Cocker Spaniel anglais : caractéristiques et soins de la race

Le Cocker Spaniel anglais est un chien de sport de taille moyenne originaire d’Angleterre, aux oreilles tombantes, au corps robuste et à la fourrure douce et soyeuse qui recouvre ses oreilles, ses pattes et son torse. Cette race est un compagnon dévoué qui se contente aussi bien du travail acharné que de la vie de famille. Tous les Spaniels étaient à l’origine issus des mêmes lignées, mais le Cocker Spaniel anglais se distingue aujourd’hui par son apparence bien proportionnée et son caractère amical. Avec beaucoup d’énergie mais un comportement calme, le Cocker Spaniel anglais est un excellent animal de compagnie.

Caractéristiques du Cocker Spaniel Anglais

Connus pour leur personnalité affectueuse et aimante, les cockers anglais sont un excellent choix de race pour les foyers avec enfants. Ils s’entendent bien avec les autres chiens et ont également un tempérament amical avec les chats lorsqu’ils sont élevés ensemble (bien qu’ils aient un instinct de proie pour les petits animaux). Ces chiens de sport ont beaucoup d’énergie et ont besoin de propriétaires capables de répondre à leurs besoins d’exercice, que ce soit lors d’une randonnée, d’une balade à vélo, d’une course ou simplement de promenades ensemble. Votre cocker anglais devrait apprendre l’obéissance de base et même des tours amusants avec facilité, car l’empressement de cette race à faire plaisir à ses propriétaires et son intelligence en font un plaisir à dresser.

Niveau d’affection	Haut
La convivialité	Moyen
Accueille les enfants	Haut
Animaux acceptés	Moyen
Besoins en matière d’exercice	Haut
Espièglerie	Moyen
Niveau d’énergie	Haut
Capacité d’apprentissage	Haut
Intelligence	Moyen
Tendance à aboyer	Haut
Quantité de perte de poils	Moyen

Histoire du Cocker Spaniel Anglais

Le cocker anglais descend d’un groupe plus large de chiens de chasse élevés en Grande-Bretagne et au-delà pour être des compagnons de terrain fiables et fidèles. Les épagneuls, dont les origines remontent peut-être au XVIe siècle, étaient particulièrement prisés pour leur capacité à aider à la chasse au gibier à plumes et au gibier d’eau. Une portée donnée pouvait produire à la fois des cockers spaniels (des chiens plus petits, experts dans la chasse aux bécasses) et des springers spaniels, prisés pour leur capacité à sauter et à faire « bondir » les oiseaux de leurs cachettes. Au départ, la seule différence entre les deux classifications était basée sur la taille du chien.

Dans les années 1890, la famille des épagneuls fut divisée en deux, avec la reconnaissance du cocker et du springer. Les races furent développées et élevées indépendamment. Au sein de la race des épagneuls cocker, une nouvelle différenciation de type devint évidente. Aux États-Unis, une version plus petite, légèrement plus trapue et plus poilue de l’épagneul devint populaire. Appelés cocker spaniel américain, ces chiens contrastent avec l’épagneul anglais légèrement plus grand, élevé avec des pattes plus longues, un dos plus court et moins de fourrure.

En 1935, la scission fut officialisée lorsque l’AKC accorda au Cocker Spaniel anglais la reconnaissance officielle en tant que race indépendante. Aujourd’hui, cet animal de compagnie dévoué reste un chien populaire des deux côtés de l’Atlantique. Même la famille royale d’Angleterre apprécie la noblesse de cette race : le prince William et Kate Middleton possèdent un Cocker Spaniel anglais nommé Lupo, issu d’un chien appartenant à ses parents. 

Soins du Cocker Spaniel Anglais

Les cockers anglais ne demandent pas beaucoup d’entretien, mais ils ont besoin d’une attention particulière pour être des animaux de compagnie heureux et en bonne santé. Bien qu’ils soient faciles à dresser, ils ont besoin de beaucoup d’exercice pour rester bien élevés à la maison, et leur pelage soyeux nécessite un toilettage régulier.

Exercice

En tant que membres du groupe sportif, ces chiens ont une énergie apparemment infatigable et ont besoin d’un exutoire pour l’exprimer. Prévoyez de donner à votre cocker anglais environ une heure et demie d’exercice par jour sous forme de longues promenades, de courses et de jeux à l’extérieur. Sans exercice adéquat, ces chiens peuvent devenir anxieux ou destructeurs. Bien que votre cocker anglais puisse vous suivre pendant des heures, cette race sera également heureuse de se reposer et de se détendre à l’intérieur de la maison après avoir été active.

Toilettage

Outre l’exercice quotidien, le toilettage régulier est probablement le plus gros investissement en temps que vous ferez pour votre cocker anglais. Les poils soyeux mi-longs qui donnent à ces chiens un si beau pelage peuvent facilement s’emmêler. Ils sont également sujets à la perte de poils.

Plus vous brossez et entretenez le pelage, plus il est facile de contrôler la perte excessive de poils. Pour que le pelage reste beau, la plupart des propriétaires de cockers anglais emmènent régulièrement leur chien chez un toiletteur. Les poils autour des pattes et du torse doivent souvent être coupés pour éviter qu’il ne devienne indiscipliné.

