Vers, acariens, tiques et autres insectes qui vivent sur les chats

Acariens

Les acariens sont un type d’arachnide minuscule, mais ils ne ressemblent pas à une araignée. Ces parasites externes sont généralement invisibles sans l’utilisation d’un microscope et peuvent infecter différentes parties du corps d’un chat. Des médicaments préventifs peuvent être utilisés pour empêcher un chat d’attraper des acariens, mais ils doivent généralement être administrés une fois par mois. Les types d’acariens observés sur les chats comprennent :

• Demodex – Également appelé acariens démodéciques et gale démodécique , Demodex est un genre d’acariens qui vit sur ou dans la peau des chats, et l’infection de ces acariens est appelée démodécie. Deux espèces différentes de Demodex peuvent être trouvées sur les chats : Demodex cati et Demodex gatoi . Normalement, il y a de très petites quantités de ces acariens sur un chat en bonne santé, mais si un chat est immunodéprimé, ils peuvent surpopuler et provoquer des démangeaisons, une perte de poils, une inflammation cutanée et des croûtes. Le diagnostic de ces acariens nécessite généralement un grattage de la peau et une analyse au microscope. Le traitement implique des médicaments topiques et/ou injectables pour tuer les acariens et traiter les symptômes de l’infection.
• Pellicules ambulantes – Connues techniquement sous le nom d’acariens Cheyletiella , une infection causée par ces acariens est appelée cheyletiellose. Elles doivent leur nom à leur apparence et à la desquamation qu’elles provoquent sur la peau. On peut les voir se déplacer sur un chat sans microscope ni otoscope, mais elles sont très petites. Elles provoquent des démangeaisons ainsi qu’une desquamation de la peau, mais elles sont facilement traitées avec des médicaments topiques
• Gale – Également appelée gale notoédrique, les acariens de la gale creusent des galeries dans la peau des chats. L’acarien spécifique qui cause la gale chez les chats est Notoedres cati et il est très étroitement lié à la gale sarcoptique dont souffrent les chiens. Elle est très rare mais provoque des démangeaisons, des croûtes et une desquamation de la peau. Elle est généralement traitée avec des médicaments topiques.
• Acariens des oreilles – Très fréquemment observés dans les oreilles des chats, les Otodectes cynotis sont des acariens qui provoquent les démangeaisons typiques que d’autres acariens provoquent également. Ils sont généralement traités avec des médicaments topiques et sont très contagieux pour les autres chats.

Des puces

Les puces ne sont pas des parasites externes rares chez les chiens et les chats, mais comme les chats sont des toiletteurs très méticuleux, elles peuvent ne pas être aussi évidentes pour un propriétaire d’animal de compagnie qu’elles le seraient sur d’autres animaux. Les puces peuvent infester un environnement assez facilement. Elles se nourrissent de sang des chats et se reproduisent rapidement, ce qui rend difficile leur éradication dans certaines maisons. Des sprays et des poudres pour votre maison ainsi que des médicaments topiques pour votre animal de compagnie sont utilisés pour traiter une infestation de puces. Des médicaments préventifs peuvent être facilement administrés pour les empêcher de causer un problème en premier lieu.

La puce du chat, Ctenocephalides felis , peut également transmettre des maladies et des parasites graves en plus des démangeaisons et de la perte de poils que les propriétaires d’animaux constatent. Pour cette raison, la prévention des puces ne se limite pas à la prévention d’une nuisance. Plus rarement, les chats peuvent également être infestés par la puce du chien, Ctenocephalides canis , qui peut également transmettre des parasites au chat.

Des parasites intestinaux

Les parasites intestinaux sont des parasites internes qui peuvent être des vers, des œufs ou des protozoaires. Ces minuscules parasites vivent dans l’estomac et le tube digestif des chats et seuls les vers sont visibles à l’œil nu. Afin de les détecter, des échantillons de selles sont systématiquement analysés par un vétérinaire et divers médicaments seront utilisés pour traiter les infections parasitaires intestinales.

