La Picea / Adrienne Legault
La edad de tu gato puede ser un misterio para ti si tu nuevo felino fue adoptado o rescatado. Es posible que hayas oído que un año para un gato equivale a siete años para un humano, pero eso no es del todo exacto. Por supuesto, en general puedes saber si tu nuevo felino es un gatito o un adulto con solo mirarlo, pero eso aún deja muchas conjeturas. La mejor manera de determinar la edad de un gato es consultar a un veterinario de confianza que pueda determinar una edad aproximada del gato examinando sus dientes, ojos, pelaje y madurez general. Aun así, ten en cuenta que tu veterinario no puede determinar una edad exacta, solo darte una estimación aproximada de la edad de tu gato.
Aquí hay algunas formas en que los veterinarios pueden determinar la edad de su gato.
Tabla de contenidos
Dientes
Los primeros dientes de leche de un gato aparecen entre las 2 y las 4 semanas, por lo que los dientes son un excelente indicador de la edad de los gatitos. Sus dientes permanentes se están desarrollando por encima de los dientes de leche y, cuando el gatito tiene entre 3 y 4 meses, los dientes permanentes comenzarán a desplazar a los dientes de leche (también llamados dientes deciduos). Por lo general, todos los dientes permanentes están en su lugar a los 6 meses de edad y el crecimiento ya no es útil para determinar la edad de un gato.
En los gatos mayores, la cantidad de manchas o sarro en los dientes de un gato también es un indicador de la edad. Sin embargo, con productos de limpieza de dientes para mascotas fácilmente disponibles, el sarro puede no ser un buen indicador dependiendo de la diligencia del cuidador del gato en proporcionar un programa de cuidado dental. Su veterinario también buscará desgaste en los dientes; cuanto mayor sea el gato, más tienden a desgastarse sus dientes. Sin embargo, esto es solo una guía muy vaga para determinar la edad felina. Por lo tanto, si bien los dientes son un buen indicador de la edad aproximada de un gato o gatito, no son infalibles.
Madurez sexual
Aunque es probable que un gato adoptado de un refugio o rescate de animales haya sido esterilizado antes de traerlo a casa, un gato intacto puede proporcionar pistas sobre su edad en función de su madurez sexual.
Los gatos machos alcanzan la madurez sexual a los 6 meses. Los signos de la pubertad incluyen la pulverización territorial de orina, así como testículos más prominentes. Los verás con solo echar un vistazo a la parte trasera del gato, donde los testículos están ubicados debajo del ano.
Las gatas suelen tener su primer celo ( ciclo estral ) en algún momento entre los 5 y los 9 meses de edad, aunque la duración de las horas de luz y el peso de la gata también tienen algún efecto en el momento del primer ciclo estral de la gata. Una gata te dirá que está experimentando el celo de forma muy visible y vocal . Una gata es más fértil entre los 18 meses y los 8 años de edad, aunque puede quedar embarazada mucho antes o mucho después dependiendo de la fertilidad, la salud general y el acceso a gatos machos intactos.
Sin embargo, muchos veterinarios practican ahora la esterilización temprana . No solo ayuda a prevenir los embarazos tempranos, que son más difíciles tanto para las madres como para los gatitos, sino que se dice que la cirugía en sí es más fácil para los gatos a una edad más temprana. Esto puede hacer que determinar la edad de un gato sea un poco más complicado.
Desarrollo del pelaje
El pelaje de un gatito es fino y suave, pero a medida que el gato envejece, su pelaje se vuelve más grueso y áspero. También puede cambiar de color, volviéndose más oscuro o más claro. Cuando un gato alcanza la vejez, puede incluso desarrollar manchas de pelos individuales blancos o grises, de forma muy similar a lo que les ocurre a los humanos cuando envejecen. Si bien no es una garantía de la edad, el pelaje ayuda al veterinario a determinar la edad de un gato.
Además, el cuidado que un gato se da a sí mismo puede ayudar a indicar la edad del animal. Los gatos son criaturas muy limpias, pero un gato mayor puede comenzar a descuidar el cuidado de su pelaje a medida que aumenta de peso con la edad, cuando los problemas dentales le hacen doler la boca o si la artritis hace que le resulte doloroso realizar los giros y vueltas característicos que muestran los felinos durante su aseo personal.
Ojos
Los gatitos y gatos sanos en sus primeros años de vida adulta tienen ojos muy claros y brillantes , sin evidencia de lagrimeo o secreción. Sin embargo, los gatos en sus últimos años pueden desarrollar un aspecto turbio de sus ojos, incluyendo lagrimeo y/o secreción. Esto no suele suceder hasta que el gato tiene al menos 10 años. Los gatos de más de 10 años suelen mostrar cambios en el iris del ojo, que es la parte coloreada. El iris puede desarrollar un borde ondulado, o no abrirse y cerrarse con la exposición a la luz tanto como lo hacía cuando el gato era más joven.