L’Akhal-Teke est l’une des plus anciennes races de chevaux domestiques. Elle a été développée pour son endurance et sa vitesse. Certains cavaliers trouvent cette race trop maigre et étroite, avec une conformation différente de celle des races de chevaux de selle plus courantes, musclées et à la poitrine profonde. D’autres la considèrent comme une œuvre d’art, élégante dans son apparence et sa foulée. Quelle que soit votre opinion, l’Akhal-Teke fait partie des races de chevaux de taille adulte les plus rares et les plus exotiques au monde.
Apprenez-en davantage sur l’histoire, l’apparence, le tempérament et bien plus encore de l’Akhal-Teke.
Table des matières
Aperçu de la race
Poids : 900 à 1 000 livres
Hauteur : 14 mains (56 pouces) à 16 mains (64 pouces)
Type de corps : Ossature fine et musculature plate ; tête et cou longs et étroits ; yeux en capuchon ou en amande ; pelage métallique distinctif
Idéal pour : les propriétaires et les cavaliers ayant une expérience équine
Espérance de vie : 20 ans
Histoire et origines de l’Akhal-Teke
L’Akhal-Teke est une race ancienne dont l’histoire remonte à des milliers d’années . Ce cheval descend probablement des mêmes ancêtres que la race à sang chaud la plus connue, l’ Arabe .
La race est originaire du désert du Karakoum au Turkménistan, où les chevaux devaient supporter une eau et une nourriture rares, ainsi que des températures extrêmes de chaleur et de froid. Les Akhal-Tekes vivaient en étroite collaboration avec leurs humains nomades, chacun étant essentiel à la survie de l’autre. Les membres de la tribu élevaient spécifiquement leurs chevaux pour leur athlétisme.
Après l’annexion du Turkménistan à l’Empire russe en 1881, les premières fermes d’élevage officielles d’Akhal-Teke ont été créées. La race a alors été baptisée du nom de la tribu turkmène Teke qui vivait près de l’oasis d’Akhal.
La race a connu des difficultés pendant les troubles qui ont marqué les débuts de la Russie soviétique et ses effectifs ont diminué. Elle n’a été introduite aux États-Unis qu’en 1979.
L’ Akhal-Teke Association of America est le registre de la race aux États-Unis. Aujourd’hui, la race est encore rare, avec environ 300 Akhal-Tekes enregistrés dans le pays. Dans le monde, il existe environ 7 000 Akhal-Tekes .
Taille de l’Akhal-Teke
L’Akhal-Teke mesure en moyenne entre 14 et 16 mains (42 et 163 cm). Le cheval pèse généralement entre 400 et 450 kg et a une silhouette élancée qui est souvent comparée à celle d’un lévrier.
Élevage et utilisations de l’Akhal-Teke
Les tribus nomades du Turkménistan utilisaient principalement les Akhal-Tekes pour le transport. Ils sélectionnaient soigneusement leurs chevaux pour améliorer leur vitesse, leur endurance et leur agilité, des qualités prisées pour les raids.
Aujourd’hui, les Akhal-Tekes sont utilisés pour le dressage, le saut d’obstacles , les courses de fond et l’équitation de plaisance. En Russie, un Akhal-Teke est même un symbole de statut social. Les caractéristiques positives de la race se répercutent également dans le monde des courses hippiques. Plus de 200 Akhal-Tekes de race pure ont été expédiés en Grande-Bretagne au cours des XVIIe et XVIIIe siècles pour être élevés, et leurs gènes ont contribué à la création des chevaux de course modernes.
Couleurs et marquages
Les Akhal-Tekes ont la peau fine et leur pelage est très fin. Toutes les couleurs et marques équines sont acceptées dans le registre de la race. Beaucoup portent un gène de dilution crème, qui peut donner des robes palomino, cremello et perlino. Certains chevaux ont les yeux bleu pâle.
De plus, la robe de nombreux Akhal-Tekes a un éclat métallique qui lui donne un aspect brillant. Cela est dû au fait que leur poil n’a pas le centre opaque de la tige du poil typique du cheval. Ainsi, il réfracte la lumière et semble briller. Pour la plupart des chevaux, en particulier ceux de couleur crème, le lustre est doré. Pour les chevaux gris, c’est une lueur argentée.
Caractéristiques uniques de l’Akhal-Teke
Avec sa silhouette élancée et son éclat métallique, l’Akhal-Teke se distingue des autres races de chevaux par son apparence. Mais ce cheval est également apprécié pour sa démarche souple et fluide .
De plus, le tempérament de l’Akhal-Teke est remarquable. La loyauté est un trait fort, et de nombreux propriétaires le décrivent comme un cheval « d’une seule personne » intensément dévoué. Ils ont également tendance à être très intelligents et intuitifs. Beaucoup sont capables de comprendre ce que leurs propriétaires veulent qu’ils fassent à partir d’un simple geste ou d’une commande douce.
