Brincadeira vs. agressão entre gatos: qual é a diferença?

Se você tem mais de um gato vivendo sob seu teto, você pode estar familiarizado com brigas de gatos. Mas como você sabe se é uma agressão de brincadeira entre gatos, quando se preocupar e o que fazer sobre a briga? Quando os gatos brigam com frequência, pode ser frustrante para os donos de animais de estimação e potencialmente perigoso para os gatos, às vezes até mesmo sangrando. Não é uma boa ideia permitir que os gatos “briguem” porque isso raramente resolve os conflitos e geralmente piora as coisas. Aprenda os tipos de comportamento e como parar a agressão entre gatos para que sua casa possa ficar em paz.

Por que os gatos brigam?

Os gatos geralmente exibem posição social com postura e comunicação “blefando” que normalmente não resultam em ferimentos. Se eles se dão bem, eles geralmente podem aprender a tolerar ou evitar um ao outro também. No entanto, isso provavelmente nem sempre será o caso e brigas podem acontecer por uma série de razões:

• Brigas entre gatos do mesmo sexo que não foram castrados podem piorar durante a época de acasalamento.
• A intimidação contra o gato de menor posição — geralmente um gatinho mais velho ou enfermo — pode se tornar desenfreada, pois o gato vítima começa a se esgueirar, usando linguagem corporal submissa, se escondendo e convidando ainda mais intimidação.
• Mover ou reorganizar o ambiente de um gato, incluindo móveis para gatos, comedouros ou caixas de areia, pode causar brigas.
• Qualquer mudança na rotina pode deixar os gatos tão estressados ​​que eles descontarão uns nos outros.

Os gatos usam comunicação vocal e silenciosa para elevar seu status aos olhos dos outros felinos. Eles desafiam uns aos outros com olhares , posição corporal voltada para a frente, assobios, rosnados, comportamento de montaria, mordidas na nuca ou bloqueio de acesso a comida, brincadeira ou atenção. Alguns gatos dominantes usam comportamento de “power grooming” e lambem agressivamente outro gato para fazê-lo se afastar.

Tipos de Agressão

Nem todas as expressões de agressão são as mesmas quando se trata de gatos. Existem muitos tipos de agressão no mundo felino, e pode ajudar você a ter mais paciência se entender as possíveis razões por trás dos ataques. Aqui estão os tipos de agressão que os gatos podem experimentar:

• Medo de agressão: Um gato assustado diante de circunstâncias desconhecidas ou gatos desconhecidos pode transformar seu medo em agressão como uma forma de tentar controlar a situação.
• Agressividade entre gatos: Normalmente, os gatos machos se tornam agressivos entre dois e quatro anos de idade, à medida que atingem a maturidade social, a menos que sejam castrados. As gatas raramente se envolvem nesse comportamento, mas pode acontecer com gatos que não são castrados. A maioria dos casos de agressão entre gatos pode ser diminuída ou prevenida castrando ou esterilizando os gatos antes do primeiro aniversário deles.
• Agressividade materna: Gatas novas podem demonstrar agressividade em relação a qualquer humano ou gato que invada seus filhotes recém-nascidos, mas a agressão deve diminuir à medida que os filhotes amadurecem.
• Agressividade induzida por dor: Se um gato estiver com dor, ele pode se tornar agressivo com humanos e gatos. Será difícil dizer se esse é o caso em brigas de gatos, mas se seu gato também recuar diante do seu toque, pode haver uma doença e pode justificar uma chamada ao veterinário.
• Agressão induzida por carícias: Um gato que é superestimulado por carícias ou pelas brincadeiras de outro gato pode se tornar agressivo. Um gato agressivo está tentando dizer à parte ofensora para parar.
• Agressividade de brincadeira: Gatos não socializados, ou gatos que não cresceram com companheiros de ninhada, podem ser muito agressivos durante a brincadeira com outros gatos. Os gatos normalmente correm atrás e rolam uns com os outros, mas os gatos socializados farão isso com as orelhas apontadas para a frente e deixarão o companheiro saber se foi longe demais, resultando na interrupção da brincadeira sem nenhuma intervenção. Normalmente, você pode dizer se um gato vai se envolver em agressão de brincadeira porque ele pode estar perseguindo outro gato. Distração e redirecionamento são os melhores antídotos para esse tipo de agressão se ela sair do controle.
• Agressividade redirecionada: um gato normalmente calmo pode se tornar agressivo com um gato companheiro se for estimulado por uma situação não relacionada, como ver um gato de rua do lado de fora da janela ou ouvir um barulho insuportavelmente alto nas proximidades.
• Agressividade induzida por status: um gato pode tentar ser o gato alfa a qualquer momento e pode descontar agressões em gatos e humanos batendo e bloqueando portas.
• Agressão territorial: Este tipo de agressão é complicado e notoriamente difícil de corrigir. Os gatos usam o cheiro para marcar a propriedade e fazem isso com esfregar as bochechas, patrulhar e marcar comportamento . Ao introduzir um novo gato em sua casa, ou receber de volta um gato que estava fora para uma internação hospitalar, por exemplo, outros gatos tentarão defender seu território do intruso. A falta de espaço também pode incitar disputas territoriais felinas. Reintroduções entre gatos podem ser necessárias.

