Gusanos y parásitos intestinales comunes en los perros

Gusanos redondos

Los gusanos redondos ( Toxocara canis, Toxascaris leonine ) son los parásitos intestinales más comunes en los perros. Son especialmente comunes en los cachorros.

Los gusanos redondos adultos viven en el tracto intestinal de sus huéspedes y consumen su alimento. El gusano redondo adulto es redondo, de color blanco a marrón claro y mide varios centímetros de largo. Estos gusanos se parecen mucho a los espaguetis o a la pasta de cabello de ángel.

Los perros adultos contraen lombrices intestinales al ingerir larvas de lombrices intestinales, generalmente de suelo contaminado o presas infectadas (como un ratón u otro mamífero pequeño).

Los cachorros nacen con lombrices intestinales después de contraerlas del útero de su madre durante la gestación. Además, los cachorros lactantes pueden ingerir larvas de lombrices intestinales en la leche materna.

Una vez ingeridas, las larvas se dirigen al hígado del perro. Mientras se desarrollan hasta convertirse en gusanos adultos, viajan a los pulmones, donde el perro las expulsa al toser y luego las traga. Los gusanos redondos adultos viven en los intestinos del perro. Sus huevos se eliminan en las heces del perro y se convierten en larvas. El ciclo de vida se repite cuando otro huésped ingiere las larvas.

Señales

Los signos de infección por lombrices intestinales incluyen diarrea , vómitos , apariencia de barriga abultada, tos (los perros pueden toser o vomitar lombrices), pérdida de peso y pelaje opaco. Muchos perros no muestran signos de infección al principio.

Diagnóstico

Su veterinario puede analizar una muestra de heces de su perro para detectar la presencia de gusanos mediante una prueba de laboratorio llamada flotación fecal. Los huevos de lombrices intestinales son visibles microscópicamente en las heces si hay lombrices intestinales adultas en el intestino delgado.

Tratamiento

El tratamiento de las lombrices intestinales implica múltiples dosis orales de medicamentos antiparasitarios. La desparasitación solo mata a los gusanos en el tracto intestinal, por lo que se necesitan dosis repetidas para matar a los gusanos adultos que se están desarrollando. Debido a que los cachorros son tan comúnmente afectados, se los desparasita de manera rutinaria (independientemente de si se ven o no los huevos al microscopio) durante sus primeras series de vacunas para cachorros . Tenga en cuenta que no todos los antiparasitarios de venta libre son efectivos. Su veterinario es la mejor fuente de este medicamento. Nota: Varios tipos de prevención de la dirofilariosis también protegen contra las lombrices intestinales.

Zoonosis

Los humanos pueden contraer lombrices intestinales a través del contacto con tierra contaminada, lo que puede provocar una afección grave llamada larva migratoria visceral. Utilice siempre guantes al manipular tierra, especialmente aquella que haya podido estar en contacto con heces de perro. Los niños corren un riesgo especialmente alto.

Anquilostomas

Los anquilostomas ( Ancylostoma caninum, Ancylostoma braziliense ) son otros parásitos intestinales comunes que afectan a perros y cachorros. El anquilostoma se adhiere a la mucosa intestinal de su huésped con sus dientes afilados y succiona la sangre del huésped para alimentarse. Los anquilostomas son significativamente más pequeños que los gusanos redondos y no suelen verse en las heces o el vómito.

Los perros adultos contraen anquilostomas por contacto con tierra contaminada que contiene larvas de anquilostomas. Las larvas excavan a través de la piel o las almohadillas de las patas cuando el perro está tumbado en el suelo. O bien, el perro puede ingerir las larvas tras el contacto con tierra contaminada, a menudo mientras se acicala. Al igual que con los gusanos redondos, los cachorros lactantes pueden ingerir larvas de anquilostomas en la leche de sus madres.

Muchas larvas de anquilostomas se convierten en gusanos adultos en el intestino delgado, pero algunas viajan a los pulmones, son expulsadas por el perro y luego tragadas (de manera similar a los gusanos redondos). Los anquilostomas adultos viven y se aparean en el intestino delgado del perro. Sus huevos se liberan al medio ambiente a través de las heces del perro. Los huevos de anquilostomas se convierten en larvas y viven en el suelo. El ciclo de vida se repite.

