Barzoï : caractéristiques et soins de la race

Le barzoï, aussi appelé lévrier russe, est un grand chien courant originaire de Russie, doté d’une poitrine profonde, de membres étroits et d’une fourrure longue et lisse. Il peut courir entre 56 et 65 km/h, ce qui n’est pas surprenant puisque sous son pelage soyeux et luxuriant se cache le sang ancestral du lévrier. Son impressionnante vitesse était autrefois utilisée pour chasser le loup, et aujourd’hui, le barzoï est un animal de compagnie affectueux et fidèle , alliant force et style.

Apprenez-en davantage sur l’histoire, les soins et les caractéristiques du barzoï.

Caractéristiques du Barzoï

Comme le lévrier, le barzoï a un caractère très équilibré, calme et réservé, avec des manières douces et élégantes. Bien qu’il soit un animal de compagnie fidèle et affectueux , le barzoï n’est pas du genre à se montrer trop brutal avec les enfants ; il est un peu trop digne pour cela.

Ils peuvent souvent se montrer réservés avec les étrangers, mais affectueux avec leur famille et les personnes qu’ils connaissent bien. En raison de leur fort instinct de chasseur et de poursuivant, les Barzoïs ne s’intègrent pas toujours bien dans un foyer avec d’autres animaux ; idéalement, il est conseillé de les présenter aux autres animaux de la maison dès leur plus jeune âge.

Niveau d’affection	Haut
Convivialité	Moyen
Adapté aux enfants	Haut
Animaux acceptés	Moyen
Besoins en matière d’exercice	Haut
Espièglerie	Moyen
Niveau d’énergie	Haut
Capacité d’entraînement	Moyen
Intelligence	Haut
Tendance à aboyer	Faible
Perte	Haut

Histoire du Barzoï

Connu sous le nom de lévrier russe jusqu’en 1936, le barzoï était élevé pour être rapide , fort et suffisamment endurant pour traquer les proies les plus féroces. Il est né en Russie au XVIIe ^siècle , lorsque des lévriers arabes furent croisés avec un chien russe au poil épais. À juste titre, « barzoï » est la forme masculine singulière d’un adjectif russe archaïque signifiant « rapide ».

Le concept russe des épreuves de chasse a été développé à l’époque des tsars ; ces épreuves servaient souvent à sélectionner les reproducteurs de barzoïs, afin de ne sélectionner que les chiens de chasse les plus rapides et les plus intelligents. Ils chassaient en meute, parfois composée de plus de 100 chiens, dont autant de foxhounds et de personnes pour les assister dans la chasse au gibier – parfois du lièvre et du petit gibier, mais le plus souvent du loup.

Ce qui allait devenir le premier standard du barzoï fut rédigé en 1650 , et l’aristocratie russe l’éleva pendant des siècles. Les exportations de barzoïs vers d’autres pays étaient rares à l’époque soviétique, mais suffisamment de ces chiens furent introduits vers des pays comme l’Angleterre, la Scandinavie, l’Europe occidentale et l’Amérique à la fin du XIXe siècle pour que la race s’implante hors de son pays d’origine. On dit que le barzoï est arrivé en Amérique en 1889, lorsque William Wade, de Hulton, en Pennsylvanie, en fit venir un (le chien avait été acheté à l’origine à Freeman Lloyd).

Soins du Barzoï

Les Barzoïs étant connus pour être de doux géants, on les confond facilement avec une race nécessitant peu d’entretien. Cependant, même si leur tempérament équilibré occupe la majeure partie de leurs journées, ces chiens ont besoin d’exercice régulier et d’un dressage attentif et basé sur le renforcement positif pour vivre heureux. Un toilettage régulier est également important pour préserver la douceur de leur pelage.

Exercice

Le Barzoï est l’une des races les plus rapides. Ce grand chien athlétique a besoin d’au moins une heure d’ exercice quotidien sous forme de longues promenades. Il est impératif d’avoir un jardin clôturé et de ne promener ces puissants lévriers qu’en laisse, car la vue d’animaux sauvages, comme un chat ou un écureuil en fuite, est bien trop tentante pour leur puissant instinct de chasseur.

Cette race prend également beaucoup de plaisir à participer à des activités de plein air actives avec ses propriétaires, et elle a tendance à exceller dans les sports canins comme le coursing sur leurre et l’agilité .

Toilettage

La robe de cette race est unique par sa texture et sa répartition sur le corps ; elle présente une collerette sur le cou, ainsi que des franges sur l’arrière-train et la queue. En raison de sa robe longue et soyeuse, le Barzoï mue et nécessite un brossage tous les deux jours avec une brosse à picots ou à poils longs et/ou un peigne pour éliminer les poils morts et les saletés. Le Barzoï a également une période de mue annuelle, en été et en automne, où un toilettage plus fréquent est nécessaire.

Comme la plupart des chiens, cette race nécessite des bains et une coupe des griffes réguliers. De plus, comme toutes les races, ses oreilles et ses dents doivent être nettoyées régulièrement.

Entraînement

Posséder un barzoï exige généralement beaucoup de patience, de constance et un brin d’humour. Par certains côtés, ces chiens ressemblent à des chats, car ils peuvent être à la fois calmes et têtus. En matière de dressage, le barzoï peut être intelligent, doux et bien élevé, mais il est aussi indépendant (le dressage peut donc s’avérer complexe).

