Gli acari dell’orecchio sono estremamente contagiosi e i cuccioli spesso li prendono dalla madre o quando più animali domestici in casa sono stati esposti. Questi piccoli parassiti causano prurito e infiammazione alle orecchie del tuo cane . Gli acari dell’orecchio possono colpire anche gatti , conigli, furetti e altri animali domestici. Se un animale ha gli acari dell’orecchio, tutti quelli a contatto con quell’animale devono essere curati per prevenire una reinfestazione. Se non curati, gli acari dell’orecchio possono causare infezioni dell’orecchio medio e interno che possono danneggiare l’udito, influenzare l’equilibrio e diventare molto dolorose man mano che progrediscono.
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Cosa sono gli acari dell’orecchio?
Gli acari dell’orecchio, o Otodectes cynotis, sono un tipo di artropode che assomiglia alle zecche e di solito vivono all’interno delle orecchie degli animali domestici, ma possono anche vivere sulla pelle. Quando gli acari dell’orecchio colonizzano le orecchie di un cucciolo o di un cane, si nutrono di detriti cellulari, cerume, oli e fluido linfatico da sotto la pelle. Solo tre o quattro acari adulti nell’orecchio possono causare un notevole disagio. Il risultato è simile a essere continuamente irritati da piccole punture di zanzara all’interno dell’orecchio, una sensazione che può essere incredibilmente irritante per il tuo cane.
Il ciclo vitale degli acari dura tre settimane. Innanzitutto, gli acari adulti depongono le uova nel canale uditivo. Le uova vengono incubate per quattro giorni, quindi si schiudono in larve a sei zampe che si nutrono per altri tre-dieci giorni.
Le larve si sviluppano in protoninfe a otto zampe che mutano nello stadio di deutoninfa. A questo punto, la deutoninfa immatura si attacca a un acaro maschio maturo dell’orecchio usando ventose sulle zampe posteriori. Se la deutoninfa diventa una femmina adulta, avviene la fecondazione e la femmina depone le uova. Il ciclo si ripete più e più volte finché il trattamento non ha successo.
Anche nella fase adulta, un acaro dell’orecchio è così piccolo che è difficile da vedere. Poiché tutti gli stadi, a parte le uova, si nutrono delle orecchie del tuo animale domestico, cani e cuccioli mostreranno segni di prurito e dolore durante l’intero ciclo di vita.
Sintomi degli acari dell’orecchio nei cuccioli e nei cani
Se noti che il tuo cane si gratta molto le orecchie, potresti anche trovare detriti scuri all’interno delle orecchie. Questo è un segno comune di acari dell’orecchio che può verificarsi anche insieme a infiammazioni dell’orecchio, alette auricolari e altro. Quando il tuo cane mostra sintomi di acari dell’orecchio, visita il tuo veterinario per iniziare la diagnosi e il trattamento il prima possibile.
Infiammazione dell’orecchio
Gli acari dell’orecchio possono spesso causare un’infiammazione dell’orecchio, detta anche otite. L’infiammazione è anche un sintomo di infezioni dell’orecchio e il veterinario eseguirà dei test per determinare se sono presenti acari. Non curare mai il tuo cucciolo per gli acari dell’orecchio finché la diagnosi non è confermata, altrimenti rischi di mascherare altri problemi all’orecchio o di complicare la diagnosi e il trattamento corretti.
Prurito intenso
Gli acari causano solitamente un prurito intenso. Quando si vive con questi parassiti, cani e cuccioli scuotono costantemente la testa, si grattano le orecchie, si strofinano la testa contro il pavimento o i mobili e possono vocalizzare per il dolore .
Trauma ai paraorecchie
Il trauma causato dagli sforzi del tuo cane per alleviare il prurito può causare lividi al padiglione auricolare (pinna). Anche grattarsi vigorosamente e scuotere la testa, specialmente nelle razze con orecchie pendenti come beagle e basset hound, può causare un ematoma auricolare che fa gonfiare il padiglione auricolare di sangue.
Detriti scuri all’interno delle orecchie
Se sono presenti acari dell’orecchio, vedrai detriti friabili marroni o neri nel condotto uditivo che potrebbero includere la formazione di croste. La secrezione sembra fondi di caffè.
Cause degli acari dell’orecchio
Una volta che il tuo animale domestico è stato colpito dagli acari dell’orecchio, il problema continua a crescere poiché si riproducono all’interno delle orecchie e rimangono contagiosi per tutti gli altri animali domestici in casa. Di seguito sono riportate le cause comuni di questi parassiti nei cuccioli e nei cani:
- Infezione da animali domestici: gli acari dell’orecchio vengono spesso trasmessi da animale ad animale. I gatti trasmettono comunemente gli acari ai cani che vivono nella stessa casa e i cuccioli possono prendere gli acari dell’orecchio dalla madre.
