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Cos’è esattamente la sterilizzazione UV? È un processo molto semplice per rimuovere (chiamato filtraggio) batteri, parassiti, funghi, virus, alghe e altri patogeni microscopici indesiderati che galleggiano liberamente nell’acqua, esponendola a luce ultravioletta (UV) ad alta intensità. La luce UV può influenzare la funzione delle cellule viventi alterando la struttura del materiale nucleare delle cellule, o DNA. Il risultato è che gli organismi muoiono, sradicando l’acqua dell’acquario da questi fastidi indesiderati.
Esistono tre tipi di sterilizzatori UV: a vassoio, a tubo-bulbo umido (non rivestito in quarzo) e a tubo-bulbo secco (rivestito in quarzo). I wattaggi consigliati sono 4-8 watt per acquari da 20-40 galloni , 20-25 watt per 50-100 galloni e 40 watt per acquari più grandi. L’utilizzo di questo metodo di trattamento dell’acqua è piuttosto controverso tra gli acquariofili. Alcuni lo considerano uno spreco di denaro, non così efficace o adatto ad acquari solo per pesci ma innaturale per le vasche di barriera , mentre altri ritengono che abbia i suoi vantaggi per entrambi i tipi di sistema.
Il consenso è che se un acquariofilo ha un acquario ben tenuto e non affollato, e segue anche delle buone procedure di quarantena quando introduce nuovi esemplari nel suo acquario, allora un filtro UV non è necessario. Per coloro che potrebbero decidere se aggiungere o meno un filtro UV, ecco alcuni altri punti da considerare.
- È più efficace se utilizzato 24 ore su 24, 7 giorni su 7.
- È più efficace se l’acqua è limpida.
- È più efficace se la lampadina è nuova o sostituita regolarmente (almeno ogni 6-8 mesi).
- È più efficace se la luce UV penetra meno di un pollice d’acqua.
- L’efficacia può essere ostacolata se l’acqua passa troppo velocemente oltre il bulbo. È più efficace se il tempo di esposizione dell’acqua alla luce UV è superiore a un secondo.
- L’efficacia della luce UV può essere compromessa da un ostacolo al passaggio della luce, ad esempio una lampadina incrostata di sale.
- Può aiutare a prevenire future recidive di patogeni trasmessi dall’acqua una volta che il problema iniziale è stato completamente debellato dall’acquario.
- La luce UV non uccide solo gli organismi indesiderati, ma anche quelli benefici.
- Poiché può distruggere organismi microscopici benefici da cui alcuni abitanti dell’acquario di barriera corallina possono dipendere come fonte di cibo, la luce UV non deve essere accesa durante l’alimentazione.
- Distrugge solo gli organismi che galleggiano liberamente nell’acqua quando attraversa la luce UV, vale a dire che NON eliminerà un’infestazione di ittio già presente sui pesci né curerà un’eventuale malattia batterica contratta dai pesci.
- Non deve mai essere eseguito durante la terapia con farmaci o medicinali.
- I raggi UV possono anche alterare la struttura di alcuni composti chimici disciolti.
- La luce UV può danneggiare gli occhi umani, quindi NON guardare dentro la lampadina.
- Scollegare sempre l’unità quando si lavora su di essa per evitare possibili scosse elettriche in caso di rottura o umidità.
Negli ultimi anni, gli sterilizzatori UV progettati per l’uso in acquari e stagni sono stati migliorati per prolungare il tempo in cui gli organismi bersaglio rimangono esposti alla luce UV, rendendoli più efficaci.
Sostituisci la lampadina UV ogni sei-otto mesi, anche se le lampadine più nuove sono progettate per durare più a lungo. Sostituisci sempre la lampadina UV in base alle raccomandazioni del produttore, poiché la produzione di UV diminuirà nel tempo. Anche se può produrre luce visibile, la lampadina UV scaduta non produrrà luce UV.