Come addestrare il tuo cane negli sport di agility

L’agility è uno sport competitivo per cani. Popolare tra i proprietari di razze ad alta energia , l’addestramento all’agility può mettere alla prova il corpo e la mente di un cane allo stesso tempo. Cani e addestratori lavorano in team, con l’addestratore che aiuta il cane a superare gli ostacoli nell’ordine corretto.

Alcune persone si allenano all’agility solo per divertimento, mentre altre si divertono a competere in prove di agility. Durante le prove, i team di cani e conduttori competono per vedere chi riesce a completare il percorso a ostacoli più velocemente e con meno errori. L’agility è un’attività fantastica per le razze da lavoro, anche se la maggior parte delle razze può partecipare con il giusto addestramento.

Inizia ad allenarti presto

I cani solitamente iniziano a gareggiare in agility tra 1 e 2 anni. I cuccioli e i cani giovani possono farsi male saltando gli ostacoli. Parla con il tuo veterinario per capire quando il tuo cane sarà pronto a provare i salti.

Puoi iniziare ad addestrare il tuo cane prima che abbia l’età per competere. Inizia lavorando sull’obbedienza di base e insegna al tuo cucciolo a sedersi, sdraiarsi, venire, camminare al piede e restare. Il tuo cucciolo trarrà beneficio anche dalla partecipazione a corsi di addestramento in cui imparerà l’obbedienza di base e si abituerà a lavorare con molti altri cani e persone. Far sostenere e superare al tuo animale domestico il test di buon cittadino dell’AKC è un passaggio utile.

Una volta che il tuo cane è pronto per iniziare l’addestramento all’agility, la cosa migliore è trovare una classe o un gruppo nella tua zona. La United States Dog Agility Association (USDAA) offre un elenco di gruppi di agility in ogni stato e molti addestratori di cani offrono anche delle classi. Nelle classi, sarai in grado di far conoscere gli ostacoli al tuo cane senza dover spendere per comprarli o costruirli da solo.

Introdurre ostacoli al contatto

Sono presenti diversi ostacoli di contatto, tra cui la struttura a forma di A, l’altalena e la passerella per cani.

• L’A-frame è una passerella a forma di cono. I cani devono essere in grado di salire lungo la ripida salita e di scendere dall’altro lato.
• La passerella per cani funziona come una trave di equilibrio per cani, con rampe su entrambe le estremità.
• L’altalena è proprio come quella che troveresti al parco giochi. Il tuo cane deve imparare a camminarci sopra mentre la tavola si muove sotto il suo peso.

Questi ostacoli sono chiamati ostacoli di contatto perché ci sono punti specifici su uno o entrambi i lati che il tuo cane deve toccare con almeno una zampa. Puoi insegnare al tuo cane a stabilire questo contatto lasciando dei premi sulla zona di contatto; il tuo cane otterrà i premi solo mettendoci la zampa. Assicurati di esercitarti mentre insegni ogni ostacolo.

Quando inizi, assicurati che gli ostacoli siano spostati nella posizione più bassa possibile. Metti il ​​tuo cane al guinzaglio e dai un comando specifico per l’ostacolo, come “A-frame”. Muoviti rapidamente mentre ti avvicini all’ostacolo e conduci il cane oltre di esso. Potresti dover usare alcuni premi speciali extra le prime volte per convincere il tuo cane a superare questi ostacoli.

Se il tuo cane si rifiuta categoricamente di salire, prova ad addestrare questi ostacoli al contrario. Prendi il tuo cane e mettilo alla fine dell’ostacolo. Di solito, i cani faranno il passo o i due necessari per scendere. Una volta che si sentiranno a loro agio, puoi spostare il tuo cane un po’ più avanti in modo che debba fare qualche passo in più per scendere.

Mantieni le cose positive e allegre. Una volta che il tuo cane avrà preso la mano con gli ostacoli di contatto, sarà desideroso di farli ancora e ancora.

Insegnare i salti

Una volta che il veterinario ti dà il via libera, puoi iniziare a saltare. Non iniziare troppo in alto. Per i cani di taglia grande e media, tieni la barra a 1 o 2 pollici da terra. Per le razze più piccole, puoi iniziare con la barra a terra.

Insegna il salto tenendo il cane al guinzaglio in modo che non possa aggirare un ostacolo. Dai un comando specifico per ogni salto, come “grande salto”. Avvicinati al salto rapidamente e, nella maggior parte dei casi, il tuo cane salterà l’ostacolo. Offri molti dolcetti e lodi. Man mano che il tuo cane acquisisce sicurezza, puoi aumentare gradualmente l’altezza dei salti.

Se il tuo cane si rifiuta di superare un ostacolo, fai pratica in un corridoio stretto. Crea un piccolo salto e metti il ​​tuo cane da una parte e tu dall’altra. Il tuo cane non dovrebbe avere altro da fare se non andare oltre il salto. Incoraggia il tuo cucciolo con dei dolcetti e un tono di voce allegro. Con un po’ di pazienza e rinforzo positivo , il tuo cane diventerà presto un saltatore sicuro di sé.

Una volta che il tuo cane ha imparato le basi, è il momento di iniziare a insegnargli i dettagli specifici dell’agility.

