L’alopecia da diluizione del colore (CDA) è una condizione genetica che colpisce i cani con colori diluiti del pelo , ovvero colori tenui, come il grigio bluastro o argentato, il fulvo e il rosso. Porta a una perdita di pelo a chiazze che alla fine può diffondersi su tutto il corpo del cane. Sebbene i Doberman blu siano i cani più comunemente colpiti, qualsiasi razza con colorazione diluita può sviluppare la CDA. Questa condizione può essere allarmante per i proprietari di cani che non conoscono la malattia, ma non influisce sulla salute generale del cane né ne accorcia la vita. Sfortunatamente, tuttavia, non esiste una cura per l’alopecia da diluizione del colore.
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Che cosa è l’alopecia da diluizione del colore?
L’alopecia da diluizione del colore o CDA è un tipo ereditario di perdita di pelo che colpisce i cani con un colore diluito del pelo. Il blu (argenteo o grigio-bluastro) e il fulvo (marrone chiaro) sono i due colori diluiti del pelo più comuni nei cani. Molte razze diverse possono sfoggiare questi colori del pelo. Nota anche come alopecia mutante del colore o sindrome del Doberman blu, questa malattia ereditaria è il risultato di un gene recessivo che causa la rottura dei fusti dei peli alla base, insieme a una crescita stentata dei peli in generale.
La CDA non è del tutto compresa, ma si pensa che il danno al follicolo pilifero si verifichi nei cani con questa condizione a causa dell’accumulo di melanina nei fusti dei peli. In genere, i cuccioli portatori del tratto ereditario hanno un mantello normale per i primi mesi, ma iniziano a perdere chiazze di pelo quando entrano nella tarda età da cucciolo o all’inizio dell’età adulta.
Sebbene la CDA non causi direttamente infiammazione o irritazione della pelle, occasionalmente, frammenti di peli spezzati e cellule della pelle possono bloccare i follicoli piliferi, causando infezioni batteriche secondarie che causano prurito o desquamazione della pelle. In genere, tuttavia, i cani con questa condizione hanno una pelle normale.
Sintomi dell’alopecia da diluizione del colore nei cani
Il sintomo distintivo della CDA è la perdita di pelo a chiazze che di solito inizia quando il cane è ancora un cucciolo. Nel tempo, le chiazze di perdita di pelo diventano più grandi e alla fine il cane potrebbe perdere tutto il pelo.
I cani di colore diluito che hanno ereditato l’alopecia da diluizione del colore possono sviluppare sintomi già a partire da 2 mesi di età. Il pelo di solito inizia a diradarsi lungo il petto o la schiena e assume un aspetto opaco o secco. La pelliccia si dirada e ricresce male a chiazze, creando anche un aspetto tarlato al pelo. In alcuni cani, i follicoli piliferi sviluppano infezioni batteriche, che si traducono in papule o piccole protuberanze sulla pelle, insieme a infiammazione, prurito e persino un po’ di desquamazione.
Cause dell’alopecia da diluizione del colore
I geni recessivi che interrompono il modo in cui la melanina si distribuisce nei fusti dei peli dei cani con colorazione diluita sono la causa dell’alopecia da diluizione del colore. La melanina in questi cani tende a raggrupparsi, dando origine a peli fragili che si spezzano alla base. I cani colpiti hanno anche una crescita complessiva dei peli stentata.
Nei cani di colore diluito, un gene recessivo viene ereditato da ciascun genitore. L’accoppiamento di due cani con questo gene comporta la possibilità che i loro cuccioli abbiano la condizione. È importante ricordare che l’alopecia da diluizione del colore non è contagiosa o il risultato di uno squilibrio ormonale, parassiti o altri problemi, ma è sempre una condizione ereditaria.
Come i veterinari diagnosticano l’alopecia da diluizione del colore
Se il tuo cucciolo di colore diluito inizia a perdere il pelo, il veterinario eseguirà prima un esame fisico completo. Il veterinario eseguirà dei test per escludere altri problemi come pulci , acari Demodex , ipotiroidismo e tigna che possono anche causare la perdita di pelo. Di solito esaminerà il pelo al microscopio per verificare la presenza di grumi di melanina anomali. Occasionalmente, viene anche eseguita una biopsia cutanea. Se vengono rilevati follicoli piliferi danneggiati, fusti di peli anomali e grumi di melanina, è possibile effettuare una diagnosi di alopecia da diluizione del colore.
Come trattare l’alopecia da diluizione del colore nei cani
L’alopecia da diluizione del colore non è curabile, ma fortunatamente può essere gestita in modo che un cane a cui è stata diagnosticata questa condizione possa condurre una vita normale e felice. Le infezioni cutanee possono verificarsi ripetutamente nei cani con alopecia da diluizione del colore se non vengono prese misure per aiutare a migliorare la salute della pelle e del pelo. Per questo motivo, antibiotici e farmaci antinfiammatori possono essere usati temporaneamente per curare un’infezione, ma la gestione a lungo termine della CDA prevede integratori e terapie topiche per migliorare la salute della pelle e del pelo.
Shampoo, spray e mousse medicati possono essere usati per idratare la pelle e il pelo. È anche importante evitare spazzole aggressive e dannose quando si toelettano cani con alopecia da diluizione del colore. Se fai toelettare il tuo cane da un professionista, vorrai informare il tuo toelettatore delle esigenze speciali del tuo cane.
Il veterinario può prescrivere terapie orali tra cui melatonina, retinoidi, acidi grassi omega-3 da oli di pesce, vitamina A, diete di alta qualità e altri integratori per la pelle e il pelo. Questi integratori aiutano a mantenere la pelle e il pelo il più possibile in buone condizioni e sani. Evitare il sole o usare una tuta solare può aiutare a prevenire le scottature e ridurre il rischio di cancro della pelle. Tuttavia, la perdita di pelo è normalmente permanente in questa condizione e le terapie sono mirate a supportare la salute della pelle.
Prognosi per cani con alopecia da diluizione del colore
Sebbene potenzialmente antiestetica, l’alopecia da diluizione del colore non accorcia la vita di un cane né aumenta la sua suscettibilità ad altre condizioni di salute. Il tuo cane può condurre una vita normale, sana e felice con questa condizione genetica.
Come prevenire l’alopecia da diluizione del colore
Poiché la CDA è una condizione ereditaria, l’unica prevenzione è quella di astenersi dall’allevare cani portatori del gene recessivo. È stato dimostrato che diverse razze di cani di colore blu, argento o fulvo hanno il gene recessivo per l’alopecia da diluizione del colore più spesso di altri cani. Queste razze includono:
- Doberman pinscher
- Pinscher nani
- Chow chow
- Bassotti
- Alani
- Setter irlandesi
- Levrieri italiani
- Barboncini standard
- Saluki
- Levrieri
- Yorkshire terrier
- cani da montagna bernesi
- Chihuahua
- Cani da pastore delle Shetland
- Boston Terrier
- Terranova
- Schipperke
I Dobermann blu tendono a sviluppare i sintomi più gravi, per cui questa condizione è spesso associata a questa razza.