Axolotl (pesce messicano che cammina): profilo della specie

L’axolotl è un tipo di salamandra completamente acquatica. A differenza della maggior parte delle salamandre, non subiscono metamorfosi da larva a forma adulta, dove la respirazione cambia da branchie a polmoni. Invece, rimangono acquatici per tutta la vita. Quindi, non sono animali domestici che si maneggiano, ma possono essere piuttosto carini e divertenti da guardare. 

Scopri di più su come tenere l’axolotl come animale domestico, tra cui habitat, esigenze alimentari e comportamento.

Comportamento e temperamento dell’Axolotl

Sebbene gli axolotl siano relativamente resistenti alle piccole fluttuazioni del loro ambiente, hanno anche corpi delicati e morbidi con pelle permeabile. Infatti, la maggior parte del loro corpo è fatta di cartilagine anziché di ossa. Ciò significa che non dovrebbero essere maneggiati a meno che non sia assolutamente necessario. E se dovete spostarli fuori dal loro acquario, fatelo con una rete a maglie fini che non impigli nessuna parte del loro corpo.

Una volta che hai sistemato correttamente la loro sistemazione, in genere devi dedicare solo poche ore alla settimana all’alimentazione e alla pulizia. Il resto è semplicemente goderseli come un tranquillo compagno acquatico. Gli axolotl tendono a essere piuttosto audaci e sono perfettamente contenti di muoversi nella loro vasca mentre vengono osservati dai loro umani. Alcuni si avvicinano al lato della vasca quando c’è una persona che li osserva.

Tuttavia, non sono animali particolarmente socievoli e non hanno bisogno di compagni di vasca. Non dovrebbero essere tenuti con altre specie, poiché gli axolotl potrebbero provare a mangiare pesci domestici e a volte i pesci li mordicchiano. Dovresti anche essere cauto nel tenerli con altri axolotl. Gli axolotl giovani possono essere cannibali l’uno verso l’altro, quindi è meglio allevarli in recinti separati. Gli adulti possono potenzialmente essere tenuti insieme, ma fai comunque attenzione alle tendenze cannibali. Se una parte del corpo viene morsa da un compagno di vasca, un axolotl può effettivamente rigenerarla nel tempo. Tuttavia, è comunque meglio evitare del tutto questa situazione.

Requisiti per l’alloggio

Per gli axolotl si consiglia un acquario da almeno 15-20 galloni . Assicuratevi che l’acquario abbia un coperchio sicuro, poiché non è raro che questi animali cerchino di saltare fuori dal loro recinto. Un’area di terraferma non è necessaria nell’acquario per questi animali completamente acquatici. Come minimo, la profondità dell’acqua dovrebbe essere leggermente superiore alla lunghezza del vostro axolotl. Ma aggiungere ulteriore profondità migliorerà la qualità dell’acqua e darà al vostro animale più spazio per muoversi.

Alcuni proprietari scelgono di lasciare il fondo della vasca nudo, mentre altri credono che questo potrebbe stressare l’axolotl se non riesce a mettere piede sul fondo liscio. Se si usa ghiaia sul fondo, deve essere ghiaia grossolana più grande della testa dell’axolotl. La ghiaia fine potrebbe essere ingerita e causare un’ostruzione.

Condizioni dell’acqua

Tieni la vasca in una stanza fresca, lontano dalla luce solare intensa, con una temperatura dell’acqua compresa tra 57 e 68 gradi Fahrenheit (14 e 20 gradi Celsius); non farla superare i 75 gradi Fahrenheit (24 gradi Celsius). Non è richiesta alcuna illuminazione speciale per gli axolotl ( a differenza di molti rettili ). Infatti, un nascondiglio buio, come un vaso di fiori appoggiato su un lato o un castello da acquario, è spesso apprezzato.

L’acqua del rubinetto trattata con un condizionatore per acquari che rimuove cloro e clorammine va bene per gli axolotl. Non usare mai acqua distillata e assicurati che il pH dell’acqua rimanga tra 6,5 ​​e 7,5. (Puoi trovare un kit per il test dell’acqua nella maggior parte dei negozi di animali.) La maggior parte dei proprietari trova che un acquario filtrato sia più facile da mantenere perché l’acqua non filtrata deve essere cambiata frequentemente per rimuovere i rifiuti. Tuttavia, se scegli di avere un filtro per axolotl nella vasca, la velocità di filtrazione dovrebbe essere lenta. Filtri potenti che creano forti correnti possono stressare un axolotl.

Per un acquario filtrato , la pulizia consiste in genere in un cambio d’acqua del 20% ogni settimana, oltre a sifonare i rifiuti dal fondo dell’acquario. Se non si utilizza un filtro, probabilmente sarà necessario effettuare un cambio d’acqua del 20% ogni giorno o a giorni alterni. Non effettuare mai un cambio d’acqua completo, poiché ciò può alterare la chimica dell’acqua in modo troppo drastico e stressare l’animale.

