Le salamandre e i tritoni hanno una pelle sensibile e porosa; sono molto sensibili ai cambiamenti del loro ambiente. Quando si allestisce un acquario per queste specie, cercare di emulare l’habitat naturale della specie specifica di salamandra o tritone. Una volta stabiliti, continuare a garantire che la qualità dell’ambiente sia attentamente monitorata e mantenuta.
Esistono tre tipi generali di vasche per salamandre e tritoni: terrestre, semi-acquatica e acquatica. Le singole specie possono richiedere esigenze specifiche per la vasca; parla con un veterinario o un esperto per determinare la vasca migliore per il tuo animale domestico.
Tabella dei contenuti
Carro armato terrestre (terrestre)
Le vasche di terra sono allestite per approssimare l’ambiente preferito dalle salamandre terrestri. Questo tipo di terrario dovrebbe fornire aree di luce e oscurità, un substrato umido con foglie e/o muschio e ripari fatti di rocce o piccoli tronchi. Deve essere mantenuta un’umidità sufficiente insieme a rifugi umidi. In genere, il muschio può trattenere abbastanza acqua per soddisfare le esigenze di umidità delle salamandre terrestri. L’acqua può anche essere fornita in un contenitore poco profondo come fonte d’acqua e per aiutare a mantenere l’umidità. Le specie terrestri non sono forti nuotatrici, quindi l’acqua deve essere bassa. Mettere rocce o bastoncini nell’acqua aiuterà la salamandra a stare fuori dai guai (e impedirà anche a qualsiasi insetto preda come i grilli di annegare). Dovrebbe essere utilizzata una copertura sicura; una copertura con rete aiuta con la ventilazione, ma la parte superiore potrebbe dover essere parzialmente coperta per mantenere l’umidità necessaria.
Il substrato può essere una combinazione di terra e muschio, o semplicemente torba e muschio di sfagno. Uno strato di ghiaia può essere utilizzato per rivestire il fondo del serbatoio. Alcune specie useranno il terreno per scavare. Mescolare torba nel terreno aiuterà a prevenire l’impaccamento del terreno e aumenterà anche la sua capacità di ritenzione idrica. Tieni presente quando crei l’ambiente del terrario che il substrato dovrà essere cambiato man mano che si sporca. Più elaborata è la configurazione, più difficile diventa la pulizia. Per specie più grandi o gruppi di salamandre, dovrai pulire i recinti più frequentemente.
I rifugi possono essere creati con rocce (create piccole grotte), pezzi di vasi di terracotta o pezzi di legno o corteccia. Le salamandre terrestri sono piuttosto riservate e trascorreranno molto tempo al riparo. Posizionate i rifugi lungo il perimetro della vasca in modo da poterli osservare attraverso il vetro. Per le specie molto riservate, della carta nera attaccata al vetro fornirà la privacy necessaria e potrà essere rimossa brevemente per osservare la salamandra.
Serbatoi semi-acquatici
Questo tipo di configurazione combina elementi terrestri e acquatici, tra cui un’area terrestre dove il tritone può crogiolarsi con una transizione verso un’area acquatica che può essere piuttosto profonda. L’area terrestre può essere creata semplicemente ammucchiando ghiaia e muschio sopra il livello dell’acqua, ma è più facile a lungo termine separare le aree terrestri e acquatiche con un pezzo di plastica o plexiglass posizionato attraverso l’acquario e sigillato con sigillante siliconico per acquari.
È importante assicurarsi che ci sia una transizione facile dall’acqua alla terra per consentire al tritone di strisciare fuori. Un pezzo di legno denso (come ironwood, coralwood o monkeywood) può essere posizionato in parte nell’acqua e in parte sulla terraferma per fornire la transizione. Questo fornisce anche un bel posto per crogiolarsi. In alternativa, la ghiaia può essere inclinata nel lato acquatico per fornire una rampa fuori dall’acqua. Nella parte acquatica, la ghiaia dovrebbe essere abbastanza grande da non essere inghiottita e arrotondata e liscia per evitare danni alla pelle. Questo acquario richiede una copertura sicura poiché salamandre e tritoni possono arrampicarsi sorprendentemente bene.
