Alopecia nei cani

Alopecia è un termine medico che si riferisce alla calvizie o alla perdita di peli su aree che normalmente sono pelose. Ci sono molte ragioni per cui un cane può sviluppare l’alopecia, tra cui allergie , infezioni della pelle , parassiti tra cui pulci o acari della rogna , toelettatura eccessiva , mancanza di proteine ​​nella dieta e genetica . A seconda della causa, l’alopecia potrebbe essere una condizione temporanea che può essere curata, oppure potrebbe essere una condizione permanente . Fortunatamente, sebbene possa essere antiestetica, l’alopecia generalmente non fa parte di una condizione pericolosa per la vita e il tuo cane può solitamente condurre una vita normale e felice anche senza tutta la sua pelliccia.

Mentre qualsiasi cane può sviluppare l’alopecia derivante da fattori esterni come rogna , infezioni della pelle o problemi comportamentali, alcune razze sono più inclini a tipi ereditari di alopecia. Bassotti , Chihuahua , barboncini standard e cani da montagna bernesi sono solo alcune delle razze inclini a tipi genetici di alopecia.

Cos’è l’alopecia?

Alopecia è il termine medico per la perdita di capelli o calvizie. Esistono molti tipi diversi di alopecia che colpiscono i cani. Nella maggior parte dei tipi di alopecia, la perdita di pelo del cane è temporanea e la crescita dei peli riprende una volta trattata la causa principale. Tuttavia, le forme ereditarie di alopecia sono talvolta condizioni permanenti o ricorrenti.

A seconda della causa dell’alopecia, il cane potrebbe perdere gran parte del pelo sul corpo, ma più spesso l’alopecia porta alla perdita parziale del pelo sotto forma di chiazze calve localizzate, perdita simmetrica del pelo su uno o entrambi i lati del corpo o pelo che appare sottile e tarlato.

L’alopecia può colpire qualsiasi parte del corpo del cane, ma più spesso si manifesta sulle orecchie, sulla parte superiore della testa, sul ventre o sui fianchi.

Sintomi dell’alopecia nei cani

Il sintomo più evidente dell’alopecia è la caduta dei capelli, ma questa condizione può essere accompagnata da altri sintomi, a seconda della causa.

L’alopecia causata da un problema ereditario o ormonale spesso non presenta sintomi oltre ai cambiamenti del pelo del cane. Tuttavia, quando la perdita di pelo deriva da un’infestazione di parassiti, come pulci o acari della rogna, un’infezione fungina o batterica della pelle, come la tigna , o allergie, il cane avrà spesso prurito e si gratterà eccessivamente.

La pelle danneggiata tende ad accompagnare le forme pruriginose di alopecia. Noterai forfora o desquamazione sulla pelle del tuo cane e potresti anche notare pelle arrossata o scura. Se l’infiammazione è grave, potrebbero esserci delle croste o delle macchie piangenti sulla pelle. Di solito, il tuo cane leccherà, gratterà o strofinerà le aree irritate nel tentativo di ottenere sollievo dal fastidio.

Cause dell’alopecia

L’alopecia può verificarsi per una serie di motivi , ma le cause sono solitamente raggruppate in due categorie: congenita o acquisita. L’alopecia congenita significa che il cane nasce con follicoli piliferi che non si sviluppano normalmente, solitamente a causa della genetica. I sintomi di questi tipi di alopecia possono manifestarsi quando il cane è ancora un cucciolo o più tardi nella giovane età adulta.

L’alopecia acquisita si verifica quando il cane nasce con un pelo e follicoli piliferi normali, ma ora presenta aree calve o perdita di pelo dovute a danni ai follicoli piliferi, problemi con il fusto del pelo stesso o un rallentamento nel normale ciclo di crescita del pelo.

