Keeshond : caractéristiques et soins de la race de chien

Surnommé le chien de barge hollandais, le keeshond est une race de chien de taille moyenne originaire des Pays-Bas, aux oreilles pointues, au pelage double et à la queue bien recourbée. Bien que ces chiens aient été élevés à l’origine pour surveiller les barges qui naviguaient le long des nombreux canaux et rivières des Pays-Bas, vous avez plus de chances de trouver aujourd’hui un keeshond blotti sur le canapé. Pourtant, il ne fait aucun doute que les keeshonds modernes ont conservé les aboiements forts et sévères de leurs ancêtres et leurs yeux vigilants (qui ont souvent des marques noires qui ressemblent à des lunettes).

L’écorce n’est pas la seule caractéristique distinctive des keeshonds. Cette race est bien connue pour son pelage dense, long et duveteux composé de trois couches : un double poil de couverture épais, un sous-poil laineux et un long poil de couverture. Même avec des couches superposées de poils, les keeshonds nécessitent étonnamment peu d’entretien en termes de toilettage. Ils sont également connus pour être des compagnons amicaux malgré leur instinct de garde.

Apprenez tout sur l’histoire du keeshond, son tempérament, ses besoins en matière de soins et bien plus encore.

Caractéristiques du Keeshond

Comme d’autres races de spitz (par exemple, le husky sibérien , le berger islandais et le chien esquimau américain ), les keeshonds sont des chiens intelligents au pelage duveteux. Malgré leurs aboiements bruyants et leurs excellentes aptitudes de chien de garde, ils ont une personnalité extrêmement affectueuse et loyale. Ils tissent des liens étroits avec leurs maîtres et s’entendent aussi bien avec les enfants, les autres animaux domestiques qu’avec les étrangers. En fait, les keeshonds présentent un tempérament si amical envers les étrangers qu’ils ne sont pas recommandés comme véritables chiens de garde , bien que leurs aboiements puissent effrayer les intrus potentiels.

Les Keeshonds sont idéaux pour les familles qui sont souvent à la maison. S’ils sont laissés seuls trop longtemps, ils peuvent aboyer sans arrêt ou même devenir destructeurs. Les Keeshonds conviennent aux nouveaux propriétaires de chiens, car ils sont extrêmement intelligents et relativement faciles à dresser. Comme le Keeshond a été élevé pour vivre sur de petites péniches, il peut s’épanouir dans une variété d’espaces, d’un petit appartement à une grande maison.

Niveau d’affection	Haut
La convivialité	Haut
Accueille les enfants	Haut
Animaux acceptés	Haut
Besoins en matière d’exercice	Moyen
Espièglerie	Moyen
Niveau d’énergie	Moyen
Capacité d’apprentissage	Haut
Intelligence	Haut
Tendance à aboyer	Haut
Quantité de perte de poils	Haut

Histoire du Keeshond

Tout au long des XVIIe et XVIIIe siècles, les keeshonds étaient des compagnons et des chiens de garde très appréciés des conducteurs de péniches, d’où leur surnom de « Dutch Barge Dog ». Leurs aboiements forts et sévères tenaient les voleurs potentiels à distance de la cargaison des péniches.

Cousin proche des Samoyèdes, des chow-chows et des Poméraniens, le keeshond devint plus tard une sorte de mascotte de la Hollande pendant plusieurs années de troubles politiques. À cette époque, la Hollande était divisée en deux partis distincts : les partisans du prince d’Orange et les patriotes. Le chef des patriotes avait un keeshond comme compagnon, et les membres du groupe des patriotes furent finalement connus sous le nom de Keezen par leur opposition politique. Finalement, le keeshond devint le symbole du parti patriote rebelle et, à son tour, devint populaire parmi les personnes non royales vivant en Hollande.

Après que les partisans du prince d’Orange eurent renversé le parti patriote, les keeshonds perdirent leur popularité, car beaucoup de gens pensaient qu’ils représentaient une cause perdue. Pour cette raison, malheureusement, de nombreux keeshonds furent tués. Les quelques chiens restants vivaient dans des fermes hollandaises et continuaient à parcourir les rivières et les canaux avec les opérateurs de péniches.

En 1905, la race fut redécouverte par une femme nommée Miss Hamilton-Fletcher. Lors d’un voyage en Hollande, elle convainquit ses parents de ramener deux chiots en Angleterre. Ces chiens devinrent la base de la race en dehors des Pays-Bas. Lorsque Hamilton-Fletcher découvrit que certains keeshonds vivaient encore dans des fermes ou des péniches hollandaises, elle travailla avec leurs propriétaires pour développer la race. Après seulement 10 ans, suffisamment de keeshonds avaient été élevés pour former le Dutch Keeshond Club.

La première portée américaine de keeshonds est née en 1921. Quelques années plus tard seulement, en 1930 , le premier keeshond a été enregistré auprès de l’American Kennel Club.

En 2002, un keeshond a fait une apparition dans le film Disney, Snow Dogs .

Soins du Keeshond

Le keeshond est un chien intelligent qui s’épanouit grâce à un entraînement de base, à un exercice modéré et à beaucoup de temps passé avec sa famille. Son pelage épais ne nécessite qu’un toilettage minimal pour rester doux et sans nœuds.

Exercice

Grâce à leur histoire de chiens de barge, les keeshonds peuvent s’épanouir dans des espaces très restreints et n’ont pas besoin de beaucoup d’exercice. Plusieurs promenades ou une promenade plus longue et plus vigoureuse chaque jour devraient suffire à garder votre keeshond en bonne santé et heureux.

Ces chiens intelligents sont surnommés le Hollandais souriant et sont connus pour leur comportement joyeux et leur volonté de jouer. Pour exercer le corps et l’esprit de votre chien, essayez des activités telles que :

• Sports d’agilité
• Casse-têtes
• Jeux d’intérieur 
• Des promenades
• Aller chercher
• Suivi des odeurs

Toilettage

Ne vous laissez pas tromper par le pelage dense et duveteux du keeshond : son toilettage est en fait assez simple. Brossez-le au moins deux fois par semaine pour éviter les nœuds et les nœuds, et baignez-le environ tous les trois mois. Cette race a deux grandes périodes de mue chaque année pour perdre tout le sous-poil en une seule fois. Chaque période de mue peut durer jusqu’à trois semaines. Vous pouvez également couper la fourrure des jarrets et des pieds .

Cette race ne tolère pas très bien la chaleur, mais vous ne devriez jamais raser votre keeshond en été. Cela peut sembler contre-intuitif, mais son pelage épais agit en fait comme une isolation contre les températures chaudes. De plus, le rasage des keeshonds peut les rendre plus sensibles aux coups de soleil ou même au cancer de la peau.

Comme pour toutes les races, il est important de brosser les dents de votre chien et de vérifier ses oreilles chaque semaine. Un brossage quotidien des dents est idéal pour prévenir les maladies dentaires, mais deux fois par semaine offre une protection adéquate. Nettoyez les débris dans les oreilles avec un coton doux (évitez les cotons-tiges, qui peuvent endommager l’oreille interne délicate). Si les oreilles de votre chien deviennent rouges, gonflées ou dégagent une odeur inhabituelle, contactez votre vétérinaire pour déterminer s’il s’agit d’une infection.

Entraînement

Les Keeshonds sont des chiens intelligents qui aiment faire plaisir à leurs maîtres. Cette race réagit mieux aux méthodes de dressage par renforcement positif et peut commencer l’obéissance de base dès l’âge de 8 semaines. Les cours de dressage pour chiots sont également un excellent moyen de les socialiser pour qu’ils soient à l’aise et en confiance avec d’autres animaux et personnes.  

N’oubliez pas que ces chiens ont été élevés pour vivre avec les conducteurs de péniches, ils sont donc censés être aux côtés de leurs maîtres. Si votre famille est souvent absente de la maison, vous pourriez envisager une autre race. Les Keeshonds n’aiment pas être laissés seuls et sont connus pour aboyer sans fin ou devenir destructeurs lorsqu’ils se sentent seuls et s’ennuient.

Problèmes de santé courants

Bien que les keeshonds soient généralement en bonne santé, ils sont sensibles à certains problèmes de santé génétiques comme la plupart des chiens de race pure. Certains problèmes de santé fréquemment observés chez les keeshonds comprennent :

• Dysplasie de la hanche : Faiblesse, boiterie ou douleur dans les hanches sont des signes de cette maladie héréditaire causée par une malformation des articulations de la hanche de votre chien.
• Luxation de la rotule : fréquente chez les petits chiens, cette pathologie se caractérise par des mouvements de la rotule vers l’intérieur et vers l’extérieur. Elle peut provoquer de fortes douleurs, mais de nombreux chiens peuvent vivre longtemps et heureux avec des soins appropriés.
• Cataractes : Comme les humains, de nombreux chiens développent des cataractes en vieillissant. Les chiens atteints de cataractes peuvent avoir une vision floue ou trouble, mais dans les cas graves, elles peuvent être traitées par chirurgie.
• Hyperparathyroïdie primaire : les Keeshonds peuvent hériter génétiquement de cette maladie, qui provoque une surproduction d’hormone parathyroïdienne.
• Diabète sucré : cette maladie survient lorsque le corps ne sécrète pas ou n’utilise pas correctement l’insuline. Une augmentation de la soif, de l’appétit et de la miction peut survenir, ainsi qu’une perte de poids. 
• Communication interventriculaire : cette malformation cardiaque congénitale peut provoquer des symptômes tels qu’un essoufflement, et un vétérinaire peut remarquer un souffle cardiaque.

Alimentation et nutrition

Le meilleur régime alimentaire pour votre chien dépend en grande partie de son âge, de son niveau d’activité et de son poids, mais vous pouvez vous attendre à nourrir votre keeshond 1 à 2 tasses de nourriture pour chien de haute qualité divisées en deux repas par jour.

La suralimentation peut entraîner des problèmes de santé tels que l’obésité canine, des maladies cardiaques ou le diabète. Suivez les recommandations de votre chien concernant les portions appropriées en fonction du poids. Si vous ne savez pas quelle quantité de nourriture donner à votre keeshond, votre vétérinaire peut vous aider à élaborer un régime alimentaire sain.

Où adopter ou acheter un Keeshond

Les chiots Keeshond coûtent généralement entre 1 500 et 2 000 $, mais les prix peuvent être plus élevés en fonction de la disponibilité et du pedigree.

Il peut être difficile de trouver un keeshond dans votre refuge local, mais les refuges spécifiques à la race peuvent vous aider à trouver votre prochain meilleur ami. De nombreuses races similaires ayant besoin d’un foyer permanent peuvent être plus facilement disponibles dans votre région, et l’adoption d’un refuge peut être incroyablement gratifiante.

Si vous décidez d’acheter un keeshond auprès d’un éleveur, il est essentiel de faire vos recherches et de vous assurer que l’éleveur est éthique, réputé et moral. Les éleveurs responsables doivent fournir des antécédents médicaux et permettre aux adoptants potentiels de rencontrer les parents de la portée (tout en leur montrant leurs conditions de vie).

Ces ressources destinées au club national de race et aux éleveurs de l’AKC peuvent vous aider à démarrer votre recherche :

• Liste des éleveurs du Keeshond Club of America
• Organisations de sauvetage du Keeshond Club of America
• Éleveurs de Keeshonds AKC

Présentation du Keeshond

Les Keeshonds sont de superbes chiens dotés d’une apparence adorable et unique et d’un haut niveau d’intelligence. Ces chiens amicaux peuvent aboyer beaucoup et peuvent devenir stressés s’ils sont laissés seuls trop longtemps. Ils sont parfaits pour les propriétaires de chiens à la recherche d’un compagnon proche.  

Avantages des Keeshonds

• Aimant et fidèle envers les membres de la famille
• Facilement entraînable
• Nécessitant peu d’entretien et idéal pour les petits espaces

Inconvénients des Keeshonds

• Perte de poils intense deux fois par an
• Tendance à aboyer fort et souvent
• Peut être destructeur lorsqu’on est seul ou qu’on s’ennuie

D’autres races et des recherches plus poussées

Si vous souhaitez en savoir plus sur les races similaires au keeshond, consultez :

• poméranien
• Samoyède
• Shiba Inu

Il existe de nombreuses races de chiens qui peuvent rejoindre votre famille. Avec un peu de recherche, vous pouvez trouver la race idéale !