esiste una specie di tricocefalo, Trichuris trichuria, che infetta gli esseri umani, tuttavia.