Às vezes, distúrbios neurológicos ocorrem em gatos, assim como podem ocorrer em humanos e outros animais. Como dono de um gato, é assustador ver seu amado felino sofrer de uma convulsão ou exibir comportamentos incomuns por causa de um distúrbio neurológico. Aqui está o que os donos de gatos devem saber sobre distúrbios neurológicos em gatos, incluindo sinais, tipos, causas e tratamento.
O que é um distúrbio neurológico?
Distúrbios neurológicos em gatos ocorrem quando há uma interrupção no sistema nervoso. Semelhante aos humanos, o sistema nervoso central de um gato trabalha com uma rede complexa de nervos para enviar mensagens ao corpo. O cérebro envia sinais através da medula espinhal, que então viajam para os nervos, dizendo aos órgãos e músculos como funcionar. Quando algo no corpo interfere com esses sinais, uma variedade de problemas pode ocorrer. Distúrbios neurológicos em gatos podem se originar do cérebro, coluna e/ou nervos.
Sintomas de distúrbios neurológicos em gatos
Os sintomas de distúrbios neurológicos em gatos variam de sutis a óbvios, e muitos sinais vão piorar com o tempo. Como seu gato não consegue dizer se está doente, é crucial procurar sinais físicos ou comportamentais de doença . Se você notar algum dos seguintes sinais e sintomas de distúrbios neurológicos, entre em contato com seu veterinário imediatamente, pois eles podem ser sérios.
- Convulsões
- Cegueira repentina
- Ataxia (andar bêbado)
- Dificuldade para caminhar (mancar, tropeçar nos pés)
- Circulando
- Pressionando a cabeça contra superfícies
- Paralisia
- Espasmos ou tremores musculares
- Movimentos rápidos dos olhos (chamados nistagmo)
- Anisocoria (tamanho irregular das pupilas)
- Inclinação de calor
- Mentalização anormal
- Letargia
- Depressão
- Confusão
Uma grande variedade de sintomas pode acompanhar uma doença neurológica, dependendo da fonte do distúrbio. Se o problema estiver no cérebro, convulsões podem ocorrer. No entanto, um problema na medula espinhal pode resultar em uma marcha instável, problemas com a função dos membros ou paralisia completa. Uma interrupção dos nervos pode afetar quase qualquer parte do corpo do seu gato, incluindo seu rosto, boca, pernas ou patas. Como o sistema nervoso afeta a maioria das principais funções corporais do seu gato, você pode notar problemas com equilíbrio, alimentação, bebida, vocalização, urinação e defecação.
Distúrbios neurológicos comuns em gatos
Muitos tipos de distúrbios neurológicos podem ocorrer em gatos, e alguns são mais sérios do que outros. Alguns dos distúrbios neurológicos mais comuns em gatos incluem:
Tumores cerebrais
Tumores cerebrais podem desencadear uma miríade de problemas como convulsões, incoordenação, cegueira e mudanças comportamentais. Os sinais clínicos dependem muito do tamanho e da localização do tumor e se ele é benigno ou maligno ( canceroso ).
Um tumor benigno chamado meningioma pode frequentemente ser removido com cirurgia, o que pode ajudar seu gato a viver uma vida normal após a remoção. Se a localização do tumor for difícil de alcançar, a radiação também é uma opção de tratamento viável. Às vezes, esteroides podem ser usados para tentar diminuir o tamanho do tumor. Sem intervenção cirúrgica ou radiação, no entanto, esse tipo de tumor pode se expandir, levando a mais disfunção neurológica.
Epilepsia
Epilepsia em gatos é um distúrbio convulsivo de origem desconhecida. Um diagnóstico de epilepsia vem depois que todas as outras condições neurológicas foram descartadas. Gatos com epilepsia podem ter convulsões frequentes ou ocasionais, que muitas vezes podem ser controladas com medicamentos anticonvulsivantes.
