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Les tortues-boîtes ornées sont l’une des deux variétés de tortues terrestres originaires du centre des États-Unis. Elles ont une carapace supérieure bombée, brune avec des lignes jaunes dans ce que l’on décrit parfois comme un motif en étoile. Leur peau est gris foncé avec des taches blanches ou jaunes, et il y a parfois du vert sur la tête d’un mâle adulte. Les tortues-boîtes ornées sont l’une des espèces de tortues les plus populaires à garder comme animaux de compagnie. Ainsi, elles sont généralement faciles à trouver chez les éleveurs et les organismes de sauvetage. Elles ont des besoins en matière de logement et d’alimentation quelque peu complexes. Dans les bonnes conditions, elles peuvent vivre plusieurs décennies.
Table des matières
Aperçu des espèces
Nom commun : Tortue-boîte ornée
Nom scientifique : Terrapene ornata ornata
Taille adulte : 5 à 7 pouces de long
Espérance de vie : 40 à 60 ans
Comportement et tempérament de la tortue-boîte ornée
La plupart des tortues-boîtes ne sont pas de bons animaux de compagnie pour les enfants, car elles peuvent être timides et ne pas bien supporter les manipulations excessives. Mais les tortues-boîtes ornementales sont un peu plus gaies et plus agréables que leurs cousines. Les variétés de tortues-boîtes ornementales élevées en captivité ont tendance à être plus faciles à manipuler que leurs homologues capturées dans la nature. De plus, les tortues capturées dans la nature ne s’épanouissent généralement pas en captivité et meurent souvent de stress.
Lorsque vous ramenez votre tortue-boîte ornementale à la maison pour la première fois, assurez-vous de lui laisser le temps de s’habituer à son environnement avant de la manipuler. Les tortues-boîtes sont connues pour mordre lorsqu’elles se sentent menacées. Mais une fois qu’elles se sentent à l’aise, la plupart des tortues-boîtes ornementales sont très actives et aiment explorer leur environnement.
Comme d’autres tortues-boîtes d’Amérique du Nord, les tortues-boîtes ornées sauvages hibernent par temps froid, en particulier celles qui vivent plus au nord. En captivité, cela se manifeste généralement par l’enfouissement.
L’hébergement de la tortue-boîte ornée
Les tortues-boîtes ornementales se portent mieux dans des enclos extérieurs et développent souvent des problèmes de santé lorsqu’elles sont gardées uniquement à l’intérieur. Elles ont besoin d’un grand enclos avec de la place pour se déplacer et d’une haute clôture pour les empêcher de grimper pour s’échapper. (Elles peuvent être lentes, mais elles adorent grimper.) Prévoyez également plusieurs cachettes, telles que des bûches ou des planches, dans l’enclos de votre tortue. Et utilisez une épaisse couche de terre tourbeuse meuble ou de litière de feuilles pour que votre tortue puisse creuser. De plus, prévoyez un bac d’eau peu profond pour se tremper et boire.
Assurez-vous que l’enclos comporte des zones ombragées et ensoleillées, afin que votre tortue puisse passer du temps à se prélasser tout en ayant un endroit pour se rafraîchir. Si elle est gardée à l’intérieur, un grand enclos doit être construit avec un chauffage et un éclairage suffisants .
Chaleur
Les tortues-boîtes ornées préfèrent des températures autour de 26 à 31 degrés Celsius pendant la journée et de 21 à 24 degrés Celsius la nuit. Assurez-vous que l’ombre est disponible à tout moment de la journée, en particulier pendant les mois les plus chauds. Une lampe chauffante peut fournir une chaleur supplémentaire pour les journées plus fraîches ou les enclos intérieurs. N’utilisez pas de pierre chauffante, car cela peut entraîner des brûlures.
Lumière
Les tortues-boîtes ornées ont besoin d’un éclairage UVB pour métaboliser le calcium. Si elles sont gardées à l’extérieur, la lumière naturelle du soleil répond à cette exigence. Mais à l’intérieur, elles auront besoin d’une lampe UVB pour leur enclos.
Humidité
Les tortues-boîtes ornées aiment un taux d’humidité d’environ 40 à 50 %. Dans la nature, elles créent un microenvironnement humide en creusant dans un sol humide. Il est donc essentiel de leur fournir une couche de substrat d’au moins 10 cm de profondeur dans leur enclos. Il est recommandé de vaporiser régulièrement l’enclos.
