Australian Shepherd (Aussie): caratteristiche della razza canina e cura

L’Australian Shepherd, o Aussie, è un cane da pastore di medie dimensioni con pelo di media lunghezza e corporatura agile e atletica. Gli antenati della razza arrivarono negli Stati Uniti dall’Europa passando per l’Australia, da cui il nome. Gli australiani sono una razza estremamente intelligente, leale e laboriosa che è un’eccellente compagnia per persone attive e famiglie. Sono abili nella pastorizia, negli sport cinofili e nella ricerca e soccorso; possono anche essere cani da terapia o da servizio .

Scopri di più sugli Aussie per decidere se sono la razza giusta da accogliere nella tua casa.

Caratteristiche dell’Australian Shepherd

Gli Australian Shepherd tendono ad avere un temperamento esuberante. Sono cani molto energici con un’intelligenza adeguata, quindi hanno bisogno di molta stimolazione mentale e attività fisica. La buona notizia è che la maggior parte degli Australian ha personalità molto addestrabili e sono desiderosi di compiacere.

Livello di Affetto	medio
Cordialità	medio
Adatto ai bambini	Alto
Cucciolo amichevole	medio
Esigenze di esercizio	Alto
Giocosità	Alto
Livello di energia	Alto
Addestrabilità	Alto
Intelligenza	Alto
Tendenza ad abbaiare	medio
Quantità di spargimento	medio

Storia del pastore australiano

Nonostante il nome della razza, l’Australian Shepherd è stato sviluppato negli Stati Uniti. La razza discende dai cani da pastore europei che vivevano intorno ai Pirenei. Nel 1800, alcuni indigeni baschi presero i loro cani da questa regione e viaggiarono in Australia, sperando di trovare più terreni per il bestiame. 

I cani da pastore baschi furono poi incrociati con i border collie e altri cani in Australia e alla fine arrivarono in California. I rancher negli Stati Uniti diedero per scontato che questi cani baschi fossero nativi dell’Australia e li soprannominarono pastori australiani. La razza continuò a essere raffinata negli Stati Uniti in quello che oggi conosciamo come Aussie e divenne particolarmente popolare nella cultura occidentale degli Stati Uniti come cane da ranch e da rodeo.

L’American Kennel Club ha riconosciuto per la prima volta la razza Australian Shepherd nel 1991. Successivamente, l’AKC ha riconosciuto il Miniature American Shepherd , una versione più piccola dell’Aussie, nel 2015.

Cura del pastore australiano

L’Aussie può essere un compagno meraviglioso per la famiglia giusta. Questo cane tende ad adattarsi bene a diversi tipi di famiglie attive, a patto che possa fornire esercizio e addestramento adeguati. Gli Aussie hanno anche bisogno di una toelettatura regolare.

Toelettatura

L’Aussie ha un mantello doppio spesso e di media lunghezza che perde pelo tutto l’anno, quindi è importante una toelettatura di routine per rimuovere il pelo morto e prevenire grovigli e stuoie. Spazzola almeno una o due volte alla settimana, assicurandoti di spazzolare tutte le aree, comprese quelle dietro le orecchie, dove il pelo può diventare aggrovigliato. Non dimenticare di spazzolare la coda, che è naturalmente corta in molti Aussie.

Gli australiani solitamente perdono il loro folto mantello invernale in primavera. Probabilmente dovrai spazzolarli più frequentemente durante questo periodo per tenere sotto controllo tutta la pelliccia sciolta.

Il pelo è piuttosto resistente alle intemperie e in genere ha bisogno solo di un bagno occasionale. È anche importante tenere  le orecchie pulite per prevenire infezioni, spazzolare i denti del cane regolarmente e  tagliare le unghie regolarmente  per zampe sane e comode.

Esercizio

È essenziale che il tuo Aussie faccia esercizio fisico frequentemente, anche più della maggior parte dei cani. Questo  cane intelligente e pieno di energia può annoiarsi, frustrarsi, diventare distruttivo e iperattivo se non riceve abbastanza stimoli mentali e fisici.

Gli australiani dovrebbero svolgere almeno una o due ore al giorno di attività piuttosto faticose, come:

• Corsa
• A piedi
• Giocare a riporto o a frisbee
• Addestramento negli sport cinofili, come agility , flyball e test di pastore
• Attività di arricchimento, tra cui giocattoli puzzle o lavoro sugli odori

Assicurati di portare a spasso un pastore australiano al guinzaglio, poiché la razza ha un istinto naturale a inseguire (cioè, radunare) oggetti in movimento, tra cui passanti, biciclette, altri animali e persino auto. Gli australiani avranno anche bisogno di una recinzione solida e sicura quando sono fuori nel cortile piuttosto che di una recinzione elettronica, che non sempre scoraggerà il loro impulso a inseguire e radunare.

