Pasión por la naturaleza / Getty Images
La tortuga almizclera común, también conocida como tortuga almizclera oriental o tortuga hedionda, es una opción popular como mascota debido a su tamaño y a su relativa facilidad de cuidado. Es una tortuga acuática que proviene del este de América del Norte.
Si se sienten amenazadas, pueden liberar un olor fétido y almizclado, de ahí su nombre alternativo, “stainpot”. Pueden ser pequeñas, pero estas tortugas pueden alcanzar edades maduras de 30 a 50 años, y también pueden ser agresivas. No es un compromiso que se deba tomar a la ligera.
Descripción general de la raza
Nombres comunes: Tortuga almizclera común, tortuga almizclera oriental, tortuga hedionda
Nombre científico: Sternotherus odoratus
Tamaño adulto: 3 a 5 pulgadas
Esperanza de vida: hasta 50 años o incluso más
Tabla de contenidos
Comportamiento y temperamento de la tortuga almizclera común
La tortuga almizclera común, debido a su pequeño tamaño, es una de las especies de tortugas acuáticas más populares. Sin embargo, no debe subestimar la cantidad de cuidados que requieren. Los machos tienen colas más largas con púas visibles, lo que facilita la determinación del sexo de esta especie . Rara vez crecen más de cinco pulgadas y media.
Tienen un caparazón (capa superior) de color marrón, gris o negro, que en las tortugas jóvenes es muy abovedado, pero se aplana a medida que envejecen. También tienen dos rayas amarillas muy distintivas que van desde la nariz hasta el cuello, aunque, nuevamente, estas pueden desvanecerse con la edad.
Si bien pasan la mayor parte del tiempo en el agua, tienden a permanecer en aguas poco profundas, ya que no son nadadores particularmente buenos. También son naturalmente nocturnos y podrían estar más activos durante la noche.
Su nombre se debe a que, si se sienten amenazados, pueden emitir un fuerte olor repelente y maloliente a través de sus glándulas odoríferas. También son conocidos por ser bastante valientes y pueden arañar y morder si se sienten incómodos. Tienen un cuello largo y flexible que también les permite atrapar a su presa con más facilidad.
Todas las tortugas deben manipularse con cuidado y respeto. Para asegurarse de no acabar con una mordedura desagradable, debe tener especial cuidado si tiene que manipular la tortuga maloliente. Levantarlas por la parte trasera del caparazón puede ser de ayuda.
Existe el riesgo de que las tortugas acuáticas puedan ser portadoras de la bacteria Salmonella . Debes lavarte las manos después de manipularlas. Si tienes niños, tendrás que supervisar las interacciones para asegurarte de que no se sientan tentados a llevarse las manos a la boca antes de lavarlas.
La tortuga hedionda es una tortuga acuática que es mejor observar en lugar de tener mucho contacto físico con ella.
Vivienda de la tortuga almizclera común
La tortuga hedionda necesitará un tanque adecuado que le permita nadar con facilidad. A diferencia de algunas razas acuáticas, no necesitan agua profunda ni un sustrato (como grava) en la base del tanque. Esto también hace que el tanque sea más fácil de limpiar. Si desea un tanque de aspecto más atractivo, estará bien usar una grava de tamaño mediano. La profundidad del agua debe ser baja para que la tortuga pueda tocar el fondo del tanque y aún así estirarse para alcanzar la superficie sin tener que remar siempre.
No necesitan un tanque tan grande como algunas de sus especies parientes más grandes. En general, se recomienda tener un tanque diseñado para contener un mínimo de 30 galones para una tortuga, ya que son una especie activa. Si planeas alojar a un macho y una hembra juntos, tendrás que tener cuidado de que el macho no se ponga demasiado ansioso y acose a la hembra. Si esto sucede, debes estar preparado para separarlos. No se deben alojar dos machos juntos.
Si bien la lombriz hedionda pasa la mayor parte del tiempo en el agua, debes asegurarte de proporcionarle áreas adecuadas para que pueda salir del agua a tomar el sol y descansar. Se deshidratan rápidamente, por lo que no es tan común que pasen largos períodos tomando el sol fuera del agua. Proporcionar estructuras para tomar el sol y plantas como soporte también brinda oportunidades adicionales de enriquecimiento y exploración.
Se necesita un filtro de agua compatible con aguas poco profundas para mantener limpio el hábitat de la tortuga. Sin él, tendrías que vaciar el tanque para limpiarlo con demasiada frecuencia. Las tortugas malolientes, debido a su dieta rica en proteínas, pueden ser más sucias que otras especies de tortugas, por lo que se recomienda un sistema de filtrado fuerte.
