Malamute d’Alaska : caractéristiques et soins de la race

Le Malamute d’Alaska ressemble peut-être à un loup, mais ce grand chien de travail est une race domestique d’Alaska aux oreilles pointues, à la carrure robuste et à la queue classique du spitz qui se courbe sur son dos. Appréciée pour sa force et son cœur, cette race est populaire auprès des familles et des personnes actives. Les Malamutes d’Alaska étaient à l’origine élevés pour diverses tâches nécessaires dans leur région d’origine, comme la chasse à l’ours polaire et la traction de lourds traîneaux.

On pense souvent à tort que les Malamutes d’Alaska sont le résultat d’ un croisement entre un loup et un chien . Bien que la race que nous connaissons aujourd’hui puisse avoir des ancêtres loups, ces chiens sont élevés et gardés dans la toundra nord-américaine depuis des siècles. Et malgré leur taille et leur stature immenses, ils sont amicaux et sociables, ce qui en fait de bons chiens de famille, mais de mauvais chiens de garde. 

Caractéristiques du Malamute d’Alaska

Un chien de grande taille nécessite un investissement important en temps et en amour, mais le Malamute d’Alaska vous récompensera en tant que membre adorable de votre famille avec un tempérament loyal. Ces chiens sont des animaux de meute qui nécessitent un chef fort. Lorsqu’ils sont bien dressés et bénéficient de l’engagement nécessaire de leurs propriétaires, les Malamutes sont incroyablement affectueux et remplis de traits de personnalité enjoués (bien que, comme leurs cousins ​​huskys sibériens plus petits, ils peuvent aussi être têtus).

Une chose qui pourrait vous surprendre à propos du Malamute d’Alaska est qu’il ne fait pas un excellent chien de garde. Cette race a une nature naturellement amicale qui l’amène à accueillir la plupart des étrangers comme des amis plutôt que comme des ennemis. Bien sûr, sa taille intimidante peut être suffisamment dissuasive pour les intrus potentiels.

Niveau d’affection	Haut
La convivialité	Haut
Accueille les enfants	Haut
Animaux acceptés	Moyen
Besoins en matière d’exercice	Haut
Espièglerie	Moyen
Niveau d’énergie	Haut
Capacité d’apprentissage	Moyen
Intelligence	Haut
Tendance à aboyer	Faible
Quantité de perte de poils	Haut

Histoire du Malamute d’Alaska

L’histoire du Malamute d’Alaska commence dans le Grand Nord et constitue un exemple classique de la synergie qui peut exister entre l’homme et l’animal qui tentent de survivre dans les conditions les plus difficiles. La race que nous connaissons aujourd’hui a été développée à l’origine par la tribu inuite Mahlemiut dans le nord-ouest de l’Alaska.

Bien que l’on pense que la race a pu être développée avec la lignée du loup il y a de nombreuses générations, le Malamute est un chien domestique élevé par la tribu Mahlemiut depuis des siècles. Ces chiens étaient utilisés par les peuples autochtones du nord-ouest de l’Alaska pour tirer de lourds traîneaux en équipe, lors d’expéditions de chasse aux phoques et aux ours polaires, ou comme leurres lors de la chasse à l’ours. Leur histoire polyvalente est centrée sur le travail, ce qui a fait de la stabilité et de la force les points forts de la race. Cela contraste avec le husky sibérien plus petit, qui a été élevé pour la vitesse lorsqu’il parcourt de longues distances en tirant des traîneaux.

Le Malamute d’Alaska a également été mis à contribution lors de la ruée vers l’or du Klondike. Les prospecteurs ont reconnu la force et l’endurance de ces chiens travailleurs comme un véritable atout pour naviguer et extraire l’or du Klondike.

Des variantes de la race Malamute se sont développées dans les régions arctiques s’étendant de l’Alaska au Groenland. Dans les années 1920, l’intérêt pour les courses de chiens de traîneau de compétition a conduit à l’élevage et au développement de ces chiens. Cependant, une seule variante du Malamute, le Kotzebue, a reçu la reconnaissance précoce de l’AKC en 1935. 

Malgré son aptitude à accomplir une grande variété de tâches, la race a connu un sérieux déclin après la Seconde Guerre mondiale. En fait, certaines sources estiment que le Malamute ne comptait que 30 individus en 1947. Pour assurer sa viabilité, l’AKC a étendu la reconnaissance de la race aux souches Hinman et M’Loot. Les chiens polaires d’aujourd’hui sont le résultat d’élevages domestiques et, bien qu’ils soient des créatures majestueuses et merveilleuses, leur lignée est purement canine (et non pas partiellement louve). 

Le Malamute d’Alaska est largement exposé lors d’expositions canines internationales, notamment au Westminster Kennel Club et au Crufts Dog Show en Angleterre. Il concourt dans le groupe de travail et son attitude digne et sa grande taille lui confèrent une présence imposante lorsqu’il entre sur le ring.

Soins du Malamute d’Alaska

Compte tenu de sa taille et de sa force, il est important que vous fournissiez un leadership clair et ferme à un Malamute d’Alaska. Cette race nécessite également un toilettage et une activité physique
considérables pour vivre une vie heureuse et saine.

Exercice

Le Malamute d’Alaska a des besoins d’exercice importants puisqu’il a été élevé pour travailler. Un grand jardin avec de la place pour dépenser son énergie peut aider ces chiens à rester actifs et équilibrés, mais cela ne suffit pas à satisfaire leurs besoins.