Molte cause di alopecia hanno nomi specifici, mentre altre sono semplicemente sintomi di un’altra malattia o condizione. Alcuni tipi di alopecia con nomi includono:

• Alopecia areata: le aree focali di perdita di capelli sono tipiche di questo tipo di alopecia. Si tratta di una rara malattia autoimmune che in genere non presenta alcuna infiammazione. Di solito si riscontra sulla testa e sul collo.
• Displasia follicolare: questo tipo di alopecia colpisce razze specifiche e causa un pelo sottile che spesso viene descritto come tarlato nell’aspetto. L’alopecia da diluizione del colore e la lipidosi follicolare sono forme specifiche di displasia follicolare e sono dovute a una causa genetica.
• Alopecia post-iniezione: dopo alcuni tipi di iniezioni, in particolare il vaccino antirabbico o le iniezioni di steroidi, alcuni cani sviluppano alopecia nel sito di iniezione. L’alopecia post-iniezione è dovuta all’infiammazione che queste iniezioni possono causare nella pelle.
• Alopecia post-tosatura: a volte, quando si rasa il pelo di un cane, il pelo non ricresce normalmente nella zona tosata. La causa di questo tipo di alopecia è sconosciuta.
• Calvizie ereditaria: questa perdita di pelo ha una causa sconosciuta, ma è probabilmente ereditaria. Porta a una perdita progressiva di pelo, soprattutto sul collo, sulle cosce e sulla pancia del cane. Spesso causa anche l’oscuramento della pelle nelle aree interessate.
• Alopecia da trazione: quando il pelo del cane viene acconciato troppo stretto con fermagli, elastici o altri accessori alla moda, i follicoli piliferi possono danneggiarsi al punto da perdere il pelo.
• Alopecia pinnale: localizzata ai padiglioni auricolari, l’alopecia pinnale è una forma congenita di alopecia che causa la caduta dei peli sulle orecchie.

L’alopecia può verificarsi anche a causa di parassiti come acari o pulci , allergie ambientali o alimentari, infezioni batteriche o fungine, problemi ormonali come bassi livelli di ormone tiroideo (ipotiroidismo) o alti livelli di cortisolo ( malattia di Cushing ), alcuni tumori, farmaci e persino fluttuazioni stagionali.

Alcune razze di cani sono predisposte a sviluppare vari tipi di alopecia congenita. Le razze che sono comunemente colpite da diversi tipi di alopecia includono:

• Alaskan Malamute (alopecia post-tosatura)
• American Water Spaniel (calvizie ereditaria)
• Bichon Frisé (alopecia post-iniezione)
• Boston Terrier (alopecia androgenetica e calvizie)
• Boxer (calvizie androgenetica)
• Chesapeake Bay Retriever (displasia follicolare)
• Chihuahua (alopecia pinnale, displasia follicolare e calvizie)
• Chow Chow (alopecia post-tosatura e displasia follicolare)
• Retriever a pelo riccio (displasia follicolare)
• Bassotti (alopecia pinnale, displasia follicolare e calvizie)
• Doberman Pinscher (displasia follicolare)
• Pastori tedeschi (alopecia post-tosatura)
• Bracco tedesco a pelo corto (displasia follicolare)
• Bracco tedesco a pelo duro (displasia follicolare)
• Alani (displasia follicolare)
• Levrieri (calvizie ereditaria)
• Setter Irlandesi (displasia follicolare)
• Spaniel d’acqua irlandesi (displasia follicolare)
• Levrieri italiani (alopecia pinnale, displasia follicolare e calvizie)
• Keeshonds (alopecia post-tosatura)
• Labrador Retriever (alopecia post-tosatura)
• Manchester Terrier (calvizie ereditaria)
• Pinscher nani (displasia follicolare)
• Terranova (displasia follicolare)
• Barboncini (displasia follicolare)
• Cane d’acqua portoghese (calvizie e displasia follicolare)
• Rottweiler (displasia follicolare)
• Salukis (displasia follicolare)
• Samoiedo (alopecia post-tosatura)
• Schipperkes (displasia follicolare)
• Shetland Sheepdogs (displasia follicolare)
• Shih Tzu (alopecia post-iniezione)
• Siberian Husky (alopecia post-tosatura e displasia follicolare)
• Silky Terrier (alopecia post-iniezione)
• Whippet (alopecia pinnale, displasia follicolare e calvizie)
• Yorkshire Terrier (alopecia post-iniezione e displasia follicolare)

