Los costos de tener un gato responsable

Ser un dueño responsable de un gato conlleva ciertas obligaciones financieras. Si no estás en condiciones o no estás dispuesto a asumir estos costos, tal vez sea mejor no adoptar un gato. Si tu presupuesto es ajustado, pero estás dispuesto a hacer ciertos sacrificios por el placer de tener un gato en tu vida, entonces tal vez puedas cumplir ese sueño.

Es difícil resistirse a ese lindo gatito en la caja de “gratis para un buen hogar” o a ese simpático perro callejero que ruega por volver a casa contigo, pero si no puedes permitirte darle lo mínimo necesario, probablemente no le estés haciendo ningún favor al gato o al gatito. Afortunadamente, tienes opciones si tu amor por los gatos supera con creces tus medios para cuidarlos adecuadamente.

Necesidades básicas de los gatos

Los gatos tienen ciertas necesidades básicas que a menudo marcan la diferencia entre un gato callejero y un gato que vive en un hogar con un cuidador responsable. Estas necesidades incluyen:

1. Comida de la más alta calidad que puedas permitirte.
2. Un entorno seguro, solo en interiores, con algunas excepciones
3. Esterilización o castración, proporcionada por un veterinario.
4. Vacunas básicas , proporcionadas por un veterinario.
5. Un examen veterinario anual
6. Atención veterinaria de urgencia cuando un gato está enfermo

Si no estás dispuesto a pagar por esto, no puedes permitirte tener un gato.

Costos del cuidado de gatos

Estos costos varían según la ubicación, el tamaño, la edad y la salud de su gato, y son solo estimaciones generales, pero le darán una idea de los costos en los que incurriría:

• Comida de calidad: La comida para gatos de buena calidad puede costar entre 15 y 30 dólares al mes. Ten en cuenta que gastarías más en una cena en un restaurante.
• Caja de arena y arena : puedes conseguir una caja de arena de lujo que se limpia sola por entre 6 y 500 dólares. Una bolsa de 6 kg de arena para gatos World’s Best Cat Litter cuesta alrededor de 17 dólares y, si la recoges con regularidad, debería durar casi dos meses para un gato. Es posible que pagues más por un almuerzo para ti.
• Esterilización : existen muchas clínicas de esterilización de bajo costo en los Estados Unidos que pueden brindar el servicio por menos de $50 por esterilización y menos de $70 por esterilización. Un veterinario privado puede cobrar alrededor de $200 por esterilización y más de $400 por esterilización. Este costo es minúsculo en comparación con el costo de tratar un absceso causado por peleas en un macho no esterilizado, o abortar o tratar a la gata madre y a los gatitos recién nacidos como resultado de un embarazo inesperado.
• Vacunas básicas: el costo variará según el factor de riesgo de su gato y las leyes antirrábicas de su zona. Al igual que con la esterilización y castración, hay muchas clínicas de vacunación de bajo costo disponibles. Espere entre $80 y $160 por la serie completa del primer año.
• Examen veterinario anual: un examen completo, que incluye un perfil dental y sanguíneo, costará entre $100 y $200.
• Atención veterinaria de urgencia: no hay forma de calcular estos costes, ya que varían en función de la edad, el estado general y la propensión del gato a sufrir accidentes. El seguro veterinario puede mitigarlos en cierta medida. En caso de no contar con él, reserve dinero cada mes para un “fondo de emergencia veterinaria” de al menos 10 dólares por semana, o consiga una tarjeta de crédito de entre 1.000 y 2.000 dólares y guárdela en un cajón para destinarla únicamente a emergencias de gatos.

Tiempos difíciles

Llegarán momentos en los que la enfermedad, la muerte de un cónyuge o la pérdida repentina de ingresos afectarán drásticamente el tipo de atención que puede brindarle a su gato. Explore las áreas en las que se pueden hacer concesiones en los costos del cuidado de los gatos:

• Gastos de comida para gatos: Ciertamente, las opciones de comida se pueden ver comprometidas un poco, comprando los alimentos para gatos premium más económicos, comprando bolsas más grandes de comida seca o incluso complementando la comida para gatos premium con marcas de supermercado, hasta que las finanzas mejoren.
• Ahorros en arena para gatos: el “pollo desmenuzado”, como el de la marca Layena de Purina, que cuesta entre 10 y 20 dólares la bolsa de 50 libras, es un buen sustituto temporal de la arena. Los costos de la arena también se pueden mitigar comprando la bolsa más grande disponible.
• Pida condiciones de pago al veterinario: algunos veterinarios le permitirán pagar una factura de emergencia en cuotas semanales o mensuales. Incluso puede ofrecerle emitir cheques con fecha posterior (pero asegúrese de que se puedan cobrar).
• Préstamos: Pida préstamos a familiares, amigos o a su banco local, si es posible. Pídale al titular de su tarjeta de crédito un aumento temporal de su límite, pero asegúrese de realizar al menos el pago mínimo el mes siguiente.  Care Credit  (EE. UU. y Canadá) ofrece préstamos para emergencias veterinarias.
• Empeñar o vender posesiones: mira alrededor de tu casa y ve qué puedes permitirte renunciar, luego haz una venta de garaje o vende tus artículos en línea.
• Gastos veterinarios: Algunos  dueños de gatos  han ampliado el período de tiempo entre los exámenes anuales de bienestar para  gatos más jóvenes y saludables . Nota: Siempre se recomienda seguir el consejo de su veterinario para la atención veterinaria. Haber establecido una relación previa de trabajo con su equipo veterinario, así como una comunicación clara desde el principio sobre sus limitaciones presupuestarias, puede ayudarlos a trabajar mejor con usted al planificar el cuidado de su mascota. Esto subraya la importancia de ser un cuidador responsable en todos los sentidos. No le debe menos a su gato.

El trágico precio de la irresponsabilidad

La Sociedad Protectora de Animales de Estados Unidos estima que en Estados Unidos 1,5 millones de gatos y perros son sacrificados cada año en refugios. Millones de otros gatos sobreviven a duras penas en la calle y sufren una muerte trágica y prematura. Estas tragedias innecesarias pueden atribuirse directamente a personas que se comportaron de manera irresponsable, incluso si tenían buenas intenciones.

Voluntariado en lugar de propiedad

Si amas a los gatos pero no puedes permitirte cuidarlos de manera responsable, haz  algo verdaderamente desinteresado  y ofrécete como voluntario en un refugio en lugar de adoptar otro gato. La mayoría de los refugios no podrían funcionar sin voluntarios, y los voluntarios aprenden rápidamente las realidades de la vida de los animales de compañía y las consecuencias de la tenencia irresponsable de mascotas. Sería una situación beneficiosa para todos. Podrías tener tu dosis habitual de cuidado de gatos sin sentirte culpable, y los  gatos del refugio  se beneficiarían de tu cariñosa atención.