Hipoplasia Cerebelar
A hipoplasia cerebelar felina é uma condição congênita (presente no nascimento) causada por malformação cerebral no útero. Ela afeta o equilíbrio e a mobilidade do gatinho e pode causar tremores e movimentos involuntários, incluindo balançar a cabeça. Felizmente, a hipoplasia cerebelar não piora com o tempo, e muitos gatos podem se ajustar às suas diferenças e viver vidas relativamente normais.
Síndrome de Hiperestesia Felina
Síndrome de hiperestesia felina , às vezes chamada de distúrbio de pele ondulada , é uma condição que causa hipersensibilidade ao toque. Os gatos podem ter uma reação involuntária ao serem acariciados, especialmente ao longo das costas, e a pele pode parecer ondulada ou contraída. Os gatos podem coçar ou se limpar demais na área de repente e ter uma explosão repentina de energia ou outra resposta anormal. Estresse e ansiedade podem aumentar a síndrome de hiperestesia felina.
Meningite e Encefalite
Meningite em gatos é a inflamação da membrana que cobre o cérebro e a medula espinhal. É tipicamente causada por infecção (bacteriana, viral, fúngica ou parasitária) e pode manifestar muitos sinais neurológicos.
Encefalite é a inflamação do cérebro. Assim como a meningite, geralmente é causada por algum tipo de infecção. Essas duas condições podem ocorrer ao mesmo tempo, chamadas de meningoencefalite, e em alguns casos podem sinalizar um problema com o sistema imunológico de um gato.
Problemas na coluna
Os gatos podem desenvolver doença do disco intervertebral , ou hérnia de disco, que envolve a deterioração ou deslocamento dos discos espinhais. Um disco protuberante exerce pressão sobre a medula espinhal, levando à dor e possível paralisia. Embora mais comum em cães, a IVDD pode às vezes ocorrer em gatos.
Os gatos também podem ter tumores na coluna ou lesões que causam danos à medula espinhal e levam a sinais semelhantes aos da DDIV.
Doenças infecciosas
Doenças infecciosas, como o vírus da imunodeficiência felina , leucemia felina e peritonite infecciosa felina podem causar sintomas neurológicos em gatos, juntamente com vários outros sinais. Os gatos podem contrair doenças infecciosas por meio do contato com outros gatos. A raiva é uma doença infecciosa bem conhecida que pode causar sinais neurológicos em gatos. Todos os gatos devem ser vacinados contra o vírus da raiva . As vacinas podem proteger contra algumas outras doenças infecciosas, e manter os gatos dentro de casa aumenta essa proteção.
Demência
Disfunção cognitiva, ou demência , é mais comumente vista em gatos idosos . Gatos com demência parecem “esquecer” como usar a caixa de areia, onde fica a tigela de comida e como navegar pela casa. Esta doença tende a começar com sinais sutis e piora progressivamente com o tempo.
Doença Vestibular
A doença vestibular ocorre quando os nervos que controlam o sistema vestibular nos canais auditivos são afetados, causando vertigem em gatos. Os gatos podem parecer bêbados ou tontos, inclinar a cabeça ou mostrar movimentos oculares anormais rápidos. Uma infecção ou tumor de ouvido grave pode levar à disfunção vestibular, ou meningite, encefalite ou meningoencefalite podem ser os culpados.
Hidrocefalia
Hidrocefalia, ou água no cérebro, é rara em gatos. Ela normalmente se desenvolve logo após o nascimento e é causada pelo excesso de fluido cerebrospinal ao redor do cérebro. Um gato com hidrocefalia geralmente tem uma cabeça em forma de domo e pode apresentar vários sintomas neurológicos.
O que causa distúrbios neurológicos em gatos?
Distúrbios neurológicos podem resultar de problemas no cérebro, medula espinhal ou nervos. Às vezes, os sinais neurológicos em gatos são causados por condições fora do cérebro ou da coluna. Muitas doenças metabólicas podem causar sintomas neurológicos em gatos, incluindo insuficiência renal , hipertireoidismo, distúrbios da glândula adrenal e diabetes . Toxinas, como venenos, pesticidas e inseticidas podem afetar o sistema nervoso de um gato.