Prova i tunnel

I tunnel sono solitamente un ostacolo facile da insegnare. Inizia con un tunnel corto che permetta al tuo cane di vedere attraverso l’altro lato. Fai in modo che qualcuno all’estremità opposta sia pronto con dei dolcetti o un giocattolo preferito. Conduci il tuo cane al tunnel, dai il comando “tunnel” e fai in modo che il tuo aiutante inizi a chiamarlo e a offrire dolcetti.

Se il tuo cane è titubante, puoi lanciargli dentro qualche leccornia. La maggior parte dei cani si farà strada rapidamente verso l’altro lato. Quando il tuo cane si sentirà a suo agio, puoi passare a tunnel più lunghi e curvi.

Passare ai pali di tessitura

I pali da intreccio sono una fila di pali in cui il tuo cane deve intrecciarsi dentro e fuori. Questo può essere un ostacolo difficile da insegnare. Pianifica molta pratica e ripetizione prima che il tuo cane padroneggi questa abilità.

Per iniziare, sfalsa i pali in modo che siano almeno alla larghezza delle spalle del tuo cane. Metti un guinzaglio e conduci il cane attraverso il canale centrale tra i pali. Dopo averlo fatto un certo numero di volte, sposta gradualmente i pali più vicino al centro. Questo costringe il tuo cane a piegare un po’ il corpo per farsi strada attraverso il canale centrale.

Nel momento in cui hai i pali nella posizione corretta, il tuo cane dovrebbe aver imparato il movimento di flessione necessario per zigzagare attorno ai pali. L’apprendimento dei pali zigzaganti può richiedere diverse settimane o mesi.

Rimani sulla tabella di pausa

Il tavolo di pausa è un tavolo su cui il tuo cane deve saltare per eseguire un “seduto-resta” o un “giù-resta”. Il tavolo di solito non è più alto del tuo divano, quindi non è difficile incoraggiare il tuo cane a saltarci sopra. Di solito basta dare una pacca sulla superficie e usare qualche leccornia per attirare il tuo cane.

La parte difficile di questo ostacolo è tenere il cane fermo. La maggior parte dei cani è ansiosa di passare a un altro ostacolo. È qui che entra in gioco il tuo addestramento precoce. Se hai praticato i comandi di base prima di iniziare l’addestramento all’agility, il tuo cane sarà avvantaggiato.

Se il tuo cane ha difficoltà, inizia con piccole cose. Fallo restare fermo per un conteggio di uno, poi offrigli un premio. Aumenta gradualmente la quantità di tempo in cui fai restare fermo il cane. Una volta che è in grado di restare fermo per 5 secondi o più, fai pratica con molte distrazioni per imitare l’esperienza di una prova di agility.

Formazione completa con sequenziamento

Una volta che il tuo cane ha padroneggiato tutta l’attrezzatura per l’agility , è il momento di mettere tutto insieme. Questo si chiama sequenziamento. È tuo compito far sapere al tuo cane l’ordine in cui dovrebbe avvicinarsi agli ostacoli.

Inizia collegando due ostacoli, come un salto e il tunnel. Per prima cosa, dai al tuo cane il comando “grande salto”. Poi, prima che tocchi terra dall’altro lato, di’ “tunnel” mentre ti muovi verso il tunnel.

La tempistica è importante con la sequenza. Se aspetti troppo a dare il comando per il prossimo ostacolo, il tuo cane potrebbe fare la scelta da solo, e potrebbe non essere quella giusta.

Una volta che il tuo cane ha imparato a fare due ostacoli di fila, puoi aggiungerne un altro e così via, finché non riesce a completare un intero percorso. Una volta che è in grado di farlo con successo, sei pronto per competere.

Problemi e comportamento di verifica

Secondo l’ USDAA , ci sono oltre 150 razze di cani, compresi i cani meticci, coinvolti nell’agility. Alcune razze, come l’ Australian Shepherd e il Dutch Shepherd , sono note per eccellere in questo sport. Tuttavia, non dovresti lasciare che il fatto di avere un Golden Retriever o un cane meticcio ti impedisca di provarci. Se il tuo cane è giocoso ed energico, probabilmente apprezzerà l’addestramento all’agility.

Se lavori sull’addestramento all’agility a casa, il tuo cortile è probabilmente un ambiente controllato con pochissime distrazioni. Questo può rendere difficile andare a una competizione perché il tuo cane non è abituato all’ambiente frenetico.

È una buona idea provare l’addestramento del tuo cane in luoghi diversi per prepararlo alle distrazioni. Invita qualche amico a fare il tifo per il tuo cane in modo che si abitui alla folla. Potresti anche voler andare in un centro di addestramento o trovare addestratori locali che hanno anche gli ostacoli installati nel loro cortile. Se i tuoi ostacoli sono portatili, potresti anche portarli in un parco.

Tieni presente che il tuo cane potrebbe non amare le competizioni. Correre gli ostacoli a casa potrebbe essere sufficiente, non importa quanto tu sia determinato ad avere un cucciolo vincente. Se il tuo non è il tipo che si esibisce su un grande palco, semplicemente gioisci dell’esperienza di legame che l’allenamento di agility offre a te e al tuo cane. Divertiti e anche il tuo cane si divertirà.