Segnali di calore nei gatti

Le gatte in calore sperimentano una serie di cambiamenti fisici e comportamentali. Una gatta femmina non sterilizzata alla fine inizierà ad avere cicli di calore e, durante questo periodo, potrà rimanere incinta se si accoppia con un maschio. Ecco come capire se la tua gatta è in calore, cosa aspettarti e come prevenire gravidanze indesiderate.

Cos’è il calore nei gatti?

I cambiamenti ormonali che preparano le gatte femmine alla riproduzione sono chiamati estro o estro. Il primo ciclo di calore di una gatta inizia solitamente quando ha circa sei o dieci mesi e continua fino alla vecchiaia. Le gatte sono riproduttrici efficienti e il loro ciclo di calore  può ripetersi ogni 14 o 21 giorni finché non rimangono incinte o non vengono sterilizzate.

I gatti sono riproduttori stagionali; la luce del giorno influenza i loro cicli di calore. Sebbene possano essere fertili in qualsiasi momento dell’anno, in genere sperimentano cicli di calore durante le stagioni con giornate più lunghe (primavera ed estate) e un periodo di inattività quando le giornate sono più corte (da fine autunno a inizio inverno).

Cicli di calore del gatto

• Il proestro è la fase in cui il corpo della gatta si prepara all’estro. Può durare solo un giorno o due e le gatte solitamente mostrano segni lievi, se non nulli. I gatti maschi intatti possono essere attratti da lei, ma lei non sarà ricettiva nei loro confronti.
• L’estro è la fase fertile in cui le gatte sono ricettive ai maschi e possono rimanere incinte . Mostrerà i segni più evidenti durante questo periodo. L’estro dura in media sette giorni, ma può essere breve come un giorno o lungo come 21 giorni.
• Interestro è il periodo tra i cicli di calore se la gatta non ha ovulato. Può durare da due a 19 giorni, ma in genere dura circa una settimana. Le gatte non mostreranno alcun cambiamento di comportamento durante questa fase.
• L’anestro è un periodo di inattività ormonale tra i cicli estrali che può verificarsi quando i giorni sono più corti. Nell’emisfero settentrionale, questo tende a verificarsi tra ottobre e dicembre.
• Il diestro , detto anche fase luteale, si verifica dopo l’ovulazione. Se la gatta non rimane incinta, potrebbe avere una gravidanza falsa per 40-50 giorni. Fortunatamente, è improbabile che mostri segni di gravidanza durante questo periodo.

Segnali di calore nei gatti

Le gatte in calore subiscono diversi cambiamenti fisici che influenzano il loro comportamento. Non esiste un modo semplice per misurare i livelli ormonali di una gatta a casa, ma alcuni cambiamenti nel suo comportamento possono indicare che è in calore. Potresti notare uno o più dei seguenti segnali durante l’estro della tua gatta:

Manifestazione di affetto

La tua gatta potrebbe diventare insolitamente affettuosa quando è in calore. Potrebbe strisciare e strofinare il posteriore contro mobili, giocattoli di peluche, altri gatti e forse anche contro di te. Puoi distinguere questo comportamento dalla pura irrequietezza (un segno che potrebbe provare dolore e aver bisogno di vedere il veterinario) dal modo in cui solleva la coda o persino occasionalmente assume la posizione di accoppiamento. 

Toelettatura eccessiva 

Una gatta in calore può passare troppo tempo a leccarsi la zona genitale, anche se non c’è sangue. Infatti, contrariamente a quanto si crede, una gatta in calore non dovrebbe sanguinare: a differenza degli umani, le gatte non perdono il rivestimento dell’utero durante il ciclo. Nota che leccarsi i genitali può anche essere un sintomo di un disturbo del tratto urinario , che può essere grave se non trattato tempestivamente. Se la tua gatta mostra solo questo comportamento senza nessuno degli altri segni di calore, è opportuno portarla dal veterinario. 

Chiamata di accoppiamento e posizione

Le gatte in calore tendono a vocalizzare ad alta voce. Questo “richiamo” può durare per diversi giorni, a meno che non si accoppi . Assumerà quindi la posizione di accoppiamento : testa in giù, zampe anteriori piegate, quarti posteriori sollevati per esporre il perineo e coda sollevata e tenuta sul lato del corpo. Questa postura è chiamata  lordosi.  E quando la assume, le sue zampe posteriori cammineranno ritmicamente come se camminassero sul posto.