Les Malamutes ont besoin d’ exercices structurés . Les possibilités d’activités stimulantes et fatigantes sont nombreuses avec ces chiens forts et travailleurs. Dans les climats appropriés, ils constituent un excellent choix pour la randonnée et les voyages avec sac à dos, la course à pied ou même la natation avec leurs propriétaires. Si vous recherchez des options plus avancées, votre Malamute peut également être entraîné pour les sports d’agilité, les compétitions de traction de poids ou pour vous tirer sur un vélo ou des skis (connu sous le nom de bikejoring ou skijoring).

Toilettage

L’un des plus grands défis de cette race est peut-être sa perte de poils importante . Dotés d’un double pelage épais et imperméable, ces chiens ont beaucoup de poils. Préparez-vous à brosser soigneusement votre chien au moins plusieurs fois par semaine, bien que certaines personnes recommandent un brossage quotidien (et un passage de l’aspirateur) pour garder les rafales de poils sous contrôle.

Les Malamutes perdent leur sous-poil deux fois par an, au printemps et à l’automne. Pendant cette période de mue importante, vous devrez brosser votre chien tous les jours et utiliser un râteau à sous-poil pour empêcher les poils errants d’envahir votre maison. 

Entraînement

Sans une formation d’obéissance appropriée , la nature dominante de ces chiens peut les amener à bousculer les autres animaux de compagnie. Parfois, ils peuvent être connus pour être agressifs avec les enfants, mais la grande majorité des propriétaires de Malamutes d’Alaska trouvent que leurs chiens sont patients et fidèles avec les jeunes enfants. La meilleure solution est de faire de l’éducation à l’obéissance une priorité dès le plus jeune âge pour élever un chien qui vous respecte et vous écoute à mesure qu’il grandit et devient plus fort.

Problèmes de santé courants

Le Malamute d’Alaska est relativement en bonne santé. Comme la plupart des races pures, il présente quelques problèmes de santé génétiques à connaître, ainsi que d’autres liés à la taille immense de cette race. Des tests sont disponibles pour certains problèmes majeurs. Les évaluations recommandées par le National Breed Club comprennent les hanches, les yeux et un test ADN de polyneuropathie. Les éleveurs réputés doivent fournir des résultats de test clairs pour les parents de chaque portée.

Certains des problèmes de santé les plus courants du Malamute d’Alaska comprennent :

• Cancer : Le cancer canin peut toucher de nombreuses races de chiens. Lorsqu’il est détecté à des stades moins graves, le cancer peut souvent être traité par chimiothérapie, radiothérapie ou chirurgie pour éliminer les zones touchées.
• Dysplasie du coude et de la hanche : ces pathologies affectent les articulations de votre chien à mesure qu’il grandit. La dysplasie peut parfois être traitée par physiothérapie, mais les cas plus graves peuvent nécessiter une intervention chirurgicale.
• Polyneuropathie : ce trouble neurologique provoque un mauvais fonctionnement des nerfs du chien.
• Hypothyroïdie : également connue sous le nom de thyroïde sous-active, l’hypothyroïdie affecte la régulation hormonale naturelle du corps et provoque un ralentissement du métabolisme.
• Cécité diurne : affectant les cônes des yeux, cette affection peut entraîner une mauvaise vue ou une cécité chez votre chien à l’extérieur et dans les zones très éclairées.
• Maladie de von Willebrand : Cette maladie altère la capacité du sang à coaguler.
• Dilatation-volvulus gastrique (GDV ou ballonnement) : les chiens de grande race sont souvent sujets au ballonnement, qui se traduit par un remplissage de l’estomac par des gaz et des torsions. Une intervention chirurgicale préventive, appelée gastropexie prophylactique, peut être pratiquée par votre vétérinaire.

Alimentation et nutrition

Pour des années de santé et de bonheur, donnez à votre Malamute d’Alaska une alimentation de qualité . Ces chiens peuvent être sujets à trop manger ou à développer des ballonnements en avalant leur nourriture trop rapidement, il est donc recommandé de lui donner plusieurs petits repas par jour plutôt qu’une ou deux portions plus grandes.

Discutez avec votre vétérinaire pour planifier un régime alimentaire et des portions cohérents en fonction de l’âge, du poids et du niveau d’activité de votre Malamute. Il s’agit d’une étape importante pour aider votre chien à éviter une prise de poids excessive ou l’obésité canine , qui peut entraîner d’autres problèmes de santé.

Où adopter ou acheter un Malamute d’Alaska

Des organismes de sauvetage nationaux et régionaux sont disponibles pour aider les Malamutes d’Alaska à trouver leur foyer permanent. Les chiots et les chiens adultes ont tous besoin de propriétaires aimants, et un refuge peut être un excellent endroit pour trouver votre nouveau meilleur ami.

Il existe également une communauté dévouée qui s’engage à élever et à exposer des Malamutes d’Alaska, et de nombreux éleveurs réputés existent en Amérique du Nord. Les chiots coûtent généralement entre 1 000 et 2 500 dollars, mais certains peuvent coûter plus de 6 000 dollars selon leur pedigree. Si vous souhaitez adopter cette race, consultez ces ressources :

• Ligue d’assistance aux Malamutes d’Alaska
• Liste des éleveurs de l’Alaskan Malamute Club of America
• Éleveurs de Malamutes d’Alaska de l’AKC

Présentation du Malamute d’Alaska

D’autres races de chiens et des recherches plus approfondies

Les Malamutes d’Alaska sont d’excellents chiens pour un bon propriétaire. Avant d’adopter cette race, réfléchissez sérieusement à la possibilité de lui offrir l’environnement, l’exercice, l’entraînement et le toilettage appropriés pour qu’il reste heureux et en bonne santé. Si vous êtes intéressé par des chiens travailleurs similaires, consultez :

• Husky sibérien
• Akita
• Berger allemand

Il existe de nombreuses races de chiens différentes qui peuvent rejoindre votre famille. Avec un peu de recherche, vous pourrez trouver celle qui vous convient !