L’épicéa / Phoebe Cheong
Manger de l’herbe est un comportement courant chez les chiens et n’est pas aussi inquiétant que d’autres aliments que les chiens essaient de manger. Cependant, vous souhaiterez peut-être empêcher votre chien de manger de l’herbe si vous vous inquiétez des produits chimiques ou des parasites sur le sol. La raison derrière ce comportement de recherche de nourriture n’est pas entièrement claire, mais il peut s’agir d’un comportement normal hérité des parents sauvages des chiens, d’un signe de problème de santé ou de comportement, ou d’un moyen de répondre à un besoin nutritionnel non satisfait. Voici quelques explications possibles de ce comportement et comment empêcher votre chien de manger de l’herbe, si nécessaire.
Table des matières
Pourquoi les chiens mangent-ils de l’herbe ?
Les chiens peuvent manger de l’herbe pour plusieurs raisons, mais les experts ne comprennent pas clairement pourquoi.
Le terme pica fait référence au fait de manger des choses qui ne sont pas de la nourriture , notamment de la terre, des excréments, des jouets et de l’herbe. La plupart des experts s’accordent cependant à dire que manger de l’herbe est un comportement canin normal et que ce type de pica ne cause généralement pas de problèmes. Alors pourquoi l’herbe ?
L’herbe a bon goût
Certains chiens apprécient simplement la saveur et la texture de l’herbe. Le chien domestique moderne a en général un régime alimentaire limité, mais ses parents sauvages continuent de profiter d’une alimentation variée et abondante. Les coyotes, par exemple, mangent généralement des matières végétales trouvées dans l’estomac et les intestins des animaux proies. De nombreux canidés sauvages mangent également des racines, des herbes et des baies en plus de la viande qu’ils tuent ou récupèrent.
Cette tendance à manger des plantes peut également se manifester dans le comportement de votre chien. Il est probable qu’en plus de l’herbe, votre chien apprécie de temps en temps de petites quantités de collations végétales sans danger, comme des tranches de bananes , des haricots verts ou des épinards .
Besoins nutritionnels
Certains pensent que le pâturage fournit des fibres ou des traces de vitamines et de minéraux. Les carences nutritionnelles sont toutefois rares chez les chiens nourris avec des aliments commerciaux. Les chiens nourris avec des aliments faits maison ont un risque plus élevé de carences nutritionnelles, car il est plus difficile de garantir que ces aliments sont complets et équilibrés.
Maux d’estomac
Manger de l’herbe ne provoque pas toujours des vomissements , mais cela peut arriver. Certaines personnes pensent qu’un chien souffrant de maux d’estomac peut manger de l’herbe pour tenter de provoquer des vomissements et obtenir un certain soulagement, ou il se peut que manger de l’herbe provoque des maux d’estomac chez certains chiens. Il est parfois difficile de dire ce qui est arrivé en premier, la nausée ou le fait de manger de l’herbe, et cela devient souvent un dilemme de l’œuf et de la poule. Cependant, peu d’études scientifiques soutiennent ces théories, et il semble que la plupart des chiens qui mangent de l’herbe ne le font pas à cause d’une maladie, mais plutôt parce qu’il s’agit d’un comportement normal pour eux.
Ennui
Certains experts pensent que les chiens qui s’ennuient mangent de l’herbe simplement parce que cela leur donne quelque chose à faire. Bien souvent, cela se produit chez les chiens qui ne font pas assez d’exercice ou ne s’épanouissent pas suffisamment mentalement, en particulier chez les jeunes chiens et les chiots qui ont une abondance d’énergie accumulée à dépenser.
Conditions comportementales
Le pica chez le chien est parfois lié à des problèmes de comportement, notamment l’anxiété, la dépression et les troubles compulsifs. Ces chiens peuvent consommer de l’herbe de manière frénétique, surtout lorsqu’ils sont stressés. Votre vétérinaire peut vous aider à résoudre les problèmes de comportement ou vous orienter vers un spécialiste du comportement animal .
