I 5 tipi di mangimi e concentrati per cavalli

Foraggio e fibre

Un cavallo che non mangia un alimento completo dovrebbe mangiare l’1,5-2% del suo peso corporeo in foraggio di buona qualità sotto forma di pascolo, fieno o altri tipi di fibre. Ciò equivale a 15-20 libbre di fieno al giorno per un cavallo medio di 1.000 libbre. Poiché i cavalli si sono evoluti per pascolare, è più naturale somministrare pasti più piccoli e frequenti durante il giorno se il cavallo non è al pascolo.

Pascolo

L’erba verde è la forma più naturale di foraggio grezzo e può essere la più economica. Tuttavia, è importante assicurarsi regolarmente che il pascolo sia privo di piante velenose o detriti che potrebbero ferire il cavallo. Inoltre, l’erba verde fresca è molto ricca di zuccheri facilmente digeribili, quindi i cavalli inclini all’obesità potrebbero aver bisogno di pascoli limitati per prevenire le malattie metaboliche . Nei climi stagionali, i pascoli potrebbero non fornire abbastanza nutrimento in inverno , quindi potrebbe essere necessaria
l’integrazione di fieno nelle temperature più fredde.

Fieno

Il fieno è erba essiccata e imballata (come fleolo, erba delle Bermuda o erba medica). Non esiste un fieno perfetto; i cavalli inclini all’obesità richiedono un fieno meno denso di nutrienti, mentre altri potrebbero aver bisogno di quelli con più proteine ​​o carboidrati facilmente digeribili. fleolo, erba medica, erba da frutteto e avena sono tutti fieni di erba. Sono tutti ricchi di fibre ma con meno energia e proteine ​​rispetto all’erba medica. Il fieno è solitamente conservato in balle quadrate o rotonde , con le prime divise in partizioni, chiamate fiocchi. Pesare un campione di fiocco da ogni nuovo lotto ti darà un’idea di quanto dargli da mangiare; i pesi dei fiocchi e delle balle differiscono notevolmente. Le balle rotonde possono essere più economiche, ma devono essere esaminate attentamente per umidità o muffa che può ospitare la pericolosa tossina, il botulismo . La qualità del fieno, inclusa poca polvere e assolutamente nessuna muffa, è fondamentale per la salute del cavallo. 

Cubetti e pellet di fieno

Il fieno e l’erba medica sono disponibili anche in pellet e cubetti. Questi possono essere più facili da mangiare per i cavalli con dentizione scadente perché la fibra è già scomposta in piccoli pezzi per creare pellet e cubetti. Tuttavia, è molto importante immergere i cubetti di fieno in acqua per almeno 10 minuti e persino romperli manualmente, poiché possono essere una fonte di ostruzione esofagea o soffocamento . I cavalli che hanno malattie delle vie respiratorie possono trarre beneficio dall’alimentazione con fieno, cubetti o pellet inzuppati, poiché la polvere che si stacca dagli alimenti inzuppati è minima.

Polpa di barbabietola

La polpa di barbabietola è un sottoprodotto dell’industria della barbabietola da zucchero e viene essiccata o trasformata in pellet. È una fonte di fibre e carboidrati senza essere eccessivamente ricca di zucchero. È anche ricca di calcio e ha un contenuto proteico moderato. L’ammollo della polpa di barbabietola cruda la rende più appetibile, aumenta l’idratazione del cavallo e riduce la possibilità di ostruzione esofagea. I pellet di barbabietola non devono essere ammollati. È eccellente come additivo per i “duri custodi” che devono aumentare di peso in modo sicuro. La polpa di barbabietola non può sostituire completamente la necessità di fieno, ma è una buona opzione se si desidera ridurre la quantità di fieno somministrato a causa del costo o aumentare l’assunzione di acqua.

Integratori minerali e vitaminici

Minerali e vitamine sono essenziali per la salute del cavallo. I principali minerali essenziali includono calcio, fosforo, sodio e altri, mentre oligoelementi come ferro e selenio sono altrettanto necessari ma in quantità minori. Questi possono essere trovati in molti cereali fortificati ma possono essere aggiunti separatamente sotto forma di blocchi di sali minerali o integratori minerali commerciali. Il fabbisogno di vitamine e minerali di un cavallo dipende dalla sua fase di vita, dal foraggio grezzo che gli viene somministrato e dalla posizione geografica.