- Infezione all’aperto: proprio come le zecche e le pulci, il tuo cane può contrarre gli acari dell’orecchio trascorrendo del tempo fuori casa, sia giocando in giardino che accompagnando il padrone durante le escursioni. Se i tuoi cani vanno dal toelettatore o in aree pubbliche come i parchi per cani, è anche possibile che prendano gli acari dell’orecchio dal contatto con altri animali in questi luoghi.
Diagnosi degli acari dell’orecchio nei cuccioli e nei cani
La presenza di caratteristici detriti scuri nell’orecchio e il continuo grattarsi sollevano il sospetto di una diagnosi di acari dell’orecchio. Il veterinario dovrebbe confermare la diagnosi trovando l’acaro in un campione di detriti dell’orecchio esaminato al microscopio. Questo parassita nei cani è minuscolo, bianco e quasi impossibile da vedere a occhio nudo, quindi i proprietari devono cercare assistenza veterinaria per garantire che il loro cane riceva una diagnosi corretta.
Trattamento
Le orecchie del tuo cucciolo potrebbero essere così doloranti che non permetteranno a te o al veterinario di toccarle. In tal caso, il veterinario dovrà sedare il tuo animale prima del trattamento.
Una volta ottenuta la diagnosi di acari dell’orecchio dal veterinario, curerai gli acari dell’orecchio a casa sotto la supervisione del veterinario. Ciò comporta la pulizia delle orecchie e in genere l’uso di un liquido medicato almeno due volte a settimana per tre settimane o più. Altrimenti, le uova degli acari dell’orecchio rimaste nel condotto uditivo si schiuderanno e ricominceranno il processo. Sono disponibili prodotti commerciali per il trattamento degli acari dell’orecchio; chiedi consiglio al veterinario.
Alcuni animali domestici non possono essere curati con successo a casa. In certi casi, potrebbe essere consigliato un farmaco iniettabile. Alcuni preventivi mensili contro la filariosi e trattamenti contro le pulci prevengono anche gli acari dell’orecchio.
Gli acari dell’orecchio a volte si spostano fuori dall’orecchio verso altre parti del corpo del cucciolo. Le piaghe risultanti possono assomigliare a un’allergia alle punture di pulci. Questa condizione è chiamata rogna otodettica. Quando al tuo cucciolo viene diagnosticata la presenza di acari dell’orecchio, non trascurare il resto del suo corpo. Il tuo veterinario potrebbe consigliare un prodotto antipulci appropriato che agisca sugli acari per trattamenti su tutto il corpo insieme a farmaci per le orecchie.
Gli acari dell’orecchio possono sopravvivere nell’ambiente per diversi mesi e il controllo dei locali è particolarmente utile nelle case con più animali domestici. Segui le stesse procedure e usa gli stessi prodotti per il controllo dei locali delle pulci per sbarazzarti degli acari dell’orecchio nell’ambiente. Tratta la tua casa e il tuo cortile per almeno quattro settimane, assicurandoti che il trattamento venga continuato per tutta la durata del ciclo di vita degli acari dopo che i sintomi sono stati alleviati nei tuoi animali domestici.
Prognosi per cuccioli e cani con acari dell’orecchio
I cani e i cuccioli con acari dell’orecchio possono in genere guarire entro poche settimane dall’inizio del trattamento appropriato. Poiché un’infestazione prolungata può portare a infezioni dell’orecchio, è importante che i proprietari di animali domestici cerchino rapidamente assistenza veterinaria quando compaiono i primi segni di acari dell’orecchio. Ciò aiuterà a prevenire infezioni più gravi che possono causare danni permanenti alle orecchie.
Come prevenire gli acari dell’orecchio
Non è possibile prevenire del tutto gli acari dell’orecchio, poiché sono presenti nell’ambiente esterno. Tuttavia, i proprietari possono limitare il problema tramite metodi di prevenzione:
Pulizia e monitoraggio dell’orecchio
Pulire le orecchie del tuo cane ogni mese ti aiuterà a mantenere il condotto uditivo e i padiglioni auricolari liberi da sporcizia e detriti che possono ospitare gli acari dell’orecchio. Controlla regolarmente le orecchie e fai attenzione a segni come graffi insoliti o fastidio, e programma visite dal veterinario quando necessario se temi che si possano sviluppare infestazioni o infezioni da acari.
Pulizia dell’ambiente
Se il tuo animale domestico si sta riprendendo da un attacco di acari dell’orecchio, assicurati di pulire accuratamente la sua cuccia e di controllare eventuali altri animali domestici per possibili infestazioni. Anche la casa e tutti gli spazi esterni frequentati dal tuo animale domestico devono essere trattati per impedire il ritorno degli acari.
Gli acari dell’orecchio sono contagiosi per gli esseri umani?
Sebbene gli acari dell’orecchio presenti in casa possano causare eruzioni cutanee temporanee in alcune persone, non sono considerati contagiosi per gli esseri umani. Se i tuoi animali domestici sono in cura per questi parassiti, è utile lavarsi le mani dopo aver applicato il farmaco e pulire regolarmente l’ambiente in casa.