Dois-je empêcher mon chien de manger de l’herbe ?
Manger de l’herbe de temps en temps n’est généralement pas une source d’inquiétude, mais ce n’est pas sans risque. Il est préférable d’empêcher votre chien de manger des quantités excessives d’herbe dans des jardins ou des espaces publics inconnus. L’herbe peut contenir des éléments nocifs pour les chiens :
- Produits chimiques , tels que pesticides, engrais, déchets ou toxines comme l’antigel
- Parasites (des œufs microscopiques peuvent vivre dans le sol ou dans les excréments d’autres animaux)
- Microorganismes pouvant causer des maladies infectieuses, notamment le parvovirus et la leptospirose
- Aliments dangereux pour la consommation humaine
Ne laissez jamais votre chien manger de l’herbe traitée chimiquement, car cela pourrait entraîner des maladies. Même si vous n’utilisez pas d’herbicides ou de pesticides sur votre pelouse et votre jardin, votre voisin pourrait le faire. Des substances nocives pourraient se retrouver dans votre jardin par le ruissellement des eaux ou le vent. Cela s’applique également aux espaces publics, tels que les parcs, où l’herbe peut avoir été traitée chimiquement ou contaminée par des excréments d’animaux sauvages et errants.
Les chiens d’intérieur peuvent satisfaire leur envie de grignoter en grignotant des plantes d’intérieur. Cette activité peut être dangereuse, voire mortelle, selon l’espèce de plante. Pour plus de sécurité, évitez de cultiver des plantes potentiellement toxiques à l’intérieur ou à l’extérieur.
Avertissement
Si votre chien grignote de manière répétée et vomit à chaque fois, c’est un signe que vous devez l’emmener chez le vétérinaire. Tout signe de maux de ventre doit être examiné dès que possible pour écarter toute maladie.
Comment empêcher les chiens de manger de l’herbe
Il existe plusieurs choses que vous pouvez faire pour empêcher votre chien de manger de l’herbe, notamment le dressage, l’enrichissement et les changements de régime alimentaire.
Entraînement
Vous pouvez demander verbalement à votre chien d’arrêter de manger de l’herbe ou des plantes en lui apprenant le signal « laisse-le » . Bien que cela ne l’empêchera probablement pas d’y revenir plus tard, il peut éventuellement apprendre par la répétition. Offrez à votre chien une alternative à l’herbe, comme une friandise de valeur, un jouet préféré ou un jeu interactif. Jouer à rapporter ou à tirer à la corde peut aider votre chien à brûler de l’énergie et (espérons-le) à oublier cette herbe savoureuse.
Enrichissement
Assurez-vous que votre chien bénéficie de suffisamment d’enrichissement et d’exercice chaque jour. Cela comprend l’exercice physique et la stimulation mentale pour éviter l’ennui. Donnez à votre chien le temps de renifler pendant les promenades et prenez le temps de jouer avec lui chaque jour. Offrez-lui des jouets interactifs et des casse-têtes alimentaires pour occuper son esprit et son corps.
Changements de régime alimentaire
Examinez les ingrédients de la nourriture de votre chien pour vous assurer qu’il s’agit d’un régime équilibré pour son stade de vie . Vous pouvez demander à votre vétérinaire de passer à une nourriture plus riche en fibres ou améliorant la digestion. De plus, vous pouvez fournir à votre chien un carré ou un contenant d’herbe de blé saine à grignoter comme alternative à l’herbe. Les animaleries proposent souvent des kits de culture sans danger pour les chiens.
Sachez quand appeler un vétérinaire
Une augmentation soudaine de la fréquence de broutage peut être un signe que votre chien est malade ou qu’il manque de nutriments essentiels. Faites attention aux activités de votre chien afin de pouvoir en discuter avec votre vétérinaire si nécessaire. Contactez votre vétérinaire si vous vous inquiétez du fait que votre chien mange de l’herbe ou si vous remarquez des signes de maladie .