Wat is een verwilderde kat?

Hoewel je de term “verwilderd” misschien wel eens door elkaar hebt horen gebruiken met “zwerfkatten” of “buitenkatten”, is dat geen accurate vergelijking. Dus wat is een verwilderde kat dan precies? Verwilderde katten worden gedefinieerd door een unieke set kenmerken; ze worden als wild beschouwd en kunnen in veel gevallen niet tevreden zijn met binnen leven. Om deze reden leven ze meestal hun hele leven buiten, wat tot controverse kan leiden.

Wat is een verwilderde kat?

Verwilderde katten worden gedefinieerd als de wilde nakomelingen van huiskatten. Meestal gebeurt dit wanneer huiskatten op straat belanden en kittens baren die nooit menselijk contact hebben. Na voldoende tijd zonder socialisatie en menselijk contact worden deze katten minder gedomesticeerd en bang voor mensen. 

Verwilderde katten zijn een specifiek soort zwerfkatten vanwege deze factoren, en ze vertonen meestal tekenen van extreme angst wanneer ze in de buurt van mensen zijn. Om ze op welke manier dan ook te kunnen hanteren, moeten ze op humane wijze worden gevangen en verdoofd, omdat ze anders niet veilig kunnen worden gehanteerd. Ze worden vaak agressief, verstijven van angst en/of vormen een extreem ontsnappingsrisico wanneer ze worden gehanteerd. Ze moeten met extreme zorg worden behandeld door ervaren handlers.  

Andere katten kunnen als zwerfkatten worden beschouwd als ze op straat of zonder thuis worden gevonden, maar als ze eerder in een huis hebben gewoond, of als kittens met mensen zijn gesocialiseerd, reageren ze waarschijnlijk beter op menselijke aandacht en kunnen ze weer in een huis wonen, zelfs als het tijd kost om zich aan te passen en zelfvertrouwen op te bouwen . Een zwerfkat die je op straat nadert, je toestaat om hem te aaien, of spint en koert om aandacht, is niet verwilderd.  

Hoe verwilderde katten te ondersteunen

Omdat verwilderde katten als wild worden beschouwd, verplaatsen ze zich niet gemakkelijk naar een binnenhuisomgeving. In feite kan elke vorm van omgang of nauwe interactie met mensen extreem stressvol zijn voor verwilderde katten. Dit kan leiden tot zowel fysieke als emotionele problemen wanneer verwilderde katten gedwongen worden om in gevangenschap te leven. Verwilderde katten zijn het meest tevreden als ze deel uitmaken van een kolonie andere verwilderde katten en kunnen het meeste contact met mensen vermijden. Vaak vormen kolonies zich in de buurt van vuilstortplaatsen of veestallen waar ze een constante aanvoer van voedsel hebben, evenals plekken om te verstoppen en te ontsnappen aan de kou, regen en extreme hitte. Er zijn een paar dingen die mensen kunnen doen om hun lokale verwilderde kattenkolonie te helpen, waaronder vallen, castreren, vrijlaten en het verstrekken van voedsel, water en onderdak. 

Vang-, castreer- en vrijlatingsprogramma’s

Dierenasiels en reddingsgroepen kunnen enorm behulpzaam zijn en bieden vaak programma’s aan om basisgezondheidszorg en sterilisatie te bieden aan verwilderde katten via programma’s die bekend staan ​​als trap, castreer, release (TNR). Deze programma’s zijn ontworpen om verwilderde katten op humane wijze te vangen, zodat ze gesteriliseerd en gecastreerd kunnen worden en vervolgens weer in hun kolonie kunnen worden vrijgelaten. Dit helpt om de populatie verwilderde katten onder controle te houden en ze tegelijkertijd in staat te stellen om terug te keren naar hun kolonie en hun leven te leven.    

Katten die gevangen worden via TNR-programma’s kunnen ook basisvaccinaties en/of ontworming krijgen terwijl ze verdoofd zijn. Dit helpt om te voorkomen dat besmettelijke ziekten zich in de gemeenschap verspreiden. Ze krijgen ook oortips, wat betekent dat terwijl ze verdoofd zijn, het puntje van hun oor chirurgisch wordt geknipt, zodat ze gemakkelijk kunnen worden geïdentificeerd als katten die al zijn gesteriliseerd of gecastreerd. Dit voorkomt dat ze in de toekomst onnodig worden gevangen en opnieuw verdoofd. 

