Sindrome del gattino che svanisce nei gatti

La sindrome del gattino che sbiadisce si verifica quando i gattini appena nati non riescono a crescere a causa di uno o più problemi di salute. A volte, la causa dei gattini che sbiadiscono è sconosciuta ed è straziante per i proprietari di gatti e per i soccorritori che si prendono cura dei gattini appena nati. Può essere frustrante guardare impotenti alcuni gattini che inspiegabilmente sbiadiscono e muoiono sotto le cure più attente. Tuttavia, un assistente estremamente perspicace potrebbe essere in grado di riconoscere i segni della sindrome del gattino che sbiadisce, aumentando le possibilità di sopravvivenza dei gattini. Ecco cosa dovresti sapere sulla sindrome del gattino che sbiadisce.

Cos’è la sindrome del gattino sbiadito?

La sindrome del gattino che svanisce, detta anche fallimento della crescita, è una serie di segni che si sviluppano nei gattini appena nati e che indicano un rapido declino della salute. La mortalità dei gattini è più alta durante la prima settimana di vita, rappresentando fino al 90% delle morti feline. Si stima che il 16% dei gattini muoia prima dello svezzamento.

La sindrome del gattino che svanisce ha molte cause potenziali ma pochi segni. Sfortunatamente, spesso la prima e unica indicazione di questa sindrome è la morte inspiegabile di un gattino molto giovane. Per questo motivo, la sindrome del gattino che svanisce è stata paragonata alla sindrome della morte improvvisa del lattante (SIDS) nei neonati umani.

Sintomi della sindrome del gattino sbiadito nei gatti

Ci sono alcune indicazioni che un gattino potrebbe essere a rischio di sviluppare la sindrome del gattino sbiadito. Le persone che salvano e accudiscono gatte o gattini incinte dovrebbero prendersi del tempo per imparare a riconoscere i segnali della sindrome del gattino sbiadito, poiché la prole di gatti randagi e selvatici è particolarmente incline a questa condizione.

I gattini che sviluppano la sindrome del gattino sbiadito sono spesso i più piccoli della cucciolata. Hanno un basso peso alla nascita e non sono attivi come i loro fratelli. Questi gattini possono apparire letargici, deboli o apatici.

I gattini sani allattano quasi subito dopo la nascita. Un gattino che sta svanendo spesso non è abbastanza forte da afferrare e succhiare il capezzolo della mamma gatta. Alcuni possono allattare ma vomitano o sputano latte. Durante le prime 72 ore circa di allattamento dopo la nascita, i gattini sani che stanno allattando bene ricevono un latte speciale chiamato colostro. Questo colostro fornisce nutrienti essenziali e anticorpi. Il colostro conferisce al gattino un’immunità passiva, consentendogli di crescere e prosperare fino a quando non può ricevere le vaccinazioni e smettere di allattare. Se un gattino non riesce ad allattare e ha bisogno di essere allattato con il biberon, non riceverà il colostro ed è più probabile che sviluppi la sindrome del gattino che sta svanendo.

Le gatte madri avvertono quando c’è un gattino debole o malato e potrebbero abbandonarlo in favore degli altri gattini. Questa è una reazione istintiva progettata per proteggere i gattini più sani.

Poiché i neonati non riescono a regolare la temperatura corporea, dipendono dalla mamma per il calore. Pertanto, i gattini abbandonati o quelli che si allontanano dalla mamma possono sviluppare rapidamente ipotermia. I gattini ipotermici sono letargici e la loro bocca e le loro gengive possono essere pallide o bluastre anziché di un sano rosa. Ciò può rapidamente rivelarsi fatale a meno che non intervenga l’intervento umano.

Cause della sindrome del gattino sbiadito

Sebbene non vi sia una causa definitiva o un insieme di cause alla base dello sviluppo della sindrome del gattino sbiadito, vi sono fattori che contribuiscono alla morte precoce dei gattini.