Bilanciatori di razioni

Un equilibratore di razioni è un integratore minerale e vitaminico commerciale che viene pellettato con una fonte proteica, spesso farina di soia. Possono essere aggiunti a una dieta se un cavallo ha bisogno di più proteine ​​ma è sensibile a mangimi ricchi di zucchero .

Concentrati

I concentrati sono mangimi che possono essere usati per integrare le calorie nella dieta di un cavallo. Molti cavalli non hanno bisogno di altro che di foraggio grezzo e di un integratore minerale, ma quelli sottoposti a livelli di lavoro elevati come le fattrici da corsa o gravide o in allattamento devono essere monitorati attentamente per scarse condizioni corporee e integrati secondo necessità. Ci sono alcune cose fondamentali da sapere sull’apparato digerente del cavallo prima di somministrare concentrati. In primo luogo, l’apparato digerente del cavallo si affida ai microbi per aiutare a digerire il cibo e qualsiasi cambiamento nell’alimentazione, in particolare nei cereali, causerà uno spostamento in questa popolazione microbica e può potenzialmente causare coliche . In secondo luogo, i cavalli sono molto sensibili ad alcuni additivi presenti in altri mangimi per bestiame. Somministra al tuo cavallo solo mangimi specifici per equini; i mangimi per bovini o pollame possono essere fatali.

È importante leggere attentamente qualsiasi sacchetto di mangime e seguire le istruzioni. Inoltre, assicurati che il mangime sia conservato in contenitori ermetici e gettato via se si sviluppa muffa o se si nota che parassiti come topi o opossum hanno avuto accesso. I cereali sono particolarmente gustosi per i cavalli e i cavalli potrebbero mangiarne troppo se sono riusciti ad accedere loro stessi alla conservazione. Chiama immediatamente il veterinario se noti che il tuo cavallo ha mangiato troppo qualsiasi tipo di cereale, poiché può causare diarrea grave e laminite . 

Grani

I cereali includono mais, avena e orzo. Sono molto energetici, con il mais che è il più denso di energia e l’avena quello più denso di fibre. La muffa su qualsiasi cereale può essere velenosa per i cavalli, ma in particolar modo quella che si trova sul mais. I cereali sono solitamente mescolati con pellet nei mangimi commerciali per fornire vitamine e nutrienti aggiuntivi.

Miscele di cereali con pellet

Le miscele commerciali sono arricchite di minerali e vitamine oltre ai cereali e ai pellet. La polpa di barbabietola può essere aggiunta per aumentare la fibra e la melassa aumenta la palatabilità e riduce la polvere. La miscela più classicamente conosciuta è “mangime dolce”, così chiamata perché ricca di zuccheri. Sono le migliori per i cavalli sottoposti a elevati livelli di lavoro, poiché sono composte principalmente da carboidrati facilmente digeribili per un’energia rapida. 

Mangimi Pelletizzati ed Estrusi

I mangimi in pellet contengono gli stessi ingredienti delle miscele di cereali, ma vengono macinati e trasformati in pellet in modo che i cavalli non possano setacciarli per scegliere gli ingredienti. I mangimi estrusi vengono sottoposti a un ulteriore processo di cottura per ridurre la polvere. I mangimi estrusi sono anche più ricchi di grassi, che aiutano un cavallo ad aumentare di peso e forma senza alcuni degli effetti deleteri dello zucchero sul sistema gastrointestinale. Esistono innumerevoli opzioni commerciali per ogni fase della vita e livello di lavoro, con molte più ricche di fibre e proteine ​​e più povere di zucchero rispetto a quelle che si possono trovare nelle miscele di cereali. 

Feed completi

I mangimi completi sono così chiamati perché sono composti da fibre, minerali, vitamine e contenuto calorico necessari per l’intera dieta di un cavallo. I cavalli anziani che hanno completamente digrignato o perso i denti spesso hanno bisogno di un mangime per anziani, poiché invece masticano il fieno in palline chiamate quid e le lasciano cadere anziché masticarle e deglutirle correttamente. Alcuni tipi di cavalli che soffrono di coliche di routine possono trarre beneficio dal passaggio a mangimi completi dal fieno.