Alimentazione e Nutrizione

In natura, gli axolotl si nutrono di lumache, vermi, crostacei, piccoli pesci e piccoli anfibi. In cattività, possono essere nutriti con una varietà di artemia salina, piccole strisce di manzo o fegato, lombrichi, vermi sanguinari, vermi tubifex, altri  alimenti per pesci congelati e pellet commerciali per pesci. Non dare loro vermi o pesci che hai pescato tu stesso, poiché possono trasportare parassiti. In generale, non sono necessari integratori vitaminici o minerali.

Consulta il veterinario per quanto riguarda la quantità di cibo da offrire e la frequenza con cui nutrire l’axolotl, poiché varia a seconda dell’età e delle dimensioni. In genere, molti adulti prendono due o tre pasti a settimana. Uno dei metodi migliori per nutrire è tenere il cibo in pinzette a punta rotonda nella vasca vicino all’animale. Puoi anche semplicemente far cadere il cibo nell’acqua il più vicino possibile all’axolotl. Se il tuo axolotl non è interessato a mangiare molto durante il giorno, prova a dargli da mangiare la sera, quando è solitamente più attivo. Rimuovi ogni giorno il cibo non mangiato dalla vasca per mantenere l’acqua pulita.

Problemi di salute comuni

Una caratteristica degna di nota degli axolotl è il loro potere rigenerativo. In caso di ferite che non mettono a rischio la vita, sono in grado di far ricrescere arti, coda e persino altre parti del corpo, come il cuore e il tessuto oculare.

Ma questa straordinaria capacità non li protegge da tutti i problemi di salute. Le condizioni igieniche non igieniche della vasca possono portare a infezioni virali o batteriche, i cui sintomi includono letargia e mancanza di appetito. Inoltre, l’accumulo di ammoniaca dai rifiuti nella vasca può essere tossico. Se ciò si verifica, può interferire con il processo respiratorio causando danni alle branchie e causare danni neurologici.

Inoltre, gli axolotl con ghiaia nella vasca abbastanza piccola da poter essere mangiata sono inclini alle ostruzioni gastrointestinali. Se il tuo axolotl subisce un’ostruzione, probabilmente sarà pigro e non vorrà mangiare. E se non viene trattato tempestivamente, la morte può sopraggiungere rapidamente.

Inoltre, gli axolotl raramente subiscono una metamorfosi in una forma terrestre. Le ragioni di ciò sono poco comprese, anche se potrebbero avere a che fare con gli ormoni o le caratteristiche dell’acqua. La metamorfosi può essere estremamente stressante per un axolotl e può accorciarne notevolmente la durata della vita. Se noti cambiamenti anomali nel corpo del tuo animale, come ad esempio un inizio di crescita, fallo visitare il prima possibile da un veterinario specializzato in animali esotici.

È legale possedere un axolotl come animale domestico?

In alcuni stati, tra cui California, Maine, New Jersey e Virginia, è illegale possedere axolotl. In New Mexico, è legale possederli, ma è illegale importarli da altri stati. Controlla le leggi locali sugli animali esotici per verificare se puoi tenerne uno.

Gli axolotl sono nativi del Messico e sono considerati una specie in grave pericolo di estinzione a causa della perdita di habitat, del declino della qualità dell’acqua e dell’urbanizzazione. Pertanto, non dovrebbero mai essere presi in natura per il commercio di animali domestici. La stragrande maggioranza degli axolotl domestici discende da animali allevati in cattività che sono stati utilizzati per la ricerca scientifica.

Acquistare il tuo Axolotl

Aspettatevi di pagare in media tra $ 30 e $ 80 per un axolotl. Gli animali con una colorazione rara, come il rame, tendono a costare di più. Un axolotl sano sarà attivo e potrebbe accettare del cibo se glielo offrite. La sua pelle non dovrebbe essere squamosa e il suo corpo dovrebbe essere un po’ paffuto (invece di essere sottopeso), anche se non dovrebbe avere alcun gonfiore anomalo.

Acquista sempre un animale da un allevatore o da un gruppo di soccorso affidabile. È meglio non acquistare un axolotl online o tramite un annuncio, a meno che tu non abbia parlato direttamente con il venditore e che lui sia in grado di fornirti informazioni adeguate sull’animale. Se non riesce a fornirti una documentazione completa sulla sua origine e sulla sua storia clinica, è un segnale d’allarme. È anche ideale parlare con persone che hanno acquistato animali da quel venditore per scoprire eventuali preoccupazioni. Un veterinario locale per animali esotici potrebbe anche indirizzarti a un buon allevatore o soccorso.

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