Vous devrez également brosser les dents de votre épagneul, lui couper les ongles et vérifier régulièrement ses oreilles pour détecter d’étranges odeurs ou une accumulation excessive de cérumen. La saleté et les bactéries peuvent rester coincées dans le conduit auditif, et ces chiens sont parfois sujets aux infections de l’oreille.

Entraînement

Les cockers anglais sont désireux de faire plaisir à leurs maîtres, donc le dressage n’est généralement pas trop difficile avec cette race. Les leçons d’obéissance de base peuvent commencer lorsque les chiots ont environ huit semaines. Cependant, ils ont une nature sensible et ont besoin de beaucoup de renforcement positif. Les méthodes de dressage brutales peuvent provoquer de la peur et de l’anxiété, et peuvent contribuer à des comportements indésirables comme la miction de soumission ou l’anxiété de séparation. Si vous êtes un chasseur, ces chiens de sport semblent être des naturels dans leur travail et comprennent leur rôle avec une relative facilité.

Problèmes de santé courants

Comme d’autres chiens de race pure, les cockers anglais peuvent être sujets à des problèmes de santé héréditaires. Les éleveurs responsables testent les futurs parents pour détecter des problèmes génétiques avant de les faire reproduire. Les conditions suivantes sont associées à cette race :

• Allergies : De nombreuses races souffrent d’allergies aux aliments et aux allergènes environnementaux. Votre vétérinaire peut effectuer des tests pour détecter des allergies spécifiques.
• Tumeurs bénignes : des excroissances anormales ou des kystes peuvent se développer sur la peau de votre chien, et des tests doivent être effectués pour exclure le cancer et d’autres maladies.
• Cataractes : Comme les humains, les chiens peuvent développer des cataractes, ou des taches troubles sur les yeux qui peuvent altérer leur vision.
• Atrophie rétinienne progressive : cette affection oculaire affectant la rétine du chien conduit éventuellement à la cécité.
• Infections de l’oreille : de nombreux chiens aux oreilles tombantes sont sujets aux infections de l’oreille. Les propriétaires doivent vérifier et nettoyer régulièrement les oreilles pour éviter les problèmes.
• Perte auditive : les cockers anglais panachés peuvent être exposés à un risque de perte auditive et de surdité en raison de gènes anormaux.
• Luxation de la rotule : cette affection provoque des mouvements brusques du genou de votre chien vers l’intérieur et vers l’extérieur, et peut nécessiter une intervention chirurgicale dans les cas graves.
• Hypothyroïdie : également appelée thyroïde sous-active, l’hypothyroïdie altère la capacité du corps à produire des hormones importantes.

Pour minimiser la probabilité d’adopter un chien souffrant de l’un de ces problèmes de santé, recherchez des éleveurs qui proposent des tests sur chaque chien parent pour les hanches et les genoux de la Fondation orthopédique pour les animaux et des tests de la Fondation pour le registre des yeux canins. Il existe également un test d’audition disponible auprès de la Fondation orthopédique pour les animaux qui mesure la réponse évoquée audiométrique du tronc cérébral (BAER) et qui peut être important si vous envisagez d’adopter un cocker anglais panaché.

Alimentation et nutrition

Donnez à votre cocker anglais une alimentation équilibrée et complète sur le plan nutritionnel deux fois par jour. Que vous choisissiez une alimentation à base de croquettes conventionnelles, que vous incorporiez de la nourriture humide ou que vous optiez pour une alimentation crue, recherchez des signes de réaction allergique, ce qui est courant chez certains épagneuls. Si votre chien a des allergies ou des sensibilités alimentaires , vous pouvez opter pour une alimentation limitée en ingrédients.

Surveillez de près le poids de votre cocker anglais. La race peut être sujette à l’obésité si elle est suralimentée et manque d’exercice. Demandez à votre vétérinaire de vous aider à déterminer un régime alimentaire sain en fonction de l’âge, du poids et du niveau d’activité de votre chien.

Où adopter ou acheter un Cocker Spaniel anglais

Lorsque vous recherchez un cocker anglais, pensez d’abord à contacter les groupes de sauvetage de votre région. Un nombre surprenant de chiens de race pure finissent dans des refuges et des centres de sauvetage en raison des circonstances de leur propriétaire. Votre refuge local peut également avoir des épagneuls similaires qui ont besoin d’un foyer permanent.

Si vous décidez d’acheter un chiot chez un éleveur, méfiez-vous des éleveurs amateurs . Recherchez plutôt des éleveurs qui peuvent fournir des certificats de santé pour les parents d’une portée et des informations détaillées sur votre futur chiot. Ces chiots peuvent coûter entre 800 et 2 000 dollars, mais les prix peuvent être plus élevés en fonction du pedigree et de la disponibilité.

Ces ressources pour les sauvetages spécifiques à une race, le club national de race et l’AKC peuvent vous aider à démarrer votre recherche :

• Club de Cocker Spaniel Anglais d’Amérique Organisation de Santé et de Sauvetage
• Club des éleveurs de Cocker Spaniel anglais d’Amérique
• Éleveurs de Cocker Spaniel anglais AKC

Présentation du Cocker Spaniel anglais

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