Vasche acquatiche
Gli acquari sono utilizzati per le specie acquatiche (come l’ axolotl ) e rappresentano una piccola sfida a causa della quantità di rifiuti che le salamandre producono e della loro sensibilità ai cambiamenti del loro ambiente. Le salamandre espellono una buona quantità di ammoniaca nei loro rifiuti. In natura, questi rifiuti vengono rapidamente diluiti e portati via dalla pelle della salamandra. In un acquario, la salamandra è essenzialmente intrappolata con i suoi rifiuti. Può essere difficile mantenere l’acqua sufficientemente pulita per preservare la salute della salamandra.
Il primo passo è tenere la salamandra nel più grande acquario possibile; questo fornisce diluizione. Un buon filtro di potenza dovrebbe essere utilizzato con specie acquatiche più grandi; la maggior parte delle salamandre acquatiche può tollerare correnti abbastanza forti, ma assicurarsi che la corrente non sia troppo forte. Si può usare la ghiaia, ma un acquario con un fondo nudo è più facile da mantenere e più sicuro. La ghiaia troppo piccola può essere ingerita e con la ghiaia grande, il cibo può scomparire tra le pietre. Oltre all’uso di un filtro per gli axolotl , frequenti cambi d’acqua (parziali) sono il modo migliore per mantenere la qualità dell’acqua .
Che tipo di acqua?
Alcuni esperti raccomandano di usare acqua di sorgente imbottigliata commercialmente (non distillata) per ospitare gli anfibi. L’acqua del rubinetto dovrebbe sempre essere trattata con compresse o soluzioni de-cloranti o lasciata riposare per almeno 24 ore prima di aggiungerla all’acquario. Ciò consente al cloro aggiunto di dissiparsi. L’uso di acqua piovana è accettabile purché venga controllato il pH appropriato poiché è spesso troppo acida. È meglio evitare l’acqua di stagno; può essere contaminata da inquinanti o parassiti che possono essere dannosi per gli anfibi in cattività.
Filtri
I filtri sotto ghiaia funzionano bene in configurazioni che includono ghiaia poiché supportano batteri benefici che convertono l’ammoniaca in nitriti innocui . Questo tipo di filtro può essere utilizzato anche in piscine molto basse, persino in terrari terrestri. Hanno anche il vantaggio di non creare forti correnti che possono causare problemi alle specie più piccole. Poiché i detriti vengono trascinati nella ghiaia con questo sistema, la ghiaia dovrà essere pulita (ad esempio con una lavatrice per ghiaia) regolarmente.
Esistono vari altri tipi di filtri che sono altrettanto efficaci. I filtri angolari interni con pompe d’aria esterne sono una buona scelta per le salamandre più piccole, poiché non creano forti correnti e stabiliscono anche i batteri benefici che convertono l’ammoniaca. Ogni volta che si cambia un filtro, aggiungere un po’ di materiale filtrante usato a quello nuovo per accelerare la colonizzazione dei batteri buoni. Alcuni dei filtri più forti sono probabilmente più adatti alle specie più grandi che non saranno stressate da forti correnti d’acqua.
Ammoniaca
L’ammoniaca è un prodotto di scarto escreto dagli anfibi (e da altri animali, in particolare specie acquatiche) che è pericoloso se si accumula nel loro ambiente. Il modo migliore per prevenire l’accumulo di ammoniaca è utilizzare una filtrazione adeguata e sostituire l’acqua. Circa il 20-25 percento dell’acqua dovrebbe essere sostituito ogni settimana o ogni due settimane (potresti voler procurarti un kit di test dell’ammoniaca per vedere quanto velocemente si accumulano i livelli di ammoniaca). Anche se passi da una vasca sporca ad acqua pulita, fallo gradualmente, poiché lo shock del cambiamento della chimica dell’acqua può essere dannoso e non fare mai un cambio completo dell’acqua.