Formazione

Grazie alla loro elevata intelligenza, gli australiani sono generalmente ricettivi  all’addestramento  e imparano rapidamente. Con un addestramento corretto e costante, gli australiani tendono a essere estremamente obbedienti. Inizia l’addestramento quando i cani sono cuccioli, con la socializzazione a persone e ambienti diversi e con comandi di base come seduto e resta . Una socializzazione corretta è importante, poiché gli australiani tendono a essere riservati con le persone nuove e possono diventare timidi o sulla difensiva.

Ricorda che questi cani sono stati allevati per lavorare , e lavorare sodo. La maggior parte degli australiani è più felice con un lavoro, e l’addestramento in diverse attività può essere quel lavoro. Coinvolgere il tuo australiano negli sport cinofili , nel lavoro terapeutico , nelle attività di pastore o in altre attività è un ottimo modo per incanalare la sua energia e rafforzare il vostro legame.

Problemi di salute comuni

Gli Australian Shepherd sono una razza di cani generalmente sana, ma sono soggetti ad alcuni problemi di salute, tra cui:

• Problemi agli occhi: negli australiani sono comuni vari problemi agli occhi , tra cui la cataratta , che colpisce il cristallino dell’occhio, rendendolo opaco o torbido, la degenerazione progressiva dei coni e dei bastoncelli (PRCD) , una forma di atrofia progressiva della retina che danneggia i coni e i bastoncelli, e la retinopatia multifocale canina (CMR) , che causa il distacco della retina.
• Epilessia : la causa più comune di crisi convulsive.
• Displasia dell’anca e del gomito : queste patologie colpiscono l’articolazione dell’anca o del gomito del cane, provocandone uno sviluppo anomalo e causando problemi di mobilità e dolore. 
• Cecità e sordità: gli Australian Double Merle solitamente presentano difetti agli occhi e sono anche maggiormente a rischio di diventare sordi. 
• Cancro : il linfoma e l’emangiosarcoma sono tumori ereditari che possono colpire gli australiani.

Dieta e nutrizione

Un pastore australiano in genere dovrebbe essere nutrito con due pasti al giorno di cibo per cani nutrizionalmente bilanciato. La quantità dipenderà dalla taglia del cane, dal livello di attività, dall’età e da altri fattori. Un pastore australiano adulto potrebbe mangiare fino a 5 tazze al giorno, suddivise in due pasti. 

Discuti le esigenze nutrizionali del tuo cane con il veterinario per ottenere consigli appropriati e monitora costantemente il peso del tuo cane. Inoltre, assicurati che l’acqua fresca sia sempre disponibile per il tuo Aussie, specialmente quando fa caldo e durante i periodi di esercizio intenso.

Dove adottare o acquistare un pastore australiano

In media, i cuccioli di Aussie possono costare tra i 1.000 e i 2.000 dollari dagli allevatori, anche se questo dato può variare notevolmente. I cani adulti e i gruppi di soccorso spesso hanno costi inferiori.

Controlla il tuo rifugio per animali locale e i gruppi di soccorso specifici per razza per gli Australian Shepherd. È abbastanza comune che le persone si rendano conto di non riuscire a gestire l’elevato livello di energia e intelligenza degli Aussie, quindi cedono il loro cane per l’adozione. Quindi, quando prendi in considerazione questa razza, assicurati di essere realista sul tempo e l’energia che devi dedicargli.

Ecco alcuni gruppi che possono aiutarti a metterti in contatto con un pastore australiano:

• Il Club del Pastore Australiano d’America
• Linea di assistenza per il salvataggio e il collocamento in Australia
• Nuovo spirito per il salvataggio australiano
• Associazione degli Australian Shepherd degli Stati Uniti

Panoramica dell’Australian Shepherd

L’Australian Shepherd può essere un compagno perfetto, soprattutto se vuoi un cane attivo che sarà felice di imparare comandi e trucchi. Tuttavia, sono protettivi e diffidenti nei confronti degli estranei, quindi è importante una socializzazione precoce. E poiché potrebbero provare a radunare i bambini mordendoli, potrebbero non essere la scelta giusta per tutte le famiglie.

Pro dei pastori australiani

• Affettuoso e leale
• Addestrabile e desideroso di compiacere
• Eccelle nei “lavori” e negli sforzi sportivi

Contro dei pastori australiani

• Energia sconfinata che deve essere canalizzata attraverso l’allenamento e le attività
• Può diventare distruttivo senza una stimolazione mentale e fisica sufficiente
• Può essere diffidente verso gli estranei

Altre razze di cani e ulteriori ricerche

Se vuoi diventare l’orgoglioso proprietario di un pastore australiano, prenditi del tempo per fare prima le tue ricerche. Parla con il tuo veterinario, con altri proprietari di Aussie, con allevatori affidabili e con gruppi di soccorso per saperne di più.

Se sei interessato a razze simili, dai un’occhiata a:

• Pastore americano in miniatura
• Border collie
• cane da bestiame australiano

Esiste un mondo intero di potenziali razze di cani : con un po’ di ricerca, puoi trovare quella giusta da portare a casa!