Berger australien (Aussie) : caractéristiques et soins de la race de chien

Le berger australien, ou Aussie, est un chien de berger de taille moyenne, au pelage mi-long et à la carrure agile et athlétique. Les ancêtres de la race sont venus d’Europe aux États-Unis via l’Australie, d’où son nom. Les Aussies sont une race extrêmement intelligente, loyale et travailleuse qui constitue d’excellents compagnons pour les personnes actives et les familles. Ils sont experts dans la conduite de troupeaux, les sports canins et la recherche et le sauvetage. Ils peuvent même être des chiens de thérapie ou d’assistance .

Apprenez-en davantage sur l’Aussie pour décider s’il s’agit de la bonne race à accueillir dans votre maison.

Caractéristiques du berger australien

Les bergers australiens ont tendance à avoir un tempérament exubérant. Ce sont des chiens très énergiques et dotés de l’intelligence qui va avec, ils ont donc besoin de beaucoup de stimulation mentale et d’activité physique. La bonne nouvelle est que la plupart des Aussies ont des personnalités très faciles à dresser et sont désireux de faire plaisir.

Niveau d’affection	Moyen
La convivialité	Moyen
Accueille les enfants	Haut
Animaux acceptés	Moyen
Besoins en matière d’exercice	Haut
Espièglerie	Haut
Niveau d’énergie	Haut
Capacité d’apprentissage	Haut
Intelligence	Haut
Tendance à aboyer	Moyen
Quantité de perte de poils	Moyen

Histoire du berger australien

Malgré le nom de la race, le berger australien a été développé aux États-Unis. La race descend de chiens de berger européens qui vivaient autour des Pyrénées. Dans les années 1800, certains autochtones basques ont emmené leurs chiens de cette région et se sont rendus en Australie, dans l’espoir de trouver davantage de terres pour l’élevage du bétail. 

Les chiens de berger basques ont ensuite été croisés avec des border collies et d’autres chiens en Australie et ont fini par arriver en Californie. Les éleveurs américains ont supposé que ces chiens basques étaient originaires d’Australie et les ont surnommés bergers australiens. La race a continué à être raffinée aux États-Unis pour devenir ce que nous connaissons aujourd’hui sous le nom d’Aussie et est devenue particulièrement populaire dans la culture occidentale américaine en tant que chien de ranch et de rodéo.

L’American Kennel Club a reconnu pour la première fois la race du berger australien en 1991. L’AKC a ensuite reconnu le berger américain miniature , une version plus petite de l’Aussie, en 2015.

Soins du berger australien

L’Aussie peut être un merveilleux compagnon pour une famille qui lui convient. Ce chien a tendance à bien s’adapter à différents types de foyers actifs, à condition qu’ils puissent lui fournir un exercice et un entraînement appropriés. Les Aussies ont également besoin d’un toilettage régulier.

Toilettage

L’Aussie a un double pelage épais et mi-long qui perd ses poils toute l’année. Un toilettage régulier est donc important pour éliminer les poils morts et éviter les nœuds et les tapis. Brossez-le au moins une à deux fois par semaine, en veillant à brosser toutes les zones, y compris derrière les oreilles où la fourrure peut s’emmêler. N’oubliez pas de brosser la queue, qui est naturellement courte chez de nombreux Aussies.

Les Aussies perdent généralement leur pelage d’hiver plus épais au printemps. Vous devrez probablement les brosser plus fréquemment pendant cette période pour éliminer toute la fourrure qui se détache.

Le pelage de votre chien est assez résistant aux intempéries et ne nécessite généralement qu’un bain occasionnel. Il est également important de  garder ses oreilles propres pour éviter les infections, de brosser régulièrement les dents de votre chien et  de lui couper les ongles régulièrement  pour des pattes saines et confortables.

Exercice

Il est essentiel que votre Aussie fasse de l’exercice régulièrement, encore plus que la plupart des chiens. Ce  chien intelligent et plein d’énergie peut s’ennuyer, devenir frustré, destructeur et hyperactif s’il ne reçoit pas suffisamment de stimulation mentale et physique.

Les Australiens devraient pratiquer au moins une à deux heures par jour d’activité assez intense, comme :

• En cours d’exécution
• Marche
• Jouer à la balle ou au frisbee
• Entraînement aux sports canins, tels que l’agilité , le flyball et les tests de troupeau
• Activités d’enrichissement, notamment des jouets casse-tête ou du travail olfactif

Assurez-vous de promener un berger australien en laisse, car la race a un instinct naturel de chasser (c’est-à-dire de rassembler) les objets en mouvement, y compris les passants, les vélos, les autres animaux et même les voitures. Les Aussies auront également besoin d’une clôture solide et sécurisée lorsqu’ils sont dans la cour plutôt que d’une clôture électronique, qui ne dissuadera pas toujours leur envie de chasser et de rassembler.

