I cani possono mangiare la vaniglia?

La vaniglia è un ingrediente utilizzato in un’ampia varietà di alimenti, ma è sicuro per il tuo cane? Continua a leggere per saperne di più.

Cos’è la vaniglia? 

La vaniglia è una spezia derivata dalle orchidee del genere omonimo. L’orchidea vaniglia è una pianta simile a una vite che cresce sugli alberi. La parte della pianta che viene utilizzata è il baccello, comunemente chiamato fava.

La vaniglia è un ingrediente potente e ne esistono diverse forme e utilizzi. Ci sono un paio di specie principali utilizzate per produrre le bacche di vaniglia coltivate in tutto il mondo per uso culinario. Hanno sottili differenze nei loro sapori e aromi e la bacca del Madagascar è la varietà più popolare.

Una volta raccolti, i fagioli vengono sottoposti a un lungo processo di essiccazione e da lì possono essere utilizzati in diversi modi.

• Baccelli di vaniglia: ogni baccello di vaniglia lungo e sottile contiene migliaia di piccoli semi all’interno del guscio. Questi vengono acquistati interi e secchi, e i semi vengono raschiati via dal baccello per essere aggiunti come aroma naturale.
• Vaniglia in polvere: ricavata da baccelli di vaniglia macinati e secchi. È comunemente usata come dolcificante naturale.
• Estratto di vaniglia: si tratta di una soluzione liquida concentrata ottenuta immergendo i baccelli di vaniglia in acqua e alcol per circa due mesi. Viene utilizzato più spesso in pasticceria rispetto ai baccelli stessi, perché è meno costoso e più pratico.
• Pasta di bacche di vaniglia : è una combinazione di polvere di vaniglia ed estratto concentrato di vaniglia.
• Aroma di vaniglia: noto anche come “vanillina artificiale”, è prodotto con vanillina sintetica e altri ingredienti per imitare il sapore della vera vaniglia. 

È sicuro dare la vaniglia al cane?

Quindi, se il tuo cane ruba un baccello di vaniglia e lo mangia, è improbabile che ciò gli causi problemi gravi, a parte, forse, un po’ di mal di stomaco.

Tuttavia, se facessero surf sul bancone e bevessero una bottiglia piena di estratto di vaniglia, la situazione potrebbe essere molto più problematica.

L’estratto e l’aroma di vaniglia sono tossici per i cani a causa dell’elevato contenuto di alcol; bere anche solo una parte di una bottiglia potrebbe rappresentare un grave rischio per la salute, soprattutto per i cani di piccola taglia.

Anche se è improbabile che torte e altri alimenti che contengono estratto di vaniglia ne contengano in quantità sufficiente a causare problemi (di solito nei prodotti da forno se ne usano solo poche gocce), non è consigliabile incoraggiare il consumo di torte e altri dolciumi da parte del cane.

Le elevate quantità di zucchero potrebbero rappresentare un problema in termini di obesità, diabete e salute dentale. I prodotti da forno contengono spesso anche molti ingredienti ricchi, tra cui i latticini, e questo può causare disturbi allo stomaco. Ancora più grave, vengono spesso aggiunti dolcificanti artificiali come lo xilitolo, che è altamente tossico per i cani, anche in quantità molto piccole. Inoltre, cioccolato e uvetta non sono rari nelle torte, e anche questi sono tossici.

Potenziali problemi di salute

Se il tuo cane ingerisce una quantità significativa di prodotti da forno con estratto di vaniglia o li beve direttamente dalla bottiglia, ciò può causare gravi sintomi e, in casi estremi, potrebbe rivelarsi fatale per il tuo cane.

Il contenuto di alcol nell’estratto di vaniglia può essere dannoso per il tuo cane anche in piccole dosi. La gravità della tossicità può variare notevolmente a seconda del tipo e della quantità ingerita e delle dimensioni dell’animale.

L’alcol viene assorbito molto rapidamente dall’organismo del cane e può mostrare gli effetti entro 30-60 minuti. I sintomi possono variare da lievi a gravi e potenzialmente letali.

Se sospetti che il tuo cane abbia ingerito un prodotto come l’estratto di vaniglia, è necessaria una visita presso una clinica veterinaria.

Cosa fare se il tuo cane mangia estratto o aroma di vaniglia?

Se il tuo cane ingerisce accidentalmente estratto di vaniglia, dovresti prima rimuovere la tossina dalla sua portata e cercare di identificare cosa ha mangiato, quanto e quando. Con la tossicità, prima il cane riceve il trattamento e più informazioni puoi fornire al tuo veterinario, meglio è.

Anche se pensi che il tuo cane abbia ingerito solo una piccola quantità o non noti alcun sintomo, è sempre una buona idea parlare con il veterinario per rassicurazioni o per un secondo controllo.

In sintesi, anche se non tutte le forme di vaniglia sono tossiche per il tuo cane, è meglio evitare di dargliela in pasto.