• Giardia – Ce protozoaire microscopique est également un problème pour les humains et se fixe sur la paroi intestinale des chats. Il provoque des diarrhées et est transmis aux animaux et aux personnes par le sol et l’eau contaminés.
• Coccidies – Autre parasite microscopique, ce parasite provoque également des diarrhées chez les chats. Il existe plusieurs types différents de coccidies intestinales qui peuvent infecter les chats, notamment Isospora felis, Isospora rivolta, Sarcocystis et Toxoplasma gondii (que les humains peuvent également contracter).
• Trichocéphales – Ce parasite intestinal a un stade larvaire ou de ver qui est souvent observé par les propriétaires de chats, mais les œufs peuvent être observés au microscope. Trichuris vulpis , le nom technique des trichocéphales, provoque une diarrhée
• Ankylostomes – Autre parasite intestinal qui possède à la fois un stade de ver et des œufs microscopiques, les ankylostomes provoquent également des diarrhées et d’autres symptômes gastro-intestinaux chez les chats. Les types d’ankylostomes les plus courants observés chez les chats sont Ancylostoma tubaeforme  et  Ancylostoma braziliense.
• Ascaris – Un type très courant de parasite intestinal, les ascaris sont généralement décrits comme des vers ressemblant à des spaghettis dans les selles des chats. Ils ont également un stade d’œuf qui est microscopique. Ces vers provoquent souvent une apparence de ventre gonflé ou rond chez les chats ainsi que des selles molles et parfois même des vomissements
• Ténias – Si un chat mange une puce, il peut attraper des ténias. Les vers de ce parasite intestinal ressemblent à des morceaux de riz dans les selles, mais on y trouve également des œufs microscopiques. Ce ver est connu pour provoquer une perte de poids.

Tiques

Plus grosses que les puces et les acariens, les tiques sont des parasites externes qui s’accrochent au chat pour se nourrir de son sang. Les tiques peuvent être porteuses de diverses maladies, mais des médicaments préventifs peuvent les éloigner du chat. Il existe plusieurs types de tiques que les chats peuvent attraper en fonction de la région du pays où ils se trouvent. Voici quelques types de tiques courants :

• Tique de l’étoile solitaire – Ce type de tique n’est rencontré que rarement sur les chats. Son nom technique est Amblyomma americanum, et cette tique peut propager un parasite sanguin potentiellement mortel appelé Cytauxzoon felis
• Tique américaine du chien – Malgré son nom, cette tique peut également être trouvée sur les chats et provoque la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses (RMSF). Aucun cas de RMSF n’a été signalé chez les chats, bien qu’elle soit courante chez les chiens.
• Tique du cerf (à pattes noires) – Les tiques de l’espèce Ixodes sont souvent appelées tiques du cerf et peuvent infecter un chat avec une anaplasmose

D’autres tiques et maladies transmises par les tiques, notamment la paralysie à tiques, existent également. Les antibiotiques sont couramment prescrits pour traiter les infections causées par les tiques, mais l’utilisation de traitements préventifs pour éloigner les tiques est la meilleure stratégie pour prévenir les maladies.

Vers du cœur

Transmis par les piqûres de moustiques, les vers du cœur infectent généralement les chiens, mais les chats sont également à risque. Dirofilaria immitis , ou vers du cœur comme on les appelle plus communément, sont des parasites internes microscopiques qui passent souvent inaperçus chez les chats car ils ont une « charge parasitaire » plus faible. Malgré cela, les vers du cœur peuvent toujours causer des problèmes respiratoires importants chez les chats. Le même traitement utilisé pour les chiens n’est pas sans danger pour les chats, mais votre vétérinaire peut recommander de la doxycycline ou un autre traitement préventif mensuel pour raccourcir la durée de vie des vers.

Cuterebra

Les larves de la mouche œstre, du genre Cuterebra , sont également appelées warbles chez les chats. Il existe plusieurs espèces différentes de Cutrebra , mais elles s’enfoncent toutes dans la peau et provoquent un gonflement. Une fois que la larve est suffisamment grosse, le gonflement s’ouvre généralement, laissant un trou dans la peau.

Les larves peuvent être observées dans ce trou avant d’émerger, mais il faut parfois les retirer chirurgicalement. Le gonflement et l’inflammation conduisent généralement à un abcès qui nécessite des médicaments et un nettoyage pour gérer l’infection. La peau est l’endroit le plus courant où les larves finissent par se retrouver, mais il est important de noter que, dans de rares cas, des larves peuvent migrer de manière anormale et causer des problèmes aux yeux, aux voies respiratoires supérieures, à la colonne vertébrale ou même au cerveau d’un animal.