Además de un sistema de filtración eficiente y que funcione de forma continua, también debes limpiar a fondo el tanque al menos cada pocos meses, y a veces antes. Puedes comprar kits para analizar el nivel de limpieza del agua y asegurarte de que no se vuelva insegura para tu tortuga.
Siempre que agregue agua nueva al tanque, asegúrese de que esté declorada. El cloro del agua del grifo puede afectar la eficiencia del filtro y la salud de su tortuga.
Si tienes perros o gatos, asegúrate de tener una cubierta adecuada para el tanque para mantener a tu tortuga segura.
Calor
Aunque no son muy amantes del sol, deben tener un área cálida que les permita hacerlo, y la temperatura en estas áreas debe rondar los 90 grados Fahrenheit. La temperatura del agua debe mantenerse alrededor de los 80 grados Fahrenheit. Si usa calentadores de agua para mantener esta temperatura, tenga mucho cuidado de asegurarse de que el agua no se evapore y exponga el calentador. Esto puede provocar un sobrecalentamiento y puede ser peligroso para su tortuga.
Luz
Se recomienda la iluminación con rayos UVB para garantizar que la tortuga reciba suficiente vitamina D3, que es crucial para ayudarla a metabolizar el calcio de forma adecuada. Aunque esto suele añadirse a los pellets disponibles comercialmente, si no obtiene suficiente a través de su dieta, la iluminación garantizará que se mantenga en mejor estado de salud. Sin embargo, cabe señalar que la tortuga almizclera común es más capaz de sintetizar vitamina D3 que otras tortugas.
Comida y agua
En la naturaleza, la tortuga almizclera común come una amplia variedad de peces acuáticos e insectos. Son principalmente carnívoras, aunque a veces comen ciertas algas. En cautiverio, proporcionarles una dieta variada ayudará a garantizar que se mantengan felices y saludables. Los piensos comerciales para tortugas junto con alimentos ricos en proteínas, como lombrices de tierra, grillos, pescado y camarones, son una buena opción. Algunas tortugas apestosas también pueden disfrutar pastando verduras de hoja verde, pero no te ofendas si te hacen ascos.
Problemas de salud comunes
La tortuga almizclera común se considera generalmente una especie pequeña y saludable. Sin embargo, como ocurre con todas las tortugas acuáticas, existen ciertas afecciones de salud que podrían desarrollar y que conviene tener en cuenta. Algunas de ellas son:
Hipovitaminosis A: se produce cuando la tortuga no recibe suficiente vitamina A en su dieta. Puede provocar hinchazón en los ojos y problemas respiratorios que pueden derivar en más complicaciones. Esto se puede tratar proporcionándole un suplemento vitamínico y se puede evitar asegurándose de que su tortuga reciba una dieta equilibrada. Si encuentra un pienso que le guste, esto ayudará a garantizar que reciba un buen equilibrio.
Las enfermedades infecciosas son un problema relativamente común en las tortugas acuáticas y pueden ser de distinta gravedad. Si se asegura de que su tortuga viva en agua limpia, puede ayudar a minimizar el riesgo de que desarrolle un problema.
Parásitos: No es raro que incluso las tortugas acuáticas sanas alberguen ciertos parásitos en su sistema, como nematodos o flagelados. Si su número aumenta demasiado o contraen parásitos como tenias de otro huésped, esto puede afectar su salud. Es posible que observe síntomas como pérdida de peso, letargo o diarrea. Si organiza un examen fecal anual a través de un veterinario especialista en especies exóticas, esto puede ayudar a garantizar que la situación se mantenga bajo control.
Cómo elegir tu tortuga almizclera común
Es muy importante asegurarse de buscar un criador o una organización de rescate de buena reputación cuando se busca tener una tortuga apestosa. La tortuga debe ser criada en cautiverio para garantizar la preservación de las poblaciones silvestres.
En Estados Unidos, existe una ley que prohíbe la venta de tortugas con un caparazón de menos de 10 cm. Esto significa que no encontrarás crías con mal olor en la mayoría de los criaderos.
Por lo general, es mejor acudir a un criador especializado a pequeña escala en lugar de a una tienda de mascotas general. Un especialista de buena reputación no solo tendrá más garantías sobre cómo se obtuvo y se crió la tortuga, sino que también le brindará un asesoramiento especializado mucho mejor.
¿Por qué no considera adoptar una tortuga almizclera común que necesite un nuevo hogar? Existen varios rescates que reubican reptiles y anfibios y algunas organizaciones especializadas en rescate de tortugas. Un buen lugar general para comenzar su búsqueda es Petfinder.com .
Especies similares a las tortugas almizcleras comunes
Si está interesado en obtener más información sobre otras tortugas acuáticas y su idoneidad para vivir en su hogar, puede considerar:
O bien, puede consultar nuestros otros perfiles de tortugas acuáticas para ayudarlo a elegir su próxima mascota.