Lévrier écossais : caractéristiques et soins de la race

Le lévrier écossais est une grande race de chien originaire d’Écosse, au physique longiligne et élancé, très semblable à celui d’un lévrier. Parmi les plus grands de toutes les races de chiens, ce sont des compagnons athlétiques, affectueux et fidèles qui font de charmants animaux de compagnie.

Si cette belle race a attiré votre attention, lisez la suite pour en savoir plus sur l’apparence, le tempérament, les soins et l’histoire du lévrier écossais.

Caractéristiques du Deerhound écossais

Les lévriers écossais sont très fidèles et extrêmement affectueux avec leur famille et préfèrent généralement ne pas être laissés seuls. Avec un tempérament amical, cette race est rarement agressive et réagit bien aux étrangers. Ce n’est certainement pas un chien de garde.

Niveau d’affection	Haut
La convivialité	Haut
Accueille les enfants	Moyen
Animaux acceptés	Faible
Besoins en matière d’exercice	Haut
Espièglerie	Haut
Niveau d’énergie	Moyen
Capacité d’apprentissage	Moyen
Intelligence	Moyen
Tendance à aboyer	Faible
Quantité de perte de poils	Faible

Histoire du Deerhound écossais

Le lévrier écossais remonte au XVIe siècle en Écosse, mais il existait probablement plus tôt, sous plusieurs noms, notamment chien-loup irlandais, lévrier écossais, lévrier à poil long et lévrier des Highlands. En fin de compte, la race a été nommée ainsi en raison de sa capacité à chasser le cerf.

Le lévrier écossais est apprécié pour son talent et sa beauté. À l’époque de la chevalerie, personne de rang inférieur à celui de comte n’était autorisé à posséder un lévrier. Malgré cela, la race a failli disparaître au milieu et à la fin du XVIIIe siècle, avec l’effondrement de la noblesse écossaise après la bataille de Culloden et la rébellion jacobite. Elle a cependant été sauvée par les passionnés Archibald et Duncan McNeill. La race est redevenue rare après la Première Guerre mondiale en raison du morcellement des grands domaines

Le lévrier écossais est arrivé aux États-Unis vers la fin du XIXe siècle et a été admis au groupe des chiens de l’American Kennel Club (AKC) en 1886.2 , le lévrier écossais reste une race relativement rare et de grande valeur.

Soins du lévrier écossais

Le lévrier écossais n’est pas particulièrement difficile à entretenir, à condition que vous ayez l’espace nécessaire pour accueillir un grand chien. Il est amical, modérément actif et peut s’entendre avec de nombreux types de familles, y compris celles avec des enfants plus âgés. En raison de sa taille, ces chiens peuvent accidentellement renverser des enfants plus jeunes, alors soyez prudent et apprenez aux enfants comment se comporter avec les chiens.

Exercice

Bien que les lévriers écossais soient d’excellents athlètes, ils peuvent aussi devenir paresseux à l’âge adulte. Ils adorent courir et jouer à l’extérieur, mais peuvent se prélasser à l’intérieur. Cependant, un exercice quotidien d’au moins deux heures complètes est essentiel pour garder votre lévrier motivé et en forme. En plus des promenades, essayez la randonnée, le jogging, le vélo , le tir à la corde et des jeux de lancer sans fin pour épuiser votre lévrier.

Vous devrez promener votre lévrier en laisse, car cette race poursuivra tout ce qui bouge. Cela peut également être un défi, car il s’enfuira lorsqu’il est en laisse et pourrait vous arracher de vos pattes en raison de sa taille.

Toilettage

Le lévrier écossais a un pelage dur et raide de 7,5 à 10 cm de long et ne nécessite qu’un  toilettage de base . Un passage hebdomadaire avec une brosse et/ou un peigne devrait suffire à garder le pelage du lévrier dans son meilleur état. La race perd ses poils à un rythme assez faible, et encore moins avec un brossage régulier. Votre lévrier ne devrait avoir besoin que d’un bain occasionnel , en fonction des odeurs ou d’un pelage sale.