Malattia o malnutrizione della gatta madre

Se questa è la prima cucciolata della stagione della regina, potrebbe non avere accesso alla quantità di cibo necessaria per far crescere gattini sani. A seconda dell’ambiente, una regina può avere fino a  cinque cucciolate di gattini  in un anno. Ciò è fisicamente gravoso per la gatta, causando malnutrizione e malattie. Questa combinazione non promette nulla di buono per i gattini di fine stagione, con conseguenti tassi più elevati di nati morti, anomalie congenite (difetti alla nascita) e gattini con sindrome del gattino sbiadito. Ecco perché è così importante portare una gatta sospettata di essere incinta dal veterinario per un controllo prenatale. Il veterinario discuterà le tue opzioni e come prenderti cura di una gatta incinta.

Difetti di nascita

I gattini possono nascere con una serie di problemi che impediscono loro di prosperare. Questi possono verificarsi a causa di problemi di sviluppo durante la gestazione o condizioni ereditarie (genetiche). Alcuni difetti alla nascita nei felini includono palatoschisi , difetti cardiaci , idrocefalo e ipoplasia cerebellare .

Malattie infettive

Esistono numerose infezioni virali e batteriche che colpiscono rapidamente un’intera cucciolata di gattini, e i gattini più deboli nella cucciolata sono i più suscettibili. Tieni le cucciolate di regine randagie o selvatiche completamente separate dai tuoi gatti domestici. Se possibile, dona il tuo tempo o denaro alle organizzazioni locali per gatti selvatici e di salvataggio che aiutano a sterilizzare e castrare i gatti randagi.

Isoeritrolisi neonatale

L’isoeritrolisi neonatale si verifica quando la gatta e il gattino hanno gruppi sanguigni diversi. I globuli rossi del gattino vengono distrutti dagli anticorpi che ricevono dal colostro della madre gatta.

Pulci e altri parassiti

Quando le pulci mordono, ingeriscono sangue e secernono saliva. Un’infestazione da pulci  su un gattino neonato può portare a grave anemia o trasmettere tenie , entrambe potenzialmente fatali nei gattini di piccola taglia. In generale, i gattini sono sensibili a molti agenti parassitari, tra cui infezioni protozoarie, vermi intestinali e malattie trasmesse dalle zecche .

Cosa fare se hai un gattino che sta svanendo

Contattate immediatamente il vostro veterinario se avete un gattino con qualsiasi segno di malattia , non importa quanto impercettibile. Il vostro veterinario potrebbe chiedervi di portare la madre e l’intera cucciolata dal veterinario per degli esami. Purtroppo, i gattini che stanno svanendo spesso deperiscono rapidamente e possono morire, anche con un trattamento. Tuttavia, la diagnosi precoce e il trattamento possono migliorare le possibilità di recupero del gattino.

La diagnosi della sindrome del gattino sbiadito si basa generalmente sull’osservazione dei sintomi in un gattino neonato, tra cui letargia, mancanza di allattamento e/o difficoltà respiratorie. Un veterinario può anche sottoporre il gattino a test per eventuali infezioni o parassiti.

Trattamento e prevenzione

Dopo un esame approfondito e possibili test diagnostici, il veterinario consiglierà un piano d’azione. Potrebbero essere prescritti farmaci per curare qualsiasi infezione presente. Le cure di supporto, come la terapia dei fluidi, possono aiutare a gestire ipotermia, malnutrizione e disidratazione. Sfortunatamente, la prognosi è riservata nei casi di sindrome del gattino in via di estinzione; la maggior parte dei gattini con questi sintomi morirà entro ore o giorni dalla comparsa dei segni.

Poiché la sindrome del gattino che sbiadisce è una sindrome piuttosto misteriosa che spesso si verifica nei gatti selvatici, non esiste un modo infallibile per prevenirla. Il modo migliore di procedere è trattare i segni specifici di un gattino malato e sperare nel meglio. Tuttavia, se hai una gatta incinta , mantenerla in salute darà ai suoi gattini le migliori possibilità di una vita sana.

Nel caso sfortunato in cui un gattino malato non sopravviva, sappi che hai fatto del tuo meglio per aiutarlo e cerca di concentrare la tua attenzione sulla mamma gatta e sugli altri gattini per assicurarti che siano sani e prosperi.