pH e qualità dell’acqua
In generale, le salamandre si trovano meglio a un pH (la misura dell’acidità) compreso tra 6,5 e 7,5, nell’acqua e nel terreno. Idealmente, se si raccolgono salamandre in natura, misurare il pH del terreno e dell’acqua nella zona e far corrispondere quel pH in cattività. Le strisce di pH forniscono una misurazione rapida e semplice. L’ambiente dovrebbe essere controllato periodicamente poiché il pH cambierà nel tempo con i prodotti di scarto e altri fattori. Se si sposta un anfibio in un nuovo ambiente con un pH diverso, si dovrebbe fare gradualmente. Se una salamandra è stressata a causa di un pH errato, sarà irrequieta, si muoverà in aree in cui di solito non lo fa e alla fine diventerà letargica e avrà un tono muscolare ridotto.
Temperatura
La maggior parte delle salamandre provenienti da climi temperati si mantengono meglio a temperature piuttosto basse, da 50 a 70 gradi F. Spesso una cantina è un buon posto per tenere le salamandre. Per alcune specie, potrebbe essere necessario il raffreddamento. Il raffreddamento a lungo termine può essere difficile (alcune persone escogitano metodi per far scorrere acqua fredda attraverso la vasca) ed è probabilmente meglio provare semplicemente a installare vasche in cui la temperatura ambiente rimanga abbastanza bassa da mantenere le vasche fresche. Se necessario, si può usare l’aria condizionata. Per il raffreddamento a breve termine, puoi effettuare frequenti cambi d’acqua del 20-25 percento con acqua leggermente più fredda, far galleggiare piccole bottiglie di acqua ghiacciata nella vasca o persino fare cubetti di ghiaccio con acqua trattata (declorata) da aggiungere alla vasca quando necessario quando fa caldo.
Se è necessario calore supplementare, si può usare un riscaldatore sommergibile nelle vasche acquatiche. Altri metodi di riscaldamento come luci a incandescenza, riscaldatori sottovasca o altri riscaldatori commerciali devono essere usati con cautela, perché possono essere troppo secchi per gli anfibi.
Leggero
Se le vasche sono tenute in cantina, è meglio tenerle vicino a una finestra in modo che i cicli di luce stagionali naturali siano mantenuti. Questo livello di luce va bene per la maggior parte delle specie. Se nella vasca vengono utilizzate piante vive, è necessaria una fonte di luce a spettro completo per le piante. È meglio approssimare i cicli di luce naturale per quella particolare salamandra. È preferibile una luce fluorescente a basso wattaggio se è necessaria una luce. La maggior parte delle salamandre e dei tritoni preferisce condizioni più buie (e le luci dovrebbero essere accese solo per un massimo di 10-12 ore al giorno) e le luci possono essere asciugate.
Suggerimenti per la pulizia
La pulizia è importante, ma è necessario ricordare la sensibilità delle salamandre (e di altri anfibi) alle sostanze chimiche presenti nell’ambiente. A meno che non vi siano problemi di salute, si può usare acqua calda per pulire gli acquari e gli oggetti negli acquari. Anche lasciare asciugare le vasche e gli arredi al sole è utile. I nuovi oggetti devono essere attentamente ispezionati per individuare parassiti o materiale in decomposizione, puliti e asciugati prima di aggiungerli alla gabbia. Le rocce e altri oggetti non porosi possono essere immersi in una soluzione di candeggina e risciacquati molto accuratamente. Di solito si dovrebbero evitare i disinfettanti commerciali. Può essere difficile risciacquare tutti i residui e basta una minima esposizione ad alcune sostanze chimiche per danneggiare seriamente o uccidere una salamandra. Ciò è particolarmente vero per i materiali porosi come il legno, poiché eventuali residui possono fuoriuscire nel tempo e uccidere la salamandra.