La dieta è una parte importante della gestione della malattia renale cronica nei cani. Le diete renali terapeutiche possono aiutare a rallentare la progressione della malattia renale e persino a ridurre alcuni sintomi. Se hai un cane con malattia renale, vorrai collaborare a stretto contatto con il tuo veterinario per garantire un’alimentazione appropriata. Ecco cosa dovrebbero sapere i genitori di animali domestici sulle diete per cani con malattia renale.
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Che cosa sono le malattie renali nei cani?
Prima di approfondire la gestione alimentare della malattia renale nei cani, è utile capire come funzionano i reni e come si ammalano.
La malattia renale nei cani , a volte chiamata insufficienza renale o malattia renale, si verifica quando i reni non riescono a funzionare correttamente. I reni svolgono ruoli vitali nel corpo:
- Filtrare i rifiuti dal flusso sanguigno ed espellerli nelle urine
- Aiuta a mantenere l’equilibrio degli elettroliti e del pH nel sangue
- Producono ormoni ed enzimi che aiutano a regolare alcune funzioni corporee
La malattia renale nei cani può essere acuta o cronica. La malattia renale acuta tende a svilupparsi all’improvviso e spesso si verifica secondariamente all’esposizione a tossine , infezioni, traumi o altri processi patologici nel corpo. La malattia renale acuta è molto grave e non tutti i cani sopravvivono, anche con un trattamento adeguato. Quelli che guariscono possono finire con una malattia renale cronica.
La malattia renale cronica (CKD) si sviluppa a causa di cambiamenti degenerativi nei reni che ne ostacolano la capacità di funzionare. La malattia tende a svilupparsi gradualmente e peggiora nel tempo, portando infine alla morte. La CKD provoca l’accumulo di prodotti di scarto nel sangue perché i reni non riescono a filtrarli correttamente nell’urina. Questo è chiamato uremia e può far sentire molto male i cani.
Non esiste una cura per la malattia renale cronica nei cani. Tuttavia, ci sono modi per gestire la CKD e rallentarne la progressione. I veterinari spesso usano una combinazione di trattamenti, tra cui la nutrizione terapeutica , per aiutare a supportare un corpo con reni mal funzionanti.
Qual è la dieta giusta per i cani affetti da malattie renali?
I cani con malattia renale cronica hanno bisogno di una nutrizione adeguata per mantenere la massa corporea e supportare le funzioni corporee; questo è uno degli aspetti più importanti in termini di gestione. Le diete renali terapeutiche lavorano per ridurre lo sviluppo dell’uremia e rallentare la progressione della malattia renale, fornendo al contempo più calorie per mantenere il peso.
Quando sono efficaci, queste diete possono migliorare notevolmente la qualità della vita di un cane e persino prolungarne la durata. Rispetto al normale cibo per cani, ci sono alcune differenze fondamentali nel modo in cui queste diete sono formulate per supportare i cani con CKD. Il profilo nutrizionale delle diete renali terapeutiche è simile a questo:
| Profilo nutrizionale delle diete renali terapeutiche canine | |
|---|---|
| Nutriente | Grammi per 1000 KCAL |
| Proteina | 31-41 |
| Grasso | 40-62 |
| Fosforo | 0,5-0,8 |
| Potassio | 1.1-2.3 |
| Sodio | 0,4-1,2 |
| EPA e DHA | 0,4-1,2 |
Proteina
Tutti i cani hanno bisogno di proteine nella loro dieta, ma troppe proteine possono esacerbare la malattia renale. Questo perché i reni elaborano e scompongono le proteine alimentari. Una dieta con meno proteine diminuisce il carico di lavoro sui reni e riduce al minimo i rifiuti che entrano nel flusso sanguigno. Tuttavia, il contenuto proteico del cibo deve comunque essere adeguato per supportare le esigenze nutrizionali del cane.
Fosforo
Il fosforo presente nella dieta viene anche elaborato nei reni ed è strettamente correlato alle proteine. I reni disfunzionali non riescono a elaborare adeguatamente il fosforo, lasciando livelli nel sangue elevati e pericolosi. Le diete povere di proteine sono anche povere di fosforo. Tuttavia, gli esami del sangue possono rivelare che i livelli di fosforo di un cane sono ancora troppo alti. In questi casi, potrebbe essere necessario aggiungere un legante del fosforo al regime del cane per ridurre la quantità che rimane nel flusso sanguigno.
Potassio
La malattia renale cronica causa spesso bassi livelli di potassio nei cani. Ciò può portare a perdita o debolezza muscolare, bassi livelli di energia e scarsa qualità della vita. Le diete renali terapeutiche sono spesso integrate con potassio extra. Il veterinario può anche consigliare un integratore di potassio separato da assumere per via orale.