Substrat
Un substrat courant, le matériau qui tapisse le fond de l’enclos de votre tortue, est un sol à base de tourbe (assurez-vous qu’il ne contient pas de produits chimiques) mélangé à de la mousse de sphaigne. Vous pouvez également utiliser de la litière de feuilles. Le substrat permet d’imiter l’environnement naturel de l’animal et de maintenir le niveau d’humidité de l’enclos. De plus, les tortues aiment creuser dans leur substrat. Donc, si votre tortue est plutôt grande, fournissez-lui une couche de substrat d’au moins 10 cm de profondeur pour qu’elle puisse satisfaire son instinct de fouisseur.
Nourriture et eau
Les tortues-boîtes ornées sont omnivores et ont besoin d’une alimentation variée. Les grillons, les vers de farine , les vers de cire et les vers de terre saupoudrés de calcium, ainsi que les souris roses, doivent faire partie intégrante du régime alimentaire de la tortue-boîte ornée. Des herbes, des légumes à feuilles vertes foncées et certains légumes et fruits peuvent également être donnés. Certaines tortues craignent de manger en plein air, alors nourrissez-les dans un endroit abrité. Il est également idéal de placer la nourriture sur une assiette, un pavé ou une autre surface plane, afin qu’elles n’ingèrent pas accidentellement leur substrat.
Certaines tortues ont tendance à être des mangeuses salissantes, c’est pourquoi les propriétaires les nourriront dans un enclos séparé de celui où elles passent la plupart de leur temps. Vous devrez évaluer si votre tortue tolérera la quantité de manipulation requise pour un aménagement alimentaire spécial. En général, les jeunes tortues doivent être nourries tous les jours et les adultes tous les deux jours. Consultez votre vétérinaire pour connaître la quantité et la variété de nourriture qui conviennent le mieux à votre tortue.
Problèmes de santé et de comportement courants
Comme la plupart des tortues, les tortues-boîtes ornées sont sensibles aux carences en vitamine A, aux infections respiratoires et aux parasites.
Les infections respiratoires se manifestent généralement par des symptômes tels qu’une respiration sifflante et un excès de mucus autour des narines et de la bouche. Des infections respiratoires répétées, associées à une perte de poids ou à une désorientation, peuvent indiquer une carence en vitamine A. Cela résulte généralement d’une alimentation pauvre en nutriments. De nombreuses variétés de légumes à feuilles vertes, comme la laitue iceberg, n’ont pas suffisamment de valeur nutritionnelle pour les tortues, elles ne devraient donc pas constituer une part importante de leur régime alimentaire habituel.
Les tortues-boîtes sont également sujettes à la pourriture de la carapace , qui est causée par une infection bactérienne ou fongique. Elle apparaît parfois après que la tortue a subi une blessure à la carapace, comme une coupure ou une brûlure. La carapace apparaîtra fissurée ou sèche, et il y aura une odeur de pourriture si la pourriture de la carapace s’installe.
Les infections parasitaires nécessitent généralement un examen des selles par un vétérinaire spécialisé dans les reptiles. Si elles sont détectées à temps, ces affections sont toutes traitables. N’essayez pas d’utiliser des remèdes maison avant d’avoir consulté votre vétérinaire.
Choisir sa tortue-boîte décorative
Les tortues-boîtes ornementales ne sont pas robustes et ne conviennent donc pas aux débutants. Elles ont des besoins très spécifiques, sont sensibles au stress et sont difficiles à garder en captivité.
Lorsque vous achetez une tortue-boîte ornementale, choisissez un spécimen élevé en captivité auprès d’un éleveur réputé ou rendez-vous dans une organisation de sauvetage. De cette façon, vous évitez de soutenir la capture de tortues sauvages pour le commerce d’animaux de compagnie, ce qui se traduit souvent par des soins médiocres et des animaux malades. Attendez-vous à payer entre 100 et 400 dollars en moyenne. Assurez-vous que la tortue a les yeux clairs et qu’il n’y a pas de mucus autour du nez ou de la bouche. De plus, sa carapace doit être solide et elle ne doit pas avoir de bosses ou de gonflements le long de son corps.
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