Irish Wolfhound: caratteristiche e cura della razza canina

La razza di cane più alta, l’Irish wolfhound è un segugio gigante originario dell’Irlanda che può raggiungere i 7 piedi di altezza sulle zampe posteriori. Hanno un mantello doppio, ruvido e di media lunghezza e una corporatura longilinea ma muscolosa. Un vero gigante gentile, l’Irish wolfhound ha una statura imponente ma un comportamento calmo e può essere un compagno meraviglioso se hai lo spazio per lui. Originariamente allevato come cacciatore di grossa selvaggina, ora è principalmente un cane di famiglia.

Scopri di più su questo gentile gigante, sulla sua storia irlandese, sul suo temperamento e sulle sue cure di cui ha bisogno.

Caratteristiche del Wolfhound irlandese

Gli Irish Wolfhound hanno generalmente un temperamento amichevole nonostante le loro imponenti dimensioni. Sono solitamente molto affettuosi con la loro famiglia e hanno in generale una personalità accomodante e tranquilla. Con un addestramento e una socializzazione adeguati, possono anche essere buoni con i bambini. Sebbene abbiano solo un livello di energia moderato, hanno bisogno di molto spazio per esercitare i loro grandi corpi.

Questi cani impiegano anche molto tempo per maturare come cuccioli. Ciò significa che avrai un cucciolo grande che non sempre si comporta come se fosse della sua età, il che può essere frustrante, soprattutto per i proprietari di animali domestici che vogliono un comportamento da adulti e un cane che non sia sempre turbolento.

Livello di Affetto	Alto
Cordialità	medio
Adatto ai bambini	medio
Cucciolo amichevole	Alto
Esigenze di esercizio	Alto
Giocosità	medio
Livello di energia	medio
Addestrabilità	medio
Intelligenza	medio
Tendenza ad abbaiare	Basso
Quantità di spargimento	medio

Storia del Wolfhound irlandese

La storia dell’Irish Wolfhound risale a secoli fa, alla nascita del commercio tra l’impero britannico e il Medio Oriente. I cani nativi della Gran Bretagna venivano incrociati con i segugi mediorientali che erano stati barattati. Uno dei primi resoconti della razza è di un console romano, che nell’anno 391 descrisse sette maestosi segugi irlandesi che aveva ricevuto in dono.

Le persone usavano i grandi segugi per cacciare la selvaggina di grossa taglia. E nel XV secolo, furono impiegati nella caccia alla sovrappopolazione di lupi in Irlanda. In effetti, erano cacciatori così efficaci che i lupi furono cacciati fino all’estinzione, e di conseguenza la razza dei levrieri si estinse quasi del tutto perché i cani avevano assolto al loro scopo.  

Tuttavia, a metà del 1800, un capitano dell’esercito britannico trovò i rimanenti Irish Wolfhound e lavorò per preservare e standardizzare la razza. L’American Kennel Club riconobbe per la prima volta l’Irish Wolfhound nel 1897.

Cura del Wolfhound irlandese

L’Irish wolfhound potrebbe essere un gigante gentile, ma richiede comunque molto tempo ed energia da parte tua. Devi assicurarti che il tuo cane abbia la possibilità di sgranchirsi le zampe ogni giorno. E sii coerente nell’addestramento e nella socializzazione. Fortunatamente, le esigenze di toelettatura dell’Irish wolfhound sono piuttosto semplici, anche per un cane così grande.

Esercizio

Pianifica di dedicare almeno un’ora al giorno all’esercizio del tuo wolfhound . Molti sono ottimi compagni di jogging o corsa (una volta che il loro sistema scheletrico è completamente sviluppato) e amano le lunghe passeggiate e le escursioni. Inoltre, la partecipazione a sport cinofili , come il tracking e l’agility , può mettere alla prova il corpo e la mente del tuo wolfhound.

Poiché si tratta di un cane così grande, è necessario fornirgli quotidianamente un ampio spazio. Idealmente, il tuo wolfhound potrà giocare in un cortile recintato dove potrà davvero sgranchirsi le gambe correndo e muovendosi a piacimento.

Tieni sempre a mente che questa razza di cane è un levriero e il suo istinto predatorio può scatenarsi in qualsiasi momento. Quindi, è meglio lasciare che il tuo levriero corra libero solo in uno spazio chiuso.

Se correttamente esercitato, l’Irish wolfhound è solitamente piuttosto docile in casa. Infatti, alcuni proprietari scoprono di dover convincere il proprio cane a fare esercizio ogni giorno. Gli Irish wolfhound possono essere dei veri e propri pantofolai. Poiché sono calmi in casa, possono vivere in un appartamento, a patto che sia abbastanza grande da far stare tutti comodi e che tu possa dare al tuo cane quello spazio esterno di cui ha tanto bisogno, dove può davvero sfogare la sua energia e fare un po’ di esercizio.

Toelettatura

Il mantello doppio degli Irish Wolfhound perde una quantità moderata di pelo e in realtà non ha periodi stagionali di maggiore perdita come molte altre razze. Spazzola almeno una volta alla settimana per rimuovere pelo morto e detriti. E fai il bagno al tuo cane ogni uno o due mesi, a seconda di quanto si sporca.

Controlla le orecchie almeno una volta alla settimana per eventuali tracce di sporco, irritazioni e altre anomalie. E controlla le unghie circa una volta al mese per vedere se hanno bisogno di essere tagliate. Inoltre, cerca di spazzolare i denti del tuo cane ogni giorno. 

Formazione

Gli Irish Wolfhound solitamente vanno bene con l’addestramento perché sono attenti ai loro padroni. Tuttavia, non essere negligente nelle tue lezioni o ti ritroverai con un cane molto grande e dominante tra le mani. Assicurati di instillare chiare lezioni di obbedienza nel tuo segugio fin da cucciolo e socializzalo bene per un animale equilibrato e amichevole.