Ils risquent de s’ennuyer facilement face à des activités répétitives et apparemment inutiles. Et, comme les autres lévriers, ils sont très sensibles aux mauvais traitements. Cela signifie que votre barzoï ne supportera pas les haussements de voix ni toute forme de dressage basé sur la punition. Une socialisation précoce et un dressage par renforcement positif sont essentiels.

Problèmes de santé courants

Les Barzoïs sont généralement des chiens en bonne santé, mais certains problèmes de santé peuvent affecter leur estomac, leurs articulations et leurs yeux. Voici quelques affections courantes à surveiller :

• Dilatation-volvulus gastrique (GDV) : Étant une race de grande taille et à la poitrine profonde, le Barzoï peut être sujet à la dilatation-volvulus gastrique, une affection gastrique soudaine et potentiellement mortelle. Les propriétaires de Barzoï doivent se renseigner sur les symptômes, le traitement et même les soins préventifs comme la gastropexie prophylactique.
• Sensibilité aux médicaments : Comparés à d’autres races, les lévriers comme le barzoï ont tendance à être plus sensibles à l’anesthésie . Discutez de cette sensibilité avec votre vétérinaire si votre chien a besoin d’une intervention ou d’un traitement médicamenteux, et évitez de l’exposer à des produits chimiques, tels que les produits phytosanitaires et autres toxines potentiellement nocives.
• Dysplasie du coude et de la hanche : Fréquente chez les grandes races, la dysplasie est une maladie dégénérative qui affecte les articulations du chien. De nombreux chiens souffrent de dysplasie du coude ou de la hanche en raison d’anomalies génétiques qui se développent progressivement dès leur plus jeune âge.
• Ostéochondrite disséquante (OCD) : L’OCD est une autre affection qui touche les articulations. Contrairement à la dysplasie, l’OCD est une malformation causée par des dépôts de calcium dans le cartilage articulaire qui ne se transforment pas en os.
• Atrophie rétinienne progressive (ARP) : Affectant la vue d’un chien et pouvant potentiellement entraîner la cécité, l’atrophie rénale progressive est une maladie héréditaire et détériorante qui commence dans la rétine.

Régime alimentaire et nutrition

Étonnamment, les barzoïs mangent généralement moins que les autres chiens de leur taille, et les chiots ont tendance à consommer plus de nourriture que les adultes en raison de leur croissance rapide. Un barzoï adulte peut manger entre 4 et 8 tasses de nourriture par jour, réparties en au moins deux repas.  

Les propriétaires de Barzoïs doivent faire attention à ne pas suralimenter ou à offrir trop de friandises, car ces chiens peuvent potentiellement devenir en surpoids et sujets à des problèmes liés à l’obésité .

Le Barzoï devrait se contenter d’une alimentation de qualité, qu’elle soit industrielle ou préparée maison sous la supervision d’un vétérinaire. Choisissez une alimentation adaptée à l’âge de votre chien, selon qu’il soit chiot, adulte ou senior. Son âge influence également le nombre de repas recommandés par jour (et la quantité de nourriture par repas). Consultez donc votre vétérinaire pour établir un régime alimentaire sain et adapté à sa croissance.

En raison de la tendance de ces chiens à courir et à chasser, il est important de bien doser leurs repas. Évitez de nourrir votre barzoï avant ou après un exercice physique intense, car cela peut favoriser les ballonnements. De l’eau propre et fraîche doit également être disponible en permanence pour cette race active.

Où adopter ou acheter un Barzoï

L’achat d’un chiot barzoï auprès d’un éleveur coûte généralement entre 1 000 et 2 000 $, mais le prix peut aller jusqu’à environ 5 000 $ selon l’éleveur.

N’hésitez pas à vous renseigner auprès des refuges et associations de sauvetage de chiens barzoïs de votre région. Le Borzoi Club of America, association nationale de sauvetage de chiens barzoïs, peut également vous aider à trouver votre nouveau meilleur ami.

Ci-dessous, trouvez des ressources en ligne pour sauver un barzoï qui a besoin d’un foyer pour toujours :

• Club des Barzoïs d’Amérique
• Fondation nationale de sauvetage des barzoïs
• Gentle Giants Rescue et adoptions

Présentation du Barzoï

Le Barzoï est un grand chien athlétique qui convient parfaitement à une famille active. Il nécessite un toilettage rigoureux et un dressage patient, mais sa personnalité attachante le rend si attachant.   

Avantages des Borzois

• Calme et doux
• Intelligent
• Fidèle à la famille, amical avec les enfants

Inconvénients des Borzois

• Forte perte de poils
• Sensible; a besoin d’un entraînement basé sur le renforcement positif
• A besoin d’un toilettage régulier

Plus de races de chiens et des recherches plus approfondies

Pour déterminer si le Barzoï est le chien idéal pour rejoindre votre famille, assurez-vous de bien vous renseigner sur la race et de consulter d’autres propriétaires, éleveurs et associations de sauvetage de Barzoïs pour en savoir plus. Découvrez d’autres races similaires :

• Levrette
• Lévrier afghan
• Sloughi

Avec un peu de recherche, vous trouverez certainement la race de chien qui vous convient !