Entraînement

Une formation et une socialisation adéquates sont importantes pour les lévriers. Heureusement, ils ont tendance à bien apprendre. C’est une race intelligente, mais elle a souvent une capacité d’attention limitée. Lors de la formation, il est important de découvrir ce qui motive votre lévrier, car cela peut être un défi pour certains.

Autres animaux de compagnie

Comme d’autres lévriers, le lévrier est facilement stimulé par les proies visuelles en raison de son instinct de proie élevé. Les chats et autres petits animaux peuvent provoquer son instinct de prédateur jusqu’à ce qu’ils apprennent que l’animal est un membre de la famille. Élever votre lévrier en présence de petits animaux de compagnie peut aider à lui apprendre qu’il n’est pas une proie. Cependant, vous ne vous sentirez peut-être jamais à l’aise de laisser votre lévrier sans surveillance en présence de petits animaux de compagnie. Ils apprécient la compagnie d’autres grands chiens, en particulier d’autres lévriers.

Problèmes de santé courants

Les éleveurs responsables s’efforcent de maintenir les  normes de race les plus élevées  , telles qu’établies par des clubs canins comme l’AKC. Les chiens élevés selon ces normes sont moins susceptibles d’hériter de problèmes de santé. Cependant, certains problèmes de santé héréditaires peuvent survenir dans la race. Voici quelques conditions à connaître :

• Sensibilité à l’anesthésie : Une dose régulière d’anesthésie ne peut pas être administrée à cette race lorsqu’elle subit une intervention.
• Cardiomyopathie dilatée : une hypertrophie du cœur peut entraîner des troubles du rythme et une insuffisance cardiaque.
• Ostéosarcome : Ces tumeurs osseuses agressives peuvent nécessiter une amputation et une chimiothérapie.
• Déficit en facteur VII : Il s’agit d’une maladie héréditaire légère à modérée qui peut entraîner un manque de facteur de coagulation sanguine, ce qui augmente les saignements.
• Cystinurie : Cette affection provoque la formation de calculs rénaux et vésicaux.
• Dysplasie de la hanche : Cette affection orthopédique entraîne un développement anormal des articulations de la hanche.
• Dilatation-volvulus gastrique (ballonnement) : cette affection potentiellement mortelle provoque des ballonnements et une torsion de l’estomac.

Alimentation et nutrition

La plupart des lévriers écossais ont besoin d’environ trois à quatre tasses de nourriture sèche par jour, qui doivent être divisées en deux repas. La quantité exacte donnée dépendra de la marque, de la teneur en calories, de la taille et du niveau d’activité du chien.

Les lévriers sont sujets aux ballonnements, surtout s’ils avalent leur nourriture ou mangent trop d’un coup. Lorsqu’un estomac gonflé se tord, il s’agit d’une urgence médicale.

Surveillez le poids de votre chien pour prévenir l’obésité. Les besoins d’un chien évoluent avec l’âge et vous devez discuter avec votre vétérinaire des horaires d’alimentation appropriés, de la quantité de nourriture , du type de nourriture et de l’exercice physique.

Où adopter ou acheter un lévrier écossais

Il peut être difficile de trouver un lévrier écossais. Il faudra donc un certain temps pour trouver un chiot ou un animal de compagnie. Si vous trouvez un éleveur, attendez-vous à payer entre 1 000 et 2 500 dollars pour un chiot, selon sa lignée. Commencez votre recherche en utilisant ces ressources :

• Le Scottish Deerhound Club of America : propose des informations sur les sauvetages et le placement, et tient à jour des listes d’ éleveurs réputés aux États-Unis et au Canada.
• Marché AKC

Présentation du Deerhound écossais

D’autres races de chiens et des recherches plus approfondies

Avant de décider si un lévrier écossais est fait pour vous, assurez-vous de faire beaucoup de recherches. Discutez avec d’autres propriétaires de lévriers écossais, des éleveurs réputés et des groupes de sauvetage pour en savoir plus.

Si vous êtes intéressé par des races similaires, regardez celles-ci pour comparer les avantages et les inconvénients.

• Lévrier irlandais
• Levrette
• Whippet
• Chien de chasse au coon à os rouge

Il existe de nombreuses  races de chiens  à découvrir. Avec un peu de recherche, vous pourrez trouver celle qui vous convient le mieux.