Cerca di esporre il tuo cane a persone diverse e situazioni diverse fin da quando è il più piccolo possibile per infondergli conforto e sicurezza. Addestrare questo cane di grossa taglia a camminare al guinzaglio fin da piccolo è molto importante, soprattutto se vuoi che i bambini siano in grado di portarlo a spasso in sicurezza.

Con i levrieri irlandesi usate sempre metodi di addestramento positivi ; correzioni severe e brutte esperienze possono far sì che questi cani sensibili si chiudano e non imparino.

Problemi di salute comuni

I levrieri irlandesi sono generalmente una razza sana, ma sono soggetti ad alcuni problemi di salute ereditari , tra cui:

• Gonfiore : noto anche come dilatazione-volvolo gastrico (GDV), è una condizione potenzialmente fatale che si verifica quando lo stomaco si torce a causa di cibo, gas o liquidi in eccesso. Le razze grandi e giganti sono maggiormente a rischio di gonfiore. 
• Malattie cardiache: gli Irish Wolfhound sono inclini alla cardiomiopatia di tipo Irish Wolfhound (IWCM) e alla fibrillazione atriale. È estremamente importante far visitare regolarmente il cane da un veterinario per verificare le condizioni del cuore.
• Cancro : i levrieri irlandesi hanno un rischio maggiore di sviluppare un cancro alle ossa in giovane età .
• Shunt epatico : in questa condizione congenita, le vene che normalmente porterebbero il sangue al fegato finiscono per bypassare l’organo, impedendogli di filtrare il sangue.
• Polmonite : quando si manifesta la polmonite, si verifica un’infiammazione nei polmoni che provoca pus, liquidi e gonfiore, rendendo difficile la respirazione.
• Displasia dell’anca e del gomito : queste patologie colpiscono anche e gomiti, causando sintomi come difficoltà ad alzarsi, zoppia e dolore.
• Problemi agli occhi : gli Irish Wolfhound possono essere colpiti da diversi problemi agli occhi , come la cataratta (il cristallino dell’occhio non è più trasparente) e l’atrofia progressiva della retina (i bastoncelli e i coni si danneggiano e si verifica la perdita della vista).

Dieta e nutrizione

Tieni sempre a disposizione del tuo cane acqua fresca. E aspettati di avere un budget di cibo consistente per nutrire questa grande razza. La maggior parte dei proprietari somministra due pasti misurati al giorno. È meglio scegliere un cibo per cani specificamente formulato per razze di grandi dimensioni per assicurarti di soddisfare le esigenze nutrizionali del tuo cane. Discuti della varietà e della quantità con il tuo veterinario, poiché può variare in base all’età, al livello di attività e ad altri fattori. Inoltre, fai attenzione ai dolcetti e al cibo extra per evitare che il tuo cane diventi sovrappeso e sottoponga a troppa pressione le sue articolazioni. 

Inoltre, come altri cani dal torace profondo, gli Irish Wolfhound sono a rischio di gonfiore e torsioni di stomaco potenzialmente letali. Questo può verificarsi spesso quando un cane mangia troppo velocemente. Utilizzare giocattoli puzzle che distribuiscono lentamente il cibo, dare pasti più piccoli e limitare l’attività subito dopo i pasti può aiutare a prevenire il gonfiore.

Dove adottare o acquistare un Irish Wolfhound

Per un cucciolo di un allevatore affidabile, aspettati di pagare circa $ 2.000, anche se questo può variare a seconda della linea di sangue e di altri fattori. Gli Irish Wolfhound sono inclini a vari problemi di salute, quindi un buon allevatore prenderà misure per garantire che i cuccioli siano il più sani possibile, e questo può comportare prezzi più alti per quei cuccioli.

Oltre al costo iniziale per l’acquisto di un cucciolo, un Irish Wolfhound può essere costoso perché richiede anche controlli veterinari regolari per assicurarsi che sia sano. E a causa delle sue grandi dimensioni, ha bisogno di mangiare di più rispetto alle razze più piccole.

Gli Irish Wolfhound non sono una cosa comune nei rifugi per animali, ma vale comunque la pena dare un’occhiata ai rifugi locali per un cane che ha bisogno di una casa. Inoltre, verifica se nella tua zona c’è un centro di soccorso specifico per una razza.

Per ulteriori informazioni su come metterti in contatto con un levriero irlandese, consulta:

• Organizzazione di soccorso dell’Irish Wolfhound Club of America
• Elenco degli allevatori dell’Irish Wolfhound Club of America

Panoramica del Wolfhound irlandese

Gli Irish Wolfhound possono essere degli ottimi animali domestici, grazie alla loro personalità affettuosa e gentile. Possono essere facili da addestrare e non hanno grandi esigenze di toelettatura. Tuttavia, a causa delle loro grandi dimensioni, stanno meglio in case con molto spazio interno ed esterno dove possono avere il tempo di gioco e l’esercizio di cui hanno bisogno ogni giorno.

Pro dei Wolfhound irlandesi

• Amichevole e affettuoso
• Relativamente tranquillo e calmo
• Spesso buono con i bambini

Contro dei Wolfhound irlandesi

• Breve durata della vita
• Forte istinto predatorio
• Soggetto ad alcuni problemi di salute ereditari

Altre razze di cani e ulteriori ricerche

Quando decidi se un Irish Wolfhound è adatto a te, discuti della razza con veterinari, proprietari di Irish Wolfhound, allevatori affidabili e centri di soccorso. Cerca di trascorrere un po’ di tempo di persona con gli Irish Wolfhound prima di impegnarti. 

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