Entraînement

En raison de leur grande intelligence, les Aussies sont généralement réceptifs à  l’entraînement  et apprennent rapidement. Avec un entraînement approprié et cohérent, les Aussies ont tendance à être extrêmement obéissants. Commencez l’entraînement lorsque les chiens sont chiots en les socialisant à différentes personnes et environnements ainsi qu’en leur apprenant des commandes de base comme s’asseoir et rester . Une bonne socialisation est importante, car les Aussies ont tendance à être réservés envers les nouvelles personnes et peuvent devenir timides ou sur la défensive.

N’oubliez pas que ces chiens ont été élevés pour travailler , et travailler dur. La plupart des Aussies sont plus heureux lorsqu’ils ont un travail, et l’entraînement à différentes activités peut être ce travail. Impliquer votre Aussie dans des sports canins , des thérapies , des activités de troupeau ou d’autres activités est un excellent moyen de canaliser son énergie et de renforcer votre lien.

Problèmes de santé courants

Les Aussies sont une race de chien généralement en bonne santé, mais ils sont sujets à quelques problèmes de santé, notamment :

• Problèmes oculaires : Diverses affections oculaires sont courantes chez les Australiens , notamment la cataracte , qui affecte le cristallin de l’œil, le rendant trouble ou opaque, la dégénérescence progressive des bâtonnets et des cônes (PRCD) , une forme d’atrophie rétinienne progressive qui endommage les bâtonnets et les cônes, et la rétinopathie multifocale canine (CMR) , qui provoque un décollement de la rétine.
• Épilepsie : La cause la plus fréquente de crises.
• Dysplasie de la hanche et du coude : ces affections affectent l’articulation de la hanche ou du coude d’un chien, provoquant un développement anormal et provoquant des problèmes de mobilité et des douleurs. 
• Cécité et surdité : les Aussies double merle présentent généralement des défauts oculaires et sont également plus à risque de devenir sourds. 
• Cancer : Le lymphome et l’hémangiosarcome sont des cancers héréditaires qui peuvent affecter les Australiens.

Alimentation et nutrition

Un berger australien doit généralement être nourri deux fois par jour avec une nourriture pour chien équilibrée sur le plan nutritionnel. La quantité dépendra de la taille de votre chien, de son niveau d’activité, de son âge et d’autres facteurs. Un berger australien adulte peut manger jusqu’à 5 tasses par jour, réparties sur deux repas. 

Discutez des besoins nutritionnels de votre chien avec votre vétérinaire pour obtenir des recommandations appropriées et surveillez régulièrement son poids. Assurez-vous également que de l’eau fraîche est toujours à disposition de votre Aussie, en particulier par temps chaud et pendant les périodes d’exercice intense.

Où adopter ou acheter un berger australien

Les chiots australiens peuvent coûter entre 1 000 et 2 000 dollars en moyenne chez les éleveurs, bien que cela puisse varier considérablement. Les chiens adultes et les groupes de sauvetage ont souvent des coûts inférieurs.

Renseignez-vous auprès de votre refuge local pour animaux et des groupes de sauvetage spécifiques à la race pour connaître les bergers australiens. Il est assez courant que les gens se rendent compte qu’ils ne peuvent pas gérer le niveau d’énergie et l’intelligence élevés de l’Aussie, alors ils abandonnent leur chien à l’adoption. Ainsi, lorsque vous envisagez cette race, assurez-vous d’être réaliste quant au temps et à l’énergie que vous devez leur consacrer.

Certains groupes qui peuvent vous aider à entrer en contact avec un berger australien comprennent :

• Le Club du Berger Australien d’Amérique
• Ligne d’assistance Aussie Rescue & Placement
• Nouvel esprit pour le sauvetage australien
• Association des bergers australiens des États-Unis

Présentation du berger australien

Le berger australien peut être un compagnon idéal, surtout si vous souhaitez un chien actif qui sera heureux d’apprendre des ordres et des tours. Cependant, il est protecteur et méfiant envers les étrangers, il est donc important de le socialiser dès son plus jeune âge. Et comme il peut essayer de rassembler les enfants en les mordillant, il n’est peut-être pas le bon choix pour toutes les familles.

Avantages des bergers australiens

• Affectueux et loyal
• Dressable et désireux de plaire
• Excelle dans les « emplois » et les efforts sportifs

Inconvénients des bergers australiens

• Une énergie illimitée qui doit être canalisée par la formation et les activités
• Peut devenir destructeur sans stimulation mentale et physique suffisante
• Peut se méfier des étrangers

D’autres races de chiens et des recherches plus approfondies

Si vous souhaitez devenir l’heureux propriétaire d’un berger australien, prenez le temps de faire vos recherches au préalable. Parlez à votre vétérinaire, à d’autres propriétaires d’Aussie, à des éleveurs réputés et à des groupes de sauvetage pour en savoir plus.

Si vous êtes intéressé par des races similaires, consultez :

• Berger américain miniature
• Border collie
• chien de bétail australien

Il existe tout un monde de races de chiens potentielles : avec un peu de recherche, vous pouvez trouver celle qui vous convient à ramener à la maison !