Como parar a agressão

Se sua casa é o local de brigas de gatos frequentes, é importante que você faça o melhor para pará-las; não apenas para a saúde dos seus gatos, mas também para o seu próprio bem-estar. Este não é um processo da noite para o dia — o condicionamento comportamental pode levar meses. Persista, mas também perceba que alguns gatos podem nunca se dar bem. Aqui estão os passos a serem tomados para conter as brigas de gatos:

1. Adicione mais espaço territorial para evitar que os gatos tenham que dividir áreas para escalar, se esconder e empoleirar, onde brigas podem acontecer.
2. Aumente o número de brinquedos, árvores para gatos, caixas de areia e estações de alimentação para reduzir a competição por recursos. Crie pelo menos uma estação de alimentação e um local de caixa de areia por gato. Se você tiver os recursos, adicionar um conjunto extra é ainda melhor. 
3. Considere dar ao gato intimidado o uso de uma  porta eletrônica para gatos  aberta por uma “chave” magnética dentro de uma coleira. Este dispositivo dá ao gato passivo acesso a toda a casa, enquanto tem uma área segura para ir, onde um agressor não pode seguir.
4. Experimente feromônios para reduzir tensões e modificar comportamentos . Pet shops vendem produtos que imitam o odor natural de gatos (humanos não conseguem sentir o cheiro) e que podem reduzir significativamente o estresse. Difusores podem ser mais eficazes do que sprays.
5. Fale com um especialista em comportamento veterinário certificado para ver que tipo de terapia profissional pode ser útil. Certos medicamentos podem controlar o comportamento agressivo no gato valentão, ao mesmo tempo em que diminuem a postura defensiva e a vocalização do gato ameaçado. Embora não seja uma cura, a medicação pode ser uma ferramenta que permite que o treinamento adicional funcione de forma mais eficaz. 

Quando todas as táticas falharam em impedir que dois gatos domésticos briguem, um gato pode precisar ser colocado em um novo lar ou permanentemente segregado do outro. Não pense em desistir; isso está tornando a vida melhor para seus gatos e garantindo que eles sejam felizes, não importa onde vivam.

Como acabar com uma briga de gatos

Se você estiver testemunhando uma briga de gatos , há medidas a serem tomadas para acalmar a briga. Resista à tentação de separá-la fisicamente você mesmo. Você só vai acabar sangrando e arranhado e potencialmente perder a confiança de um (ou ambos) dos seus gatos. Tome estas medidas para separá-los:

1. Use a distração para parar a briga: Barulhos altos podem fazer o truque, mas apenas se você estiver fora de vista para não ser visto como um terceiro agressor na briga. Tente bater palmas, bater em uma panela ou jogar um objeto grande e macio, como um travesseiro, perto dos gatos para pará-los no meio do golpe.
2. Redirecione o comportamento do gato valentão: Tente pegar o gato agressivo antes que ele fique bravo com o gato passivo redirecionando seu comportamento com um brinquedo interativo , como um facho de lanterna, para atraí-lo para a brincadeira em vez da guerra. Depois que o gato agressivo se afastar e estiver calmo, você pode reforçar seu bom comportamento com uma guloseima, brinquedo ou atenção desejáveis.
3. Evite recompensar o mau comportamento: dar comida ao gato agressivo enquanto ele já está no meio da briga pode acalmar a angústia a curto prazo, mas recompensa o valentão.

Como acostumar os gatos uns aos outros

Você pode ajudar seus gatos a tolerarem um ao outro com outra tática que volta ao básico. Trate os gatos brigões como se estivessem sendo apresentados pela primeira vez. Dê ao gato passivo a escolha de locais dentro da casa, sequestre o gato valentão e, em seguida, faça uma introdução controlada . Exponha os gatos uns aos outros com transportadores de gatos ou um arreio e guia usados ​​em um corredor ou sala grande. Durante esses encontros, alimente os gatos com alimentos saborosos ou envolva-os em brincadeiras para que eles aprendam a associar uns aos outros com recompensas divertidas e positivas.