Señales

Los signos de infección por anquilostomas incluyen mucosas pálidas y debilidad (debido a la anemia). Algunos animales presentan diarrea y/o pérdida de peso. Muchos perros no muestran signos de infección al principio. Tenga en cuenta que la infección por anquilostomas puede ser muy peligrosa para los cachorros debido a la cantidad de pérdida de sangre que puede producirse.

Diagnóstico

El diagnóstico se realiza tras recoger una muestra de heces y realizar una prueba de laboratorio llamada flotación fecal (como en el caso de los gusanos redondos). Los huevos de anquilostomas normalmente se pueden ver al microscopio si hay anquilostomas adultos en el intestino delgado.

Tratamiento

El tratamiento de los anquilostomas es similar al de las lombrices intestinales. Se deben administrar varias dosis orales de un medicamento antiparasitario, ya que el desparasitante solo puede matar los gusanos en el tracto intestinal. El desparasitante que se administra normalmente durante las vacunas para cachorros también trata los anquilostomas. No todos los antiparasitarios de venta libre son efectivos, por lo que debe consultar a su veterinario sobre el medicamento adecuado. Nota: varios tipos de prevención de la dirofilariosis también protegen contra los anquilostomas.

Zoonosis

Los humanos pueden contraer anquilostomas a través del contacto con tierra contaminada. Las larvas de anquilostomas pueden penetrar la piel, lo que puede provocar una afección relativamente menor pero bastante incómoda llamada larva migratoria cutánea. Evite caminar descalzo en áreas donde las mascotas pueden haber defecado alguna vez (incluidas las playas). Nuevamente, use siempre guantes al manipular tierra, especialmente si estuvo en contacto con heces de perro. Los niños nunca deben jugar ni sentarse en áreas donde las mascotas pueden haber defecado alguna vez.

Trichuris

Los tricocéfalos ( Trichuris vulpis ) son otro parásito intestinal común en los perros. El tricocéfalo vive en el intestino grueso, donde muerde el tejido e incrusta su cabeza en el interior. Al igual que el anquilostoma, el tricocéfalo chupa la sangre del huésped para alimentarse. Los tricocéfalos son incluso más pequeños que los nematodos y rara vez se los ve en las heces. Un extremo del cuerpo del gusano es ancho mientras que el resto se estrecha hasta formar una cabeza estrecha con forma de látigo, de ahí el nombre de “tricocéfalo”.

Los perros contraen tricocéfalos al ingerir huevos de tricocéfalos que viven en el suelo. Esto suele ocurrir a través del acicalamiento. Los huevos de tricocéfalos pasan por el tracto gastrointestinal superior y se convierten en larvas en el intestino delgado. A continuación, las larvas se desplazan hasta el ciego o el intestino grueso, donde se convierten en tricocéfalos adultos. Sus huevos aparecen en las heces del perro. Los huevos de tricocéfalos pueden permanecer latentes en el suelo durante años hasta que los consume un nuevo huésped. Luego, el ciclo de vida se repite.

Señales

Es posible que al principio no se presenten los síntomas de una infección por tricocéfalos. Por lo general, a medida que la infección empeora, se desarrollará diarrea sanguinolenta, lo que puede derivar en diarrea sanguinolenta crónica. Es posible que se presente anemia , aunque no es tan común con la infección por tricocéfalos como con la infección por anquilostomas. Una infección por tricocéfalos también puede volverse lo suficientemente grave como para causar un desequilibrio electrolítico grave.

Diagnóstico

El diagnóstico de una infección por tricocéfalos puede ser difícil porque los tricocéfalos no ponen huevos continuamente como lo hacen los nematodos y los anquilostomas. Su veterinario realizará una prueba de laboratorio llamada flotación fecal (como en el caso de los nematodos y los anquilostomas). Los huevos de tricocéfalos pueden o no verse al microscopio si hay tricocéfalos adultos en el intestino delgado. La falta de huevos en la muestra de heces no descarta definitivamente la infección por tricocéfalos. Su veterinario puede recomendar pruebas fecales repetidas si se sospecha la presencia de tricocéfalos.

