Dementie en seniliteit bij honden

Oudere honden kunnen, net als mensen, veranderingen in de hersenen ervaren die het geheugen, begrip en meer beïnvloeden, wat leidt tot seniliteit en dementie. Het is niet ongewoon dat honden met dementie symptomen ervaren zoals verwardheid, prikkelbaarheid en desoriëntatie. Zelfs minder ernstige voorvallen, zoals een hond die de dagelijkse wandelroute vergeet, kunnen indicatoren zijn van deze progressieve ziekte.

Hondendementie kan een groot aantal rassen treffen, maar komt vaker voor bij kleine honden en gezelschapshonden. Hoewel de oorzaak van de ziekte niet bekend is, kunnen de symptomen met verschillende behandelingsopties worden behandeld, zoals medicatie, beweging, voedingssupplementen en het instellen van consistente routines.

Wat is dementie?

Dementie bij honden heeft voornamelijk invloed op geheugen, leren en begrip, vergelijkbaar met de ziekte van Alzheimer bij mensen. Cognitieve disfunctie bij honden, zoals de aandoening officieel heet, treft een vrij groot aantal oudere honden. Naarmate uw hond ouder wordt, kunt u verontrustende gedragssignalen opmerken die wijzen op neurologische problemen. Met de juiste behandeling en management kunt u uw geliefde huisdier echter helpen zo lang mogelijk gezond en gelukkig te blijven.

Symptomen van dementie bij honden

De symptomen van dementie bij honden zijn progressief, wat betekent dat ze in de loop van de tijd erger worden. Hoewel deze tekenen zich geleidelijk ontwikkelen, kunnen ze ook snel lijken te gebeuren tijdens een stressvolle gebeurtenis. Elke hond die symptomen van dementie vertoont, moet door een dierenarts worden gezien om andere gezondheidsproblemen uit te sluiten, zoals blindheid ,  doofheid ,  urineweginfecties ,  nierziekte ,  artritis , tumoren , infecties of ontsteking van de hersenen.

Verwarring en desoriëntatie

U merkt misschien dat uw hond naar de verkeerde kant van een bekende deur loopt, zich verdwaasd gedraagt ​​- starend in de ruimte alsof er “niemand thuis is” – of ronddwaalt en heen en weer loopt door uw huis. Deze algemene verwarring en desoriëntatie kan zich doorzetten in elk aspect van het leven van uw hond, zoals vergeten waar zijn voerbakken zijn of de verkeerde kant opgaan tijdens uw gebruikelijke dagelijkse wandelingen.

Ongelukken in huis

Hondendementie kan ook onverklaarbare ongelukjes thuis veroorzaken. Zindelijkheidstraining vereist consistentie, net als andere routines in huis die uw hond kan vergeten naarmate de ziekte vordert.

Spanning

Verwarring leidt vaak tot angst. Uw hond kan gedurende de dag gestrest raken en in paniek raken als hij alleen wordt gelaten, zeuren of trillen omdat hij zich ongemakkelijk voelt. Medicatie kan helpen om angst onder controle te houden.

Ongebruikelijke slaappatronen

Hondendementie kan het circadiane ritme van uw hond verstoren. Dit heeft invloed op zijn slaappatroon en kan leiden tot rusteloosheid ‘s nachts, woelen en draaien, vocaliseren of ‘op zijn hoede’ zijn.

Verandering in temperament

Andere symptomen van cognitieve disfunctie bij honden kunnen zijn: een verandering in persoonlijkheid of temperament, gebrek aan enthousiasme voor spelletjes en verminderde interactie met dierbaren. Uw hond kan ook agressief gedrag vertonen of snel bang worden door verwarring.

Oorzaken van dementie

Een definitieve oorzaak van dementie bij honden is nog niet bekend, maar er zijn twee ontwikkelingen in de hersenen die tot deze ziekte kunnen leiden. Honden van kleine rassen zijn mogelijk ook vatbaarder voor dementie dan grotere rassen. De volgende zijn mogelijke oorzaken:

• Dopaminetekort: Cognitieve disfunctie bij honden kan verband houden met het tekort aan een neurotransmitter genaamd dopamine, hoewel de oorzaak van het tekort nog niet is vastgesteld.
• Plaque- of eiwitophoping: Een andere mogelijke oorzaak is een ophoping van eiwitten of een opbouw van plaque (vergelijkbaar met Alzheimer) die zenuwimpulsen verstoort.

Diagnose van dementie bij honden

Als uw hond tekenen van seniliteit of dementie vertoont, plan dan een veterinair onderzoek en consult in. Uw dierenarts zal de medische geschiedenis van uw hond doornemen en grondige tests uitvoeren. Diagnostische tests zoals bloedonderzoek en urineonderzoek kunnen worden aanbevolen om te controleren op andere gezondheidsproblemen bij senioren . Op basis van deze bevindingen kunnen aanvullende tests worden besteld, waaronder röntgenfoto’s, een CT-scan of een MRI.