Creëer een buitenschuilplaats

Een andere manier om een ​​kolonie verwilderde katten te ondersteunen is door schuilplaatsen te bieden in de vorm van buitenkattenbakken . Er zijn er veel op de markt die u kunt kopen, waaronder enkele die verwarmd kunnen worden. U kunt ook veel creatieve instructies vinden over hoe u uw eigen kattenschuilplaatsen kunt bouwen . De belangrijkste kenmerken zijn dat ze waterdicht zijn, enige ontsnapping bieden aan de elementen en dat ze een opening hebben die groot genoeg is voor de katten om gemakkelijk in en uit de bakken te kruipen. 

Zorg voor voedsel en water

Sommige mensen geven ook voedsel en water aan verwilderde kattenkolonies. Dit kan enigszins controversieel zijn, omdat buren het vervelend kunnen vinden om de kolonie in hun omgeving te hebben en zich zorgen maken over de rommel en geuren van voedsel en/of kattenpoep. Als u toch betrokken raakt bij het voeren van een kolonie, probeer dan het voedsel op een afgelegen plek neer te zetten, weg van de tuinen of huizen van andere mensen, en raadpleeg lokale verwilderde kattenorganisaties over de beste manieren om die specifieke kolonie te ondersteunen.  

Controverses rondom verwilderde katten

Veel mensen hebben sterke meningen over verwilderde katten en hoe ze behandeld moeten worden. Er is niet altijd een duidelijk antwoord, omdat er veel perspectieven zijn om te overwegen.

Risico voor wilde dieren

Een punt van zorg is dat verwilderde katten, net als zwerfkatten of buitenkatten, een risico vormen voor wilde dieren en andere dieren. Katten zijn uitstekende jagers en als ze de kans krijgen, jagen en doden ze kleine knaagdieren en vogels, waaronder kippen. Leden van de gemeenschap die fervente vogelaars zijn of kippen of andere kleine dieren in hun tuin houden, willen over het algemeen geen katten in de buurt hebben. Dit is ook een overweging bij het beschermen van bedreigde wilde dieren. Katten zijn niet terughoudend in wat ze jagen en een grote kolonie verwilderde katten kan een grote tol eisen van de lokale wilde dieren. Geschat wordt dat vrij rondlopende huiskatten elk jaar miljarden vogels en zoogdieren doden in de Verenigde Staten.

Om deze reden zijn veel mensen niet blij met kolonies verwilderde katten. Er zijn gevallen bekend van mensen die zelf verwilderde katten hebben gedood om ze uit een gebied te verwijderen.

Ziektedragers

Een andere controverse met verwilderde katten is dat ze reservoirs kunnen zijn voor bepaalde ziektes die andere wilde dieren en/of huisdieren kunnen infecteren. Omdat verwilderde katten bijvoorbeeld vaak in grote groepen leven en fysieke gevechten met elkaar aangaan, kunnen ze kattenvirussen zoals kattenleukemie (FelV) en het kattenimmunodeficiëntievirus (FIV) binnen de kolonie overdragen. Als iemands huiskat buiten losloopt en in contact komt met een verwilderde kat die een van deze virussen bij zich draagt, kan hij of zij ook het risico lopen het virus te krijgen. Hetzelfde kan gelden voor andere virussen zoals hondsdolheid , die ook andere soorten kunnen infecteren.   

Laatste gedachten

Er is vaak geen eenvoudige manier om al deze zorgen aan te pakken en ook rekening te houden met het welzijn van verwilderde kattenpopulaties. Vaak wordt een meervoudige aanpak gebruikt om deze uitdagingen aan te pakken, waaronder TNR-programma’s met vaccinaties, het vinden van geschikte ruimtes voor verwilderde kolonies en/of het verwijderen van verwilderde katten uit gebieden waar wilde dieren in gevaar zijn.