Marcare il suo territorio

Una gatta in calore, come un gatto maschio, può spruzzare le superfici verticali per marcarle con l’urina . Per farlo, indietreggia sulla superficie prescelta, alza la coda tremante e può anche eseguire il passo ritmico descritto sopra. A un occhio inesperto, questo sembra un segno di disagio. Non allarmarti, poiché questo è un comportamento normale per una gatta in calore (anche se può essere fastidioso per te se tieni ai tuoi mobili).

Perdita di appetito

La tua gatta in calore potrebbe mostrare un calo notevole dell’appetito. Francamente, la sua mente è rivolta ad altre cose. Il puro istinto sposta il suo bisogno corporeo verso la riproduzione, piuttosto che verso l’alimentazione. Ma tieni sotto controllo il suo appetito, poiché questo comportamento non dovrebbe durare più di due settimane. Qualcos’altro potrebbe non andare se non mangia affatto o non torna al suo normale schema alimentare dopo circa due settimane. In caso di dubbi, contatta il veterinario.

Bisogno di scappare

Quando è in calore, l’istinto spinge la tua gatta a balzare verso la porta quando questa si apre. Fuori è dove si nascondono i potenziali corteggiatori e il suo bisogno di attrarli e accoppiarsi con loro diventa evidente. Durante questo periodo, non è improbabile che una gatta d’appartamento scappi per più di un giorno e fino a una settimana, o più. Assicurati di sigillare tutte le vie di fuga e di sorvegliarla attentamente. Potresti anche volerla distrarre con un gioco per distogliere la sua attenzione.

Come prendersi cura delle gatte in calore

Non c’è molto che tu debba fare per aiutare la tua gatta mentre è in calore. Tienila comoda e arricchisci il suo ambiente con alberi per gatti, tiragraffi, giocattoli e giochi. Se le piace l’erba gatta, spruzzagliene un po’ periodicamente per distrarla da altri comportamenti. Puoi creare un ambiente rilassante tramite l’uso di diffusori e spray di feromoni, come Feliway .

Prevenire la gravidanza

La cosa più importante, se non vuoi che la tua gatta rimanga incinta , dovrebbe essere tenuta in casa e lontana da gatti maschi non sterilizzati. Se non hai intenzione di far riprodurre la tua gatta, la cosa migliore che puoi fare per lei è sterilizzarla. Oltre a prevenire la gravidanza, sterilizzare la tua gatta le risparmierà l’ondata di ormoni che la spingono a mostrare i comportamenti di cui sopra.

Sterilizzare il tuo gatto

La realtà è che, a meno che tu non sia un allevatore professionista di gatti di razza, dovresti evitare di far accoppiare il tuo gatto. Una gatta incinta può partorire diversi gattini, ognuno dei quali avrà bisogno di una buona casa . Inoltre, la tua gatta può rimanere incinta di nuovo molto presto dopo aver partorito.

Il nostro Paese ha un grosso problema di popolazione di animali domestici, quindi la sterilizzazione e la castrazione sono altamente raccomandate al proprietario medio di gatti. La maggior parte dei veterinari consiglia di sterilizzare la gatta non oltre i sei mesi di età.

La sterilizzazione non solo interromperà i fastidiosi cicli di calore della tua gatta, ma può anche prevenire futuri problemi medici correlati agli organi riproduttivi. Una gatta già in calore può comunque essere sterilizzata , ma ciò aumenta leggermente il rischio di complicazioni e il costo.

Se sterilizzare la tua gatta ti sembra un duro colpo per il tuo budget , alcuni veterinari offrono opzioni di sterilizzazione a basso costo sovvenzionate da organizzazioni comunitarie. Oppure, chiama il tuo gruppo locale per il benessere degli animali e chiedi se forniscono buoni per sterilizzazioni a basso costo presso veterinari regionali. Il tuo veterinario può consigliarti le opzioni più convenienti nella tua zona, alcune delle quali costano poco più della tua quota mensile di cibo per gatti.