Como os veterinários diagnosticam distúrbios neurológicos em gatos
Um veterinário examinará seu gato e poderá recomendar exames diagnósticos para revelar a causa da disfunção neurológica do seu gato, que podem incluir o seguinte:
- Reflexos: O veterinário verificará os reflexos do seu gato, inspecionará os olhos e avaliará a função motora e a dor. Em muitos casos, o veterinário também desejará observar seu gato se movimentar.
- Exames laboratoriais: Seu veterinário pode recomendar diagnósticos adicionais, como exames laboratoriais, com base no resultado do exame físico. Um hemograma completo, química sanguínea e urinálise podem ser solicitados, e um teste de tireoide pode descartar hipertireoidismo felino , que às vezes pode se apresentar com sinais neurológicos leves. Seu veterinário pode querer verificar se há pressão alta também.
- Raios X: Radiografias (raios X) dos membros e da coluna podem revelar problemas óbvios, como traumatismos na coluna ou grandes tumores no corpo.
- Exames de imagem avançados: ainda assim, se o veterinário não conseguir determinar a causa exata dos sintomas, você poderá ser encaminhado a um neurologista veterinário que analisará os achados e possivelmente recomendará exames de imagem mais complexos, como ressonância magnética ou tomografia computadorizada, para verificar se há tumores, inflamação ou outras anormalidades.
- Punção do líquido cefalorraquidiano: Uma punção do líquido cefalorraquidiano também pode ser solicitada, o que permite uma análise microscópica do fluido ao redor da coluna, potencialmente revelando a presença de infecção, sangue e outras células anormais.
Como tratar distúrbios neurológicos em gatos
O tratamento de distúrbios neurológicos em gatos começa com o diagnóstico do distúrbio. Os planos de tratamento variam muito com base no diagnóstico e podem incluir hospitalização com cuidados de suporte.
- Tumores cerebrais ou espinhais podem ser tratados cirurgicamente (se possível), seguidos de quimioterapia e/ou radioterapia.
- Os distúrbios convulsivos são geralmente controlados com medicamentos diários .
- Meningite e encefalite podem ser tratadas com corticosteroides para reduzir a inflamação e alterar o sistema imunológico. Antibióticos, antifúngicos ou medicamentos antiparasitários também são usados quando indicados. O tratamento de suporte pode incluir administração de fluidos, controle da dor e suplementos nutricionais.
- O tratamento da doença vestibular depende da causa real da disfunção. Se houver uma infecção de ouvido, seu gato pode precisar de gotas para os ouvidos e medicamentos orais. Cuidados de suporte são fornecidos quando necessário.
- A disfunção cognitiva não tem cura, mas alguns medicamentos e suplementos nutricionais podem ajudar a controlá-la.
- Doença do disco intervertebral: Em casos leves (quando o animal ainda consegue andar), os veterinários podem tentar uma abordagem que inclua repouso e medicamentos anti-inflamatórios. A cirurgia geralmente é o único tratamento para casos graves.
- Síndrome de hiperestesia: o tratamento geralmente inclui mudanças que reduzem a ansiedade, como programar alimentação regular, horários de brincadeira e medicação.
Prognóstico para gatos com distúrbios neurológicos
O prognóstico para um gato com um distúrbio neurológico depende da causa e do tipo de sintomas presentes. Em alguns casos, administrar medicamentos diários pode melhorar a qualidade de vida do seu gato. Se um tumor cerebral maligno for a causa do distúrbio, pode haver muitos fatores que determinam o prognóstico do seu gato.
Como prevenir distúrbios neurológicos
Muitos distúrbios neurológicos não podem ser prevenidos, mas manter um estilo de vida saudável mantém qualquer gato em ótima forma.
- Alimente seu gato com alimentos de alta qualidade, conforme recomendado pelo seu veterinário, durante toda a vida adulta.
- Leve seu gato ao veterinário pelo menos uma vez por ano para um check-up de bem-estar e mantenha as vacinas em dia.
- Forneça enriquecimento e amplo espaço para brincar, se divertir e se exercitar. E sempre dê amor e atenção ao seu gato.