Alimentation et nutrition
En tant que cheval du désert avec peu d’herbe disponible, l’Akhal-Teke a évolué pour subsister avec une alimentation pauvre. Mais les protéines étaient historiquement la clé de leur endurance. Aujourd’hui, les chevaux peuvent recevoir une alimentation tout aussi équilibrée avec de l’herbe de qualité, du foin et des céréales. Vous pouvez également fournir à ce cheval des aliments peu volumineux, et il peut même manger de l’orge contenant des œufs et du beurre .
Il est important d’ éviter de suralimenter votre cheval , car cela peut augmenter son risque de problèmes de santé et de poids, tels que le syndrome métabolique équin et l’obésité.
Problèmes de santé et de comportement courants
L’Akhal-Teke manque quelque peu de diversité génétique. Cela rend la race vulnérable à plusieurs problèmes de santé génétiques, notamment :
- Malformation vertébrale cervicale (également appelée syndrome de Wobbler ) : cette pathologie est due à des déficits neurologiques qui entraînent une démarche raide et non coordonnée du cheval. Une intervention médicale peut aider à gérer les symptômes.
- Cryptorchidie : C’est l’absence d’un ou des deux testicules dans le scrotum, rendant la stérilisation plus difficile et pouvant parfois entraîner d’autres problèmes de santé et de comportement. Le cheval produit néanmoins de la testostérone, ce qui peut le rendre capricieux.
- Syndrome du poulain nu : les poulains naissent sans poils. Ils présentent également des anomalies au niveau des dents et des mâchoires, ainsi qu’une tendance à développer d’autres problèmes de digestion, de douleur, etc.
Toilettage
Un toilettage équin standard est généralement tout ce qui est nécessaire pour l’Akhal-Teke. Brossez et peignez votre cheval au moins une ou deux fois par semaine pour éliminer la saleté, les débris et les nœuds. Baignez-le régulièrement, en particulier pour faire ressortir l’éclat métallique de sa robe. Inspectez et nettoyez également ses sabots quotidiennement pour rechercher d’éventuelles blessures et prévenir les infections.
Avantages de l’Akhal-Teke
- Athlétique
- Loyal
- Intuitif et intelligent
Inconvénients de l’Akhal-Tekes
- Souvent un cheval « à une seule personne »
- Peut être excitable et difficile à gérer
- Sujet à des problèmes de santé génétiques
Les chevaux Akhal-Teke, champions et célébrités
L’Akhal-Teke est le symbole national du Turkménistan et figure sur les armoiries et la monnaie du pays . On peut également voir ce cheval sur des timbres et dans de nombreux monuments.
L’un des Akhal-Tekes les plus célèbres de ces dernières années était un étalon nommé Absent, qui a remporté la médaille d’or en dressage individuel aux Jeux olympiques de 1960. À la fin de sa carrière, il a remporté deux autres médailles aux Jeux olympiques . Absent a engendré plusieurs chevaux talentueux en dressage et en saut d’obstacles.
Le cheval Akhal-Teke est-il fait pour vous ?
Il s’agit d’une race remarquablement résistante, qui s’est adaptée aux conditions difficiles de son pays d’origine. Par conséquent, ce cheval s’adapte bien à presque tous les climats.
L’Akhal-Teke est toujours vigilant, mais peut être trop fougueux et agité pour certains cavaliers et propriétaires, en particulier les débutants. De nombreux Akhal-Tekes n’aiment pas non plus être montés par des inconnus et ne peuvent nouer de lien qu’avec une seule personne. Ils ont souvent besoin d’une main douce et expérimentée lors de leur dressage, car ils peuvent devenir défensifs en cas de corrections sévères.
Mais si vous vous liez à l’un de ces chevaux, vous aurez un ami dévoué pour la vie. De nombreux propriétaires disent que leurs Akhal-Tekes semblent pouvoir lire dans leurs pensées et qu’ils n’ont besoin que d’un petit geste ou d’un murmure pour diriger les chevaux. De plus, certains Akhal-Tekes sont connus pour défendre leurs propriétaires comme des chiens de garde, allant même jusqu’à mordre d’autres personnes qu’ils considèrent comme des menaces.
Comment adopter ou acheter un Akhal-Teke
Ces chevaux coûtent environ 10 000 $ en moyenne, bien que ce prix puisse augmenter considérablement en fonction de l’âge, de la santé, de l’entraînement et du pedigree. Les Akhal-Tekes dont la robe présente un fort éclat métallique sont également souvent plus chers.
Les Akhal-Tekes de race pure sont rares et probablement difficiles à trouver, selon votre situation géographique. Il existe moins de 10 000 Akhal-Tekes dans le monde, la majorité se trouvant au Turkménistan et en Russie. Mais il est encore possible d’en trouver ailleurs, notamment en Amérique du Nord.
Si vous envisagez d’adopter l’un de ces chevaux, essayez de passer du temps avec eux avant de vous engager. Renseignez-vous auprès de l’éleveur ou du refuge sur l’histoire, la santé et l’entraînement du cheval. Et assurez-vous qu’il a un tempérament que vous serez capable de gérer.
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