Diagnosi dell’alopecia nei cani

Se il tuo cane sviluppa chiazze calve o un diradamento del pelo, una delle prime domande del tuo veterinario sarà probabilmente se hai osservato o meno segni di prurito , come grattarsi eccessivamente. Il prurito indica in genere una causa infiammatoria di alopecia o una risposta ad allergie alimentari o ambientali. In questi casi, il tuo veterinario cercherà segni di infezioni cutanee da lievito, tigna o batteri ed esaminerà anche il cane per segni di infestazioni di parassiti, tra cui pulci o acari della rogna.

Insieme all’esame fisico, il veterinario potrebbe ordinare raschiature cutanee o biopsie delle aree interessate per l’esame microscopico, che può rivelare i tipici cambiamenti associati all’infiammazione. Gli esami del sangue possono talvolta rivelare un aumento di alcuni tipi di globuli bianchi che indicano allergie.

Se il tuo cane non ha prurito, il veterinario probabilmente ordinerà degli esami del sangue per verificare la presenza di anomalie nella tiroide del cane, oltre a esami del sangue che diano un’idea della salute generale del cane. Il veterinario eseguirà anche un esame fisico completo, considerando la simmetria delle chiazze calve, la loro posizione, i cambiamenti della pelle sottostante e l’aspetto dei peli rimanenti.

Se il veterinario non è in grado di diagnosticare in modo decisivo la causa dell’alopecia, potrebbe indirizzarti a un dermatologo veterinario. Tuttavia, non è raro che l’alopecia venga semplicemente diagnosticata come idiopatica, ovvero la causa è sconosciuta.

Trattamento

Il trattamento per l’alopecia nei cani varierà in base alla causa sottostante della perdita di pelo. Se il problema è dovuto a un’infezione o irritazione della pelle, il trattamento comprenderà forme topiche o orali di farmaci antiparassitari, antibiotici, antimicotici o antinfiammatori.

Se l’alopecia è dovuta a disturbi della tiroide o delle ghiandole surrenali, il trattamento per alleviare o invertire lo squilibrio ormonale solitamente porterà anche a una rinnovata crescita dei peli. Se le allergie sono la fonte del problema, allora rimuovere il fattore scatenante, spesso un alimento, e somministrare al cane farmaci antistaminici può alleviare il prurito che ha portato il cane a grattarsi il pelo.

Sfortunatamente, per molte forme di alopecia congenita non esistono trattamenti efficaci, se non quello di mantenere la pelle del cane idratata per evitare secchezza o desquamazione.

Prognosi per cani con alopecia

Sebbene molte forme di alopecia non possano essere curate o trattate, non accorciano la vita di un cane né ne influenzano la qualità. Nella maggior parte dei casi, l’alopecia è un problema estetico che può essere antiestetico, ma non impedirà al tuo animale domestico di condurre una vita felice e altrimenti sana.

Come prevenire l’alopecia

Alcuni tipi di alopecia sono prevenibili, mentre altri sono fuori dal controllo del proprietario del cane. Utilizzare il controllo dei parassiti e assicurarsi che gli accessori per capelli non siano applicati troppo stretti sono i modi migliori per prevenire questi tipi evitabili di alopecia. Altri tipi di alopecia dovuti a una causa genetica o autoimmune non sono prevenibili, ma possono essere ridotti per le generazioni future con l’allevamento selettivo.

L’alopecia è contagiosa per gli esseri umani?

La perdita di capelli in sé non è contagiosa, ma la tigna, che è una delle cause dell’alopecia, è contagiosa per gli esseri umani e per gli altri animali domestici in casa, così come molti tipi di acari della rogna. Se l’alopecia del tuo cane è dovuta a una di queste cause, dovrai prendere precauzioni contro la diffusione dell’infezione lavando la cuccia del cane, tenendo il cane infetto separato dagli altri animali domestici in casa e avendo cura di lavarti accuratamente le mani dopo aver accarezzato il tuo cane o applicato farmaci sulla sua pelle.