Tratamiento

El tratamiento de los tricocéfalos es similar al de los nematodos y anquilostomas. Se deben administrar varias dosis de un medicamento antiparasitario especial. Los antiparasitarios de venta libre no son eficaces, por lo que su veterinario debe proporcionarle el medicamento adecuado. Debido al largo ciclo de vida del tricocéfalo, el tratamiento suele repetirse meses después. Nota: Ciertos tipos de prevención de la dirofilariosis también protegen contra los tricocéfalos.

Zoonosis

Afortunadamente, el tipo de tricocéfalo que afecta a los perros rara vez se transmite a los humanos. Sin embargo, se deben tomar precauciones para evitar el contacto con heces de perro o tierra contaminada.

Tenias

Las tenias ( Dipylidium caninum ) son parásitos intestinales que afectan comúnmente a los perros. Son gusanos largos y planos (similares a una cinta) que se adhieren al intestino delgado de su huésped. El cuerpo de una tenia mide varios centímetros de largo, pero consta de múltiples segmentos que crecen sobre la cabeza y el cuello del gusano. Cada segmento tiene su propio tracto reproductivo.

Los perros contraen tenias al ingerir pulgas . Las larvas de pulgas nacen de los huevos y consumen la suciedad y los desechos de las pulgas circundantes. Si están presentes, también consumirán los huevos de tenia. Las pulgas larvarias se convierten en adultas a medida que los huevos de tenia se desarrollan dentro de las pulgas. Las pulgas adultas saltan sobre un huésped (generalmente un perro o un gato) y le provocan picazón. El huésped se mastica a sí mismo y consume la pulga adulta, luego la tenia en desarrollo se libera en el huésped. La tenia joven se adhiere al intestino delgado y crece en segmentos.

Los segmentos finales son sacos de huevos que finalmente se desprenden y salen del recto del huésped hacia el medio ambiente. El segmento de la tenia, que se parece a un grano de arroz o una semilla de sésamo, se abre y los huevos son liberados. Si también hay huevos de pulgas en el medio ambiente, el ciclo de vida se repite. Por lo tanto, las tenias solo se transmiten de una mascota a otra a través de las pulgas.

Señales

Los síntomas rara vez se observan en perros afectados por tenias (excepto la aparición de segmentos similares al arroz alrededor del ano de la mascota y/o en las heces). Afortunadamente, estos parásitos no tienden a afectar negativamente a los perros. Por lo general, se consideran solo un problema cosmético e higiénico.

Diagnóstico

El diagnóstico de tenias generalmente se realiza después de que el dueño o un profesional de mascotas observen los segmentos planos, similares al arroz. Los huevos de tenia rara vez aparecen al microscopio cuando se realizan flotaciones fecales.

Tratamiento

El tratamiento de las tenias implica una o más dosis de un medicamento antiparasitario especial. Los antiparasitarios de venta libre habituales no son eficaces. Su veterinario debe proporcionarle el medicamento adecuado. Debido a que las tenias se transmiten a través de las pulgas, la única forma de prevenir la reinfección es erradicarlas. Es posible que sea necesario repetir la desparasitación mientras intenta controlar las pulgas. Se recomienda el uso mensual de un medicamento antiparasitario.

Zoonosis

Afortunadamente, el tipo de tenia que afecta a los perros no se transmite directamente a los humanos. Sin embargo, la infección por tenia puede transmitirse técnicamente a los humanos por la ingestión accidental de una pulga.

Nota: Existe otro tipo de tenia que puede afectar a las mascotas: Taenia . Este tipo de infección es menos común y se contrae después de que una mascota consume un huésped intermediario como un conejo o un ratón. Afortunadamente, este tipo de tenia no suele tener un efecto adverso en el huésped. Además, el mismo medicamento que mata a Dipylidium caninum también mata a Taenia .