Sodio
I cani con malattia renale cronica spesso sviluppano ipertensione (pressione alta) come complicazione. Una pressione alta può peggiorare la malattia renale e può persino portare a un ictus. I cani con CKD dovrebbero seguire diete a basso contenuto di sodio per ridurre il rischio di ipertensione o per abbassare la pressione sanguigna già alta. Le diete renali terapeutiche sono a basso contenuto di sodio per questo motivo.
Acidi grassi omega-3
Gli acidi grassi Omega 3, in particolare l’acido eicosapentaenoico (EPA) e l’acido docosaesaenoico (DHA), vengono talvolta aggiunti alle diete renali o integrati separatamente. Si ritiene che possano ridurre l’infiammazione e lo stress sui reni, rallentando la progressione della CKD.
Acqua
I reni mal funzionanti non sono in grado di filtrare adeguatamente i rifiuti dal sangue e nell’urina. Inoltre, i reni non riescono a concentrare l’urina. Questo invia segnali di sete al corpo in modo che più acqua entri nel sistema. I cani con CKD in genere hanno sete e minzione aumentate, quindi aggiungere acqua alla dieta è utile. Il veterinario potrebbe consigliare di somministrare una formula renale umida o di aggiungere acqua a una dieta renale secca.
Come nutrire i cani con malattie renali
I cani con malattia renale cronica devono assumere regolarmente sufficienti calorie e nutrienti. Se il veterinario consiglia una dieta speciale per aiutare a gestire la dieta renale del cane, è meglio introdurre gradualmente la nuova dieta mentre si svezza il cane dalla vecchia dieta.
Alcuni cani avranno scarso appetito subito dopo la diagnosi di malattia renale. Il veterinario potrebbe consigliare di iniziare altri trattamenti per aiutare il cane a sentirsi meglio prima di iniziare una dieta speciale.
Durante il trattamento, è importante assicurarsi che il cane mangi bene. Parla con il veterinario se il cane è riluttante a seguire la dieta speciale per i reni; potrebbe consigliare di cambiare marca di cibo o di aggiungere uno stimolante dell’appetito.
Diete commerciali
Esistono diverse diete commerciali studiate per cani con malattie renali. La maggior parte di queste sono diete terapeutiche appositamente sviluppate e disponibili solo tramite il veterinario. I marchi più comuni includono Hill’s Prescription Diets, Royal Canin Veterinary Diets e Purina ProPlan Veterinary Diets. Per risparmiare tempo e denaro, il veterinario può probabilmente aiutarti a impostare gli ordini di cibo tramite un sito Web che vende questi alimenti.
Diete fatte in casa
Alcuni proprietari di cani desiderano preparare una dieta fatta in casa per i loro cani, soprattutto se il cane è schizzinoso o ha altre restrizioni dietetiche. Le ricette possono includere un numero inferiore di ingredienti proteici come manzo, pollo e uova. Le diete crude non sono l’ideale perché spesso contengono troppe proteine. Assicurati di discutere le ricette e gli ingredienti con il tuo veterinario prima di provare una dieta fatta in casa. La dieta deve essere completa, bilanciata e correttamente formulata per cani con malattie renali.
Cibi da evitare
Poiché i cani con malattie renali devono continuare a mangiare, il veterinario potrebbe dire che è accettabile offrire uno spuntino speciale o un topper per invogliarli a mangiare. Tuttavia, alcuni cibi possono appesantire i reni o far ammalare i cani.
Cibo e dolcetti normali per cani
Il cibo e i dolcetti per cani pensati per cani sani non sono necessariamente adatti a cani con malattie renali croniche. Chiedi al tuo veterinario quali cibi e dolcetti sono sicuri. Il tuo veterinario potrebbe anche aiutarti a trovare dolcetti per cani realizzati con una formula renale terapeutica.
Cibo umano
Gli avanzi della tavola non sono generalmente consigliati per nessun cane. Alcuni cibi umani possono essere poco sani o addirittura tossici per i cani. Mentre i cani sani possono tranquillamente gustare alcuni avanzi della tavola come carni magre, riso o pasta insipidi e alcuni frutti e verdure , i cani con malattie renali potrebbero non gradire questi spuntini. Molti cibi umani sono troppo ricchi di sodio e/o proteine per essere sicuri per i cani con malattie renali. Chiedi al tuo veterinario se ci sono cibi umani che puoi dare in sicurezza al tuo cane senza avere effetti negativi sui reni.
Assicurati che il tuo cane non mangi accidentalmente cibi che potrebbero causare danni. Potresti dover dare da mangiare separatamente agli altri animali domestici per tenere il loro cibo fuori dalla loro portata. Il cibo per gatti può essere particolarmente malsano perché di solito è ricco di proteine e tende anche a sconvolgere lo stomaco del cane, causando diarrea e disidratazione (una situazione pericolosa per un cane con malattie renali).