Zodra andere gezondheidsproblemen zijn uitgesloten, kan uw dierenarts vaststellen dat uw hond cognitieve disfunctie heeft. Hoewel een diagnose van dementie moeilijk te behandelen kan zijn, leiden veel honden een gelukkig, gezond leven als ze de juiste zorg en aandacht krijgen.

Behandeling

Er is geen genezing voor dementie bij honden. Er zijn echter wel enkele behandelingsopties die uw hond comfortabeler kunnen maken.

Medicatie

Een voorgeschreven medicijn genaamd selegiline  kan helpen om sommige symptomen van cognitieve disfunctie bij bepaalde honden te verlichten. Dit medicijn werkt door de dopamine-activiteit in de hersenen te verlengen. Selegiline wordt eenmaal per dag oraal toegediend en werkt niet bij alle honden, maar bijwerkingen zijn mild en ongewoon, tenzij het medicijn op onjuiste wijze wordt gebruikt in combinatie met andere medicijnen zoals efedrine, opioïden, fenylpropanolamine, amitraz of verschillende klassen antidepressiva.

Supplementen

Supplementen zoals omega-3-vetzuren, SAMe, middellangeketentriglyceriden (MCT), antioxidanten, Denamarin, silybine, vitamine E, Cholodin, Solliquin en melatonine lijken de cognitieve functie of kwaliteit van leven van sommige honden te verbeteren. Praat met uw dierenarts voor informatie over dosering en hulp bij het vinden van de juiste supplementen voor uw hond. Er zijn ook homeopathische behandelingen, kruidenremedies en andere voedingssupplementen waarvan wordt gezegd dat ze honden met cognitieve disfunctie ten goede komen. Een daarvan heet Neutricks (apoaequorine), dat is gemaakt van een calciumbindend eiwit dat voorkomt in een specifieke soort kwal. Chinese kruiden kunnen ook nuttig zijn voor sommige honden. Raadpleeg een dierenarts die traditionele Chinese diergeneeskunde en acupunctuur beoefent voor meer informatie over deze methoden.

Ondersteunende zorg

Aanvullende praktijken omvatten het ontwikkelen van een dagelijkse routine voor het voeren, bewegen en andere activiteiten. Routines moeten consistent worden aangehouden. Zorg ervoor dat uw hond voldoende beweging krijgt, bij voorkeur in de zon, en drinkt voldoende water . Dit helpt om zijn angstniveau te beheersen en bevordert de nachtrust. Rustgevende muziek en aromatherapie kunnen sommige honden ook helpen zich op hun gemak te voelen. Breng quality time samen door, versterk de band tussen mens en hond en laat uw hond niet voor langere tijd alleen thuis. Eigenaren moeten ook vermijden om het meubilair te verplaatsen, de spullen van de hond te verplaatsen of andere veranderingen in hun leefomgeving aan te brengen.

Prognose voor honden met dementie

De ongelukkige realiteit van dementie is dat, aangezien deze progressieve ziekte niet te genezen is, honden die de diagnose cognitieve disfunctie bij honden hebben gekregen, uiteindelijk aan de ziekte zullen bezwijken. Gelukkig treft dementie meestal oudere honden (in plaats van dat het al vroeg in hun leven begint) en de beschikbare behandelingsopties kunnen deze honden helpen om een ​​tijdje comfortabel te leven. Eigenaren van honden die de diagnose van deze ziekte hebben gekregen, moeten met hun dierenarts praten over de prognose voor hun specifieke hond, welke behandelingen de voorkeur hebben en wat ze in de toekomst kunnen verwachten.

Hoe dementie te voorkomen

Er is geen specifieke manier om hondendementie te voorkomen, maar door ervoor te zorgen dat uw hond actief en mentaal gestimuleerd is, kan zijn geest jarenlang scherp blijven. Deze opties zijn handige manieren voor eigenaren om hun hond gezond te houden:

Mentale stimulatie

Leer uw hond leuke trucjes en spelletjes. Opties die zijn hersenen uitdagen (en die hij zijn hele leven kan spelen) zijn het beste. Zelfs oudere honden kunnen profiteren van mentaal stimulerende activiteiten zoals spelen met puzzelspeelgoed, het leren van simpele commando’s en socialiseren met andere honden en mensen.

Gezond dieet

Het is belangrijk om uw hond een hoogwaardig dieet te geven zonder vulstoffen en een goede trainingsroutine te handhaven. Bepaalde voedingssupplementen kunnen ook helpen de gezondheid van de hersenen te bevorderen in verschillende levensfasen. Uw dierenarts kan u helpen een gezond trainingsschema en de beste supplementen voor uw specifieke hond te bepalen op basis